MISERICORDIA AUXILIAR - ANN LECKIE

Tercera y última parte de la trilogía. Las otras dos partes son Misericordia Auxiliar y Espada Auxiliar.

En esta ocasión la protagonista continúa su lucha al lado de una de las lores del Radch en contra de sí misma. Pero parece que todo lo que hace en favor de ésta no es todo lo claro que parecería. 

Si el argumento no te ha quedado claro lo mejor que puedes hacer es leerte estas tres novelas. He de decir que ha supuesto un nivel de concentración en el texto superior a otro tipo de novelas. La autora da por supuestos conocimientos que no tenemos o que no llegamos a entender. Por lo menos yo. Así que decidí concentrarme plenamente en el libro. Leyendo despacio, y si no entendía algo volvía de nuevo a ello. Algo así como estar estudiando. Una vez tomada esta determinación, todo estaba mucho más claro y por fin el libro y su argumento pueden lucir en todo su esplendor y disfrutar de él.

Es también curioso que todos sus personajes, absolutamente todos, son femeninos. Las humanas, las inteligencias artificiales, las naves, las alienígenas, etc. Al principio puede chocar un poco pero acabas por acostumbrarte. 

Y sin querer polemizar, o sí, ¿realmente es necesario que todos los personajes sean femeninos? ¿ Es una cuestión de estilo o una declaración de intenciones?

LA MISIÓN ENCÉLADO - BRANDON Q. MORRIS

A mediados del siglo XX una sonda trae de Encélado, una de las múltiples lunas de Saturno, pruebas de que debajo de varios kilómetros de hielo, podría existir vida. Varias agencias espaciales de todo el mundo se ponen la misión de mandar una nave tripulada por seis astronautas de distintas nacionalidades y sexos. 

Tras unos cuantos meses de viaje, y flirteos y alguna sorpresa, por fin llegan a su destino y se pondrán manos a la obra. 

Un buen libro de ciencia y más normalito de ficción. El autor es físico de profesión y se nota que domina el tema científico. Nos abruma con datos y cálculos que para el Desocupado Lector medio, si bien se agradecen, resultan excesivos. No me cabe duda que el autor ha hecho todos los cálculos que aparecen en el libro. Que no ha puesto números ni resultados a voleo, pero sin menospreciar su labor, me parece que se pasa un poco. Por contra sí me ha gustado que las soluciones que aporta a los problemas que surgen tengan base científica y que no se solucionen con un poco de cinta aislante y poco más.

En cuanto a la parte de ficción es más flojita aunque se deja leer con agrado. 

Tiene segunda parte que continúa en Titán otra luna de Saturno.

ROLLING THUNDER - SAM SHEPARD

Por problemas técnicos no es posible adjuntar la foto correspondiente a esta entrada. Sentimos las molestias que ello le pueda ocasionar. Estamos trabajando para solucionarlo lo antes posible. Mientras tanto relájate querido Desocupado lector y disfruta de la literatura.

Durante el otoño de 1975, Bod Dylan y Joan Baéz compartieron una gira llamada Rolling Thunder Revue que tocó en pequeños teatros del noroeste de Estados Unidos. Para que la gira tuviese un testimonio gráfico se filmó una película, y para que los diálogos tuvieran cierta enjundia se fichó al autor que en aquella época alternaba con bastante éxito su carrera literaria con la cinematográfica.

La obra no es una sucesión cronológica de acontecimientos, si no más bien, una sucesión aleatoria de hechos que le vienen a la mente al autor.

Dylan aparece como el poeta silencioso que está por encima del bien y del mal desde su posición de dios de la música folk. Sin embargo es al mismo tiempo cercano y amable con los demás. Dylan no está pero su presencia se intuye y hace a todo y a todos permeables a su presencia. 

Pronto el autor descubre el caos que rodea toda la gira. La imposibilidad de escribir unos diálogos mínimamente coherentes, o de trabajar con unos y con otros. Finalmente se olvida de su cometido original y se dedica a vivir la gira hasta su final en el Madison Square Garden, donde se dio el último concierto.

El libro está muy bien editado y contiene bastantes fotografías de aquella gira. No es el típico libro periodístico sobre un grupo de rock, es más bien un pequeño libro de relatos con Dylan como protagonista. Muy bien escrito, leerlo es una pequeña delicia.

EL OPERATIVO - ALFREDO DE BRAGANZA

Sigo sin poder poner foto del libro. Pronto espero poder hacerlo.

A principios del siglo XX se inció una guerra soterrada entre grupos islamistas y la cultura occidental. Se produjeron, y se siguen produciendo a día de hoy, ataques terroristas en algunas de las ciudades más importantes del mundo. En el libro que nos ocupa nos cuenta el autor cómo se produjo uno de aquellos ataques: el realizado en Bombay en 2008.

Allí se encontraba el protagonista, un policía de servicio, que va a evaluar la seguridad de un hotel de lujo en el que se va a alojar la comitiva real unos meses más tarde. 

Dado por muerto es reclutado por la mafia local y entrenado en arcanas técnicas de lucha. 

Finalmente buscará venganza.

Flojito este libro. El protagonista es un estereotipo, aunque en este caso esté felizmente casado. Las situaciones no nos son novedosas y está lleno de lugares comunes a este tipo de literatura.

Además da la sensación de que se ha escrito en otro idioma y luego se ha traducido malamente con el traductor del navegador:

"Su nuevo puesto era más demandado (sic) y la cadena de empleados solicitaba las venticuatro horas del día y siete días de la semana sus aprobaciones."

"Si durante la jornada , debido Asus caminatas por el edificio, terminaba con la camisa ligeramente sudada, llamaba a Neeti y ella le enviaba a su despacho una limpia y propiamente(sic) planchada.

Hay varios ejemplos más pero incluirlos aquí no es necesario.

Parece ser que este es el primero de una serie de libros con el mismo protagonista. La verdad es que no me ha llegado a interesar demasiado.

REPERTORIO DE VITUPERIOS - NICOLAS SLONIMSKY

Por causas técnicas me veo obligado a no publicar imágenes de los próximos libros. Espero poder volver a hacerlo en un futuro no muy lejano. 

Gracias por tu comprensión querido Desocupado Lector.

El libro que nos ocupa tiene difícil encaje en las etiquetas existentes en esta bitácora. No obstante sí hay algún libro similar como el Procopio de Cesarea, que escribió un libro para vituperar al emperador Justiniano. 

En este caso el autor recoge críticas musicales desde principios del siglo XIX, hasta mediados del siglo XX. Son todas sin excepción malas críticas, tanto a las obras musicales como a sus autores. No se libra ni uno de los actualmente considerados grandes músicos: Beethoven, Chopin, Wagner, Verdi, etc. Y también algunos otros músicos que a día de hoy son ilustres desconocidos.

Cuanto más famoso y novedoso es un autor más críticas adversas recibe. Formas musicales novedosas aterrorizan al crítico. Y obras que hoy consideramos como maestras, la Novena de Beethoven por ejemplo, en su tiempo fue tachada de insufrible, cacofónica y excesivamente larga. 

En otras ocasiones el mismo crítico, años después considera una obra maestra lo que hace apenas diez o doce era una aberración.

Como el autor dice el único defecto de los críticos es que confunden sus arraigados hábitos de escucha con un ideal inalterable de belleza y perfección.
Ahora unos pocos ejemplos:

Le Sacre du Printemps, La Consagración de la Primavera, debería llamarse Le Massacre du Printemps.

Chopin emplea modulaciones tan toscas que muy experto tiene que ser el oyente para darse cuenta de cuando el intérprete se equivoca de nota.

Arnold Schoember está loco como una cabra o es un estafador terriblemente listo.

Wagner se cree el Dalai Lama y por lo tanto considera que sus excrementos son la emanación de su espíritu divino.

Otros críticos son más contemporizadores y escriben que con frecuencia la música que a una generación le ha parecido oscura, a la siguiente le ha parecido clara e inteligible.

Finalmente sólo dos notas más.

Sobre la Novena por excelencia escribe el crítico: "el último movimiento, una coral, es heterogéneo. No guarda ninguna relación con el resto y la falta de una forma inteligible es evidente." 

También se pregunta si la sordera del autor tendrá algo que ver.

Max Reger, ignoto para mí autor, contestó así a un crítico: "Estoy sentado en el cuarto más pequeño de mi casa. Tengo su crítica delante de mí. Dentro de un momento estará detrás de mí."

RIESGO DE LOS VIAJES EN EL TIEMPO - JOYCE CAROL OATES

Tras los atentados de las Torres Gemelas el Gobierno de los Estados Unidos de América declaró la guerra al terrorismo. En aras de la seguridad nacional, poco a poco, se fueron recortando derechos individuales, hasta que finalmente, el Estado controla todos los aspectos de la vida. La gente ya no puede pensar por sí misma; cualquiera forma de disensión, por pequeña que ésta fuera, se castiga con la vaporización. 

La protagonista, una chica de secundaria a punto de graduarse, es encargada de hacer el discurso de clausura, pero durante los ensayos es detenida e interrogada. Encontrada culpable es enviada a la misteriosa Zona 9. Dicha zona es una mediocre universidad de Wisconsin del año 1959, en donde debe vivir conforme a unas estrictas normas. 

Este libro es algo así como 1984 pero actualizado. 

La historia no está mal pero le falta ambiente. Lo mismo podría ser 1959 que diez años después. No hay nada que nos haga pensar que está en ese año. Sólo que de vez en cuando nos lo recuerda. Ni música, ni Cadillacs, ni nada que nos recuerde a American Graffiti. Un par de apuntes cinematográficos y punto. Tampoco hay mucho choque cultural como sería de esperar, aparte de que a la prota no le guste que la gente fume.

La chica muy lista pero no es un personaje al que se le tome cariño. Francamente, me daba igual si la vaporizaban o no. Y el final del libro consiste en una panegírico de demasiadas páginas sobre lo chupi mangui que es otro personaje. 

Aunque no lo parezca el libro no me ha disgustado pero es que, ahora mismo, me estoy leyendo otro libro en el que abundan los vituperios y algo se me ha pegado.

MÁQUINAS COMO YO - IAN McEWAN

Londres 1982. La Guerra de las Malvinas la ha ganado Argentina. Y una profunda crisis azota Inglaterra. 

Un treintañero con síndrome de Peter Pan, hereda una pequeña fortuna y se compra un androide. Lo último de lo último. Tan perfecto que puede pasar por un humano. Como tiene que configurar la personalidad de su adquisición decide que su amiga y vecina de arriba, de la que está secretamente enamorado, se encargue a medias de la tarea.

Enseguida el androide demostrará unas enormes capacidades que les harán la vida más sencilla, pero a la vez, revelará un oscuro secreto que afectará a las vidas de todos los protagonistas.

Este libro se trata de una ucronía, es decir, parte de la premisa de que un hecho histórico no se produjo y en cambio sí ocurrió otro que cambio el curso de la Historia que conocemos.

El hecho determinante que cambia el futuro es que Alan Turing, el que consiguió decodificar la encriptadora Enigma, que usaba la marina alemana durante la Segunda Guerra Mundial, o el creador del Test de Turing, que es como el test de Voigt-Kampff pero de verdad, fue declarado inocente del proceso por indecencia grave y perversión sexual. Turing era homosexual y en 1954 eso era delito en Gran Bretaña. Con lo cual toda el avance informático posterior se le debe a él y otros investigadores que se ocuparon de la incipiente inteligencia artificial. Y por eso en 1982 ya hay ordenadores, teléfonos móviles, internet y todos los archiperres electrónicos de los que no podemos separarnos en la actualidad.

El libro es un homenaje a Turing pero a mí me ha resultado un tanto aburrido por momentos. No ha terminado de engancharme. 

14 - TIEMPOS OSCUROS - JOHN CONNOLLY

Un preso acaba de salir de la cárcel donde no lo pasó nada bien. Acaba de cumplir condena por tener pornografía infantil, pero él siempre ha insistido en que es inocente. Ese mismo preso, unos meses antes de su ingreso en prisión, protagonizó una heroicidad que le cambiaría la vida al hacerle medianamente famoso. En la calle, el preso sabe que su vida corre peligro y pide ayuda a Parker antes de desaparecer. Y nuestro detective favorito se pone a descubrir que le ha pasado a su cliente.

Al mismo tiempo un niño negro que vive en lo más profundo del profundo Estados Unidos, ve cosas que no debería ver. Malos. Perversos que llevan haciendo cosas horribles muchos años por una muy oscura razón.

Como en todas las novelas de esta serie los malos suelen ser muy malos y los buenos están en las mismas sombras, pero el sol les da en los pies. Y algunas veces por encima de las rodilla. Nunca más arriba y siempre en ese difícil equilibrio entre la virtud y la maldad. A veces para ser virtuoso, o más precisamente, para que prevalezca la virtud, o la justicia poética, hay que cometer actos malvados: robar, matar, mentir... Es a la sombra de ese árbol en donde se mueve el protagonista y su cuadrilla.

¿Hasta dónde, Desocupado Lector, estarías dispuesto a llegar para que triunfe la Justicia?

¿Serías capaz de delinquir?

10 - CUERVOS - JOHN CONNOLLY

En una pequeña localidad llamada Pastor's Bay en Maine, el estado donde pasan las cosas más horribles de todo Estados Unidos, y si no que se lo digan a los personajes de Stephen King y de este autor, una jovencita de catorce años es secuestrada. La policía se pone a ello y desplaza a la localidad un buen contingente de investigadores.

Charlie Parker, mienstras tanto, recibe el encargo de proteger a un cliente con un pasado muy turbio que puede relacionarlo con la investigación del secuestro. La duda está siempre presente.

Un fantasma acompaña a uno de los personajes hasta que se huele lo peor.

Al mismo tiempo un mafioso de Boston venido a menos y un par de sus secuaces también rondan por ahí complicándolo todo un poco más. Y si a eso añadimos que nadie es quien parece ser, nos encontramos con una novela de incierto resultado y extraño elenco.

Charlie Parker es un personaje tan completo, que pese a ser una novela suya, él no es el protagonista, es más bien el hilo conductor que nos lleva y nos trae por los diversos personajes. El autor, Desocupado Lector, ya sabes que es una de mis favoritos así que encontrarás en las etiquetas cumplida información de los diferentes libros que me he leído de él.

De nuevo una crítica al título en español. Da la sensación de que quien ha tenido que poner el título sólo ha leído la escena inicial en la que salen los pájaros del título y no ha tenido en cuenta el título que puso el autor, The Burning Soul, que como todo el mundo sabe, no tiene ni idea de titular. Pone lo primero que se le ocurre y a seguir emborronando páginas. 

Realmente no entiendo esa manía de los editores de alterar la unidad de la obra. Tan importante es el título como el capítulo 12 o el 14. Hay veces que no se puede traducir pero este no es el caso. 

Mal por el editor.

LA DESAPARICIÓN DE STEPHANIE MAILER - JOËL DICKER

En el verano de 1994 un cuádruple asesinato altera la tranquila existencia de una pequeña ciudad costera del la costa este de Estados Unidos. Años después los agentes encargados del caso deben volver a la ciudad a investigar la desaparición de la chica del título. A partir de ahí, vueltas y más vuelta, trampas dentro de otras trampas, donde nada es lo que parece y nadie está libre de sospecha. 

El autor es uno de mis escritores favoritos. Con sólo cuatro novelas, todas ellas, querido Desocupado Lector, las puedes encontrar en esta bitácora. Es un maestro a la hora de componer la narración. Simultanea varias tramas, distintas épocas y narradores, para que todo el conjunto de la impresión de ser un caleidoscopio, que en cuanto lo mueves cambia de imagen. 

Aún siendo un libro muy interesante, me costó decidirme a leerlo a pesar de tenerlo en cartera durante varios meses. Había algo que me impedía decidirme a leerlo. No sé todavía qué es. Sí sé que no me ha gustado tanto como los fabulosos El libro de los Baltimore y La verdad sobre el caso Harry Quebert, pero claro, es que el listón estaba muy alto.

Es, en definitiva, una buena novela policiaca, narrada con muy buen estilo.

VIDA, MEMORIAS - KEITH RICHARDS

Keith Richards es sin duda uno de los personajes malotes del Rock. Toda su vida ha estado llena de excesos y problemas con las drogas y las autoridades. Muchas de sus correrías son del dominio público y en este libro se cuenta la verdad de muchas de ellas: como cuando se dijo que se esnifó las cenizas de su madre, o cuando se cayó de una palmera estando de vacaciones en una paradisíaca isla del Pacífico.

Pero no sólo de exclusivas rosas vive el personaje. También nos cuenta cosas de su infancia, de su abuelo Gus que le enseñó a tocar la guitarra, de su pasión por el Blues y los grandes autores negros de los 50 y 60. De los inicios con Mick Jaeger haciendo versiones, del fenómeno fan, y de como reclutaron a Charlie Watts.

Una de las partes que me ha parecido más interesantes es cuando narra cómo descubrió la afinación abierta, en qué consiste y por que ha usado para ello guitarras de cinco cuerdas. 

Y una vez ya siendo hiperfamoso, sus problemas con las drogas que le tuvieron una década pendiente de su adicción y los consiguientes problemas con las autoridades y su compañero MJ.

Es un personaje que ha superado al hombre. Lo ha engullido y lo ha convertido del dominio público. No te dejará indiferente, querido Desocupado Lector. 

El libro está bien editado, con buenas fotos, y aunque sigue un orden cronológico, el resultado es un tanto caótico. Seguramente como lo es su autor. Se permite el lujo de darnos su receta de las salchichas con puré de patatas. obra cumbre de la gastronomía inglesa.

MURCIÉLAGOS DORADOS Y PALOMAS ROSAS - GERALD DURRELL

El autor fue un naturalista muy conocido durante la segunda mitad del siglo XX gracias a sus apariciones en documentales y a su obra escrita, siempre dirigida a divulgar el amor a la naturaleza y a las distintas especies animales, muchas de ellas amenazadas, que viven en la Tierra. Precisamente un ave desaparecida, el dodo, lleva a nuestro autor a dirigir sus pasos al índico archipiélago de las Mauricio. El dodo, como sin duda Desocupado Lector tú ya sabes, era un pajaro gigante que no podía volar, y que, desgraciadamente, desapareció de su habitat por la acción del hombre depredador. Así que nuestro autor y un puñado de ayudantes se encaminan para allá con la intención de rescatar algunas especies amenazadas de extinción, e intentar su cría en cautividad para luego devolverlas a su habitat. El autor cuenta como atraparon las especies del título del libro y alguna que otra más como los escincos que pueblan la isla Redonda. 

El autor es un entretenidos escritos y tiene un buen número de obras fráncamente divertidas. En está bitácora ya dimos cuenta de alguna de ellas, como la obra relativa a Australia, Nueva Zelanda y Malasia. Con ese ánimo me acerqué a este libro pero acabé bastante decepcionado. Es un libro bastante soso para lo habitual de este autor. Incluso tiene a mitad de libro un capítulo dedicado a la vida en el arrecife de coral que no tiene nada que desmerecer de los sesteantes documentales de La 2. Una pena penita pena.

LA FAMILIA DEL PRADO - JUAN ESLAVA GALÁN

 

Usando como excusa un paseo por el museo del Prado con su nieta, el autor nos va contando la historia de los monarcas españoles desde los Reyes Católicos hasta Alfonso XIII. No se trata de la gran Historia de los libros de texto, si no una amena sucesión de anécdotas acaecidas a los protagonistas de los cuadros. Y como el autor es un maestro de la ironía y el humor inteligente pues resulta una delicia leer este libro que a más de uno y de una, le podría sacar los colores. Ejemplo de este fino humor lo tenemos ya desde la portada. Dejo a la perspicacia del Desocupado Lector el dar con el pequeño detalle que no corresponde a la realidad.

Está muy bien editado. Con árboles genealógicos que si bien, no impiden que nos perdamos en los vericuetos familiares de los Austria, si ayudan a seguir el hilo del relato. Como ejemplo de ello es que muchos de ellos se casaron con sus primos, de tal manera que alguno en vez de tener ocho bisabuelos sólo tenía cuatro. También hay una buena selección de cuadros a color. Principalmente los que están expuestos en el Museo del Prado.

Un gran libro muy recomendable.

AMERICAN GODS - NEIL GAIMAN

Sombra Moon acaba de salir de la cárcel. Su mujer acaba de fallecer en un accidente de tráfico y le permiten salir unos días antes. De camino a casa conoce a un extraño señor llamado Wednesday que le ofrece trabajar para él como chofer, chico de los recados y algunas otras ocupaciones no expecificadas. A partir de entonces su vida cambia por completo. Empiezan a ocurrir cosas raras y cada vez más raras, hasta que el protagonista empieza a habituarse a ellas. 

El libro parte de la siguiente premisa: Estados Unidos está formado por gente llegada de todos los confines del mundo, y toda esa gente, aparte de su equipaje material, también llevaba un bagaje cultural y religioso. Es precisamente la religión lo que ha poblado Estados Unidos de viejos dioses de carne y hueso que se ven relegados por los nuevos dioses tecnológicos. Este libro trata de la lucha entre los viejos y los nuevos dioses.

Y hasta aquí puedo contar sin destripar el argumento, así que, Desocupado Lector, tendrás que conformarte con lo dicho más arriba. Y si no quieres leer el libro tienes la posibilidad de ver la serie de televisión de homónimo título. Eso sí aunque guardan bastante parecido hay cosas que salen en una y en otra no. O personajes principales que no lo son tanto en según que versión.

Un buen libro, original en su planteamiento que se lee con gusto. 

CIRCO MÁXIMO - SANTIAGO POSTEGUILLO

Segunda parte de la trilogía de Trajano que se completa con Los Asesinos Del Emperador y La Legión Perdida.

En esta obra, Trajano apenas lleva tres años de emperador y necesita justificarse ante su pueblo. Para ello decide invadir Dacia, en la actual Rumanía. Al mismo tiempo oscuros personajes maquinan en la sombra para derrocarle. Una vestal y un auriga se ven comprometidos en un juicio en el que pueden perder la vida. Un exgladiador debe volver a la arena para salvar su vida. Viejos personajes que salieron en la primera novela vuelven a salir en ésta pero con papeles más secundarios. Y todo ello adobado con carreras de cuadrigas, un espectáculo que lamentablemente, no se volverá a ver. 

Como todos los libros de este autor está muy bien documentado. Al final nos aclara qué personajes fueron reales y cuales fantasía del autor, pero basados en arquetipos reales. Es de agradecer este tipo de notas pues no todo lo que aparece en el libro es histórico, aunque pueda parecerlo. 

EL MUNDO EN BICICLETA - ANDONI RODELGO

Pues visto el título y la frase que lo acompaña poco se puede ampliar del contenido de este libro. Andoni y su mujer belga deciden que quieren darse un garbeo por el mundo en bicicleta y lo que empezó siendo una aventura se convirtió en su forma de vida. 

Con la ayuda de bicicleteros sin fronteras van durmiendo de cama en cama y echando días de pedal por donde mejor les parece. Que me gusta este paisaje, planto la tienda y santaspascuasplin. Que queremos tener un hijo en el camino, pues manos a la obra. 

Y así se fueron siete años. Viajaron por todo el mundo y coleccionaron un buen número de aventuras, si bien en el libro pocas de ellas se cuentas. Es más bien así:

De Guilder a Florín rodamos siete horas diarias durante tres días por buena carretera. En Libertonia, a traves de la organización Duchas Calientes, dormimos en casa de Justus T. Firefly que nos acogió calurosamente.

Quizás se echen de menos algunas anécdotas más y menos kilometraje. Un libro entretenido que a veces se hace un poco pesado.

LA CONQUISTA DEL POLO NORTE - FERGUS FLEMING

Siguiendo con la literatura refrescante me he encontrado con este libro que hace un repaso a las principales expediciones que intentaron llegar al Polo Norte. Y ya de paso poner fin a las imaginativas especulaciones sobre qué había allí. Una de ellas afirmaba que la Tierra estaba atravesada por un inmenso agujero de norte a sur y que allí vivía una antigua civilización aislada por el hielo. En fin...

La aventura comienza a principios del siglo XIX con la intención de abrir los pasos polares occidental y oriental. A raíz de ahí, son muchas las expediciones que se encaminaron hacia el norte, y la mayoría de las veces con desastrosos resultados. Grandes expediciones con muchos medios, pequeñas expediciones, y distintos métodos, el de Peary, el de Nansen, etc. 

Inicialmente los medios eran puramente occidentales, de hecho en la perdida expedición de Franklin llevaban vajillas y cuberterías de plata. Es decir, ropa de lana y medios típicos de la sociedad británica y estadounidense de aquel siglo. Posteriormente los exploradores fueron dándose cuenta de que los inuit, o esquimales, eran los mejor adaptados a aquellos lares, y tomaron prestados sus ropas y trineos tirados por perros. 

La conquista del Polo Norte no estuvo exenta de polémica. Peary y Cook afirmaron casi simultáneamente que habían alcanzado al Polo, pero ninguno de los dos presentó pruebas fehacientes de tal hecho. No obstante la balanza se decantó hacia el lado de Peary y por muchos es considerado el primer hombre en llegar a la más alta latitud. 

El Autor pone en duda que cualquiera de los dos fuera el primero en llegar, de hecho considera que los primeros hombres en ver el Polo fueron los de la expedición en dirigible de Amundsen-Ellsworth-Nobile. 

Y no fue hasta mediados del siglo XX que una expedición soviética puso el pie en tan ansiado punto del globo.

En cualquier caso el Polo Norte siempre estará ahí, así que, Desocupado Lector, ánimo y a ver si es verdad que hay Licor del Polo.

EL PAÍS DE LAS SOMBRAS LARGAS - HANS RUESCH

Ernenek es un Inuit, término que ellos mismos prefieren y que significa, El Pueblo o Los Hombres. El resto del mundo casi siempre les ha conocido por esquimales, término despectivo que significa comedores de carne. Pues bien Ernenek vive en el Ártico y el libro nos cuenta la vida de él y sus descendientes. Los choques culturales entre ellos y el hombre blanco, sus comidas, su vestuario, sus iglús. Un buen recorrido por la cultura Inuit, que quizás haya que tomar con un poco de distancia. Para ser mi primera aproximación a los Inuit me conformo con la foto antropológica del autor. 

Me ha llamado la atención el aprovechamiento que hacen de todos sus recursos, por ejemplo, con una meadilla congelada fabrica un cuchillo, con el cuchillo degolla a un perro, con el perro cortado en tiras congeladas fabrica un trineo y todo lo une con hielo, y ale, a recorrer el ártico. 

El libro está narrado con agilidad y aprovechando los choques culturales, se dan situaciones verdaderamente cómicas y alguna que otra barbaridad. Así que si, Desocupado Lector, alguna vez un Inuit te invita a reir con su mujer es mejor que aceptes por que se lo pueden tomar muy a mal.

A continuación me leí la segunda parte que lleva por título en castellano: Regreso al país de las sombras largas. Lo dicho más arriba sirve para esta segunda parte.

En la foto que acompaña este comentario aparece Anthony Quinn que grabó una peli hace muchos años llamada Los dientes del diablo.

Y como casi siempre una leve crítica a la titulación en castellano. El original lleva por título Top of the world que hace referencia a que los inuit consideran que viven en la cima del mundo. En este caso no seré muy pejiguero y daré por bueno el título en castellano, pero me parecía correcto mencionar el título original.

EL TERROR - DAN SIMMONS

A mediados del siglo XIX la Britania que gobernaba las olas estaba embarcada en diversas empresas imperialistas. Una de ellas era encontrar el paso del noroeste. Dicho paso consistía en ir navegando desde el Atlántico norte hasta el Pacífico, atravesando los helados mares del norte de Canadá. Hubo varias expediciones que lo intentaron con desigual suerte, es decir, unos pocos salvaron la vida y otros muchos dejaron la vida en el empeño. Este libro narra una de aquellas expediciones ocurrida en 1845: la expedición Franklin.

Franklin era el comandante de la expedición y para ello contó con dos barcos preparados para lo ocasión: El Erebus y El Terror. Sus cascos habían sido reforzados y se les habían añadido dos motores de vapor y una hélices retráctiles, con la intención de atravesar la banquisa. Después de invernar atrapados en el hielo y con los barcos llenos de provisiones y carbón, los 135 hombres restantes, dos habían fallecido durante el invierno, aprovechando que el hielo se abrió durante el corto verano ártico, avanzaron hacia el oeste. Al llegar el segundo invierno quedaron atrapados en el hielo ambos barcos y se dispusieron a esperar otro invierno. Aquí es donde empieza la narración.

A todos los inconvenientes propios de la expedición: falta de alimentos frescos y primeros síntomas de escorbuto, frío extremo y ropa inadecuada, y una gran dosis de soberbia británica, se une la presencia inquietante de un monstruo que va diezmando la tripulación de ambos barcos. Con el aspecto de un gran oso blanco, pero con la inteligencia y fuerza de un ser sobrenatural.

Finalmente llega el momento de tomar la decisión más dura para un capitán de barco: abandonar el barco y buscar la salvación caminando a través del hielo o permanecer a bordo y esperar acontecimientos. Y siempre con la demoniaca presencia que les amenaza. ¿Tú qué habrías hecho Desocupado Lector?

Años más tarde otros insignes exploradores británicos volvieron a caer en los mismos pecados y sus expediciones terminaron poco más o menos, como ya hemos visto en algunas otras entradas de esta misma bitácora

El autor es un reconocido escritor de libros de ciencia ficción y fantasía (Endymion - Dan Simmons) y aquí aborda con acierto la novela histórica con pinceladas terroríficas. Crea un puñado de buenos personajes basados en otros reales y muestra con tino cómo pudo haber sido la vida en aquellas condiciones.

Un buen libro sobre este asunto de las exploraciones polares árticas por parte del hombre blanco. De hecho en aquella zona desde tiempos inmemoriales viven poblaciones de Hombres que se defendían estupendamente en aquellas condiciones y con los recursos a su alcance.

Por cierto que hay una serie televisiva basada en esta obra. Intentaré verla algún día.

VALE

MUERTE EN EL HIELO - ÁLBER VÁZQUEZ

En septiembre de 1819, un navío de línea español con destino a Perú, rompe el timón al intentar pasar por el cabo de Hornos. Junto a él viajaban otros dos barcos con los que perdió toda comunicación. Después de varios días luchando contra la tempestad, el navío embarrancó en una lugar desconocido. Actualmente en el cabo Shirreff, probable lugar de embarrancamiento, hay una placa que recuerda que el San Telmo fue el primer barco que llegó a la Antártida.

A bordo iba una dotación de 644 hombres entre oficiales, artilleros, marineros e infantes de marina. 

Unos meses más tarde, un bergantín inglés, como el de la portada del libro, descubrió el pecio pero no halló ningún náufrago. Una vez vuelto a la civilización las autoridades británicas ordenaron al capitán inglés que guardara silencio, de tal manera que pasase a la historia como el descubridor de la Antártida. 

Hasta aquí la Historia. 

El autor, viejo conocido de las Guerras Apaches, toma la Historia y nos cuenta una historia. No es verídica, pues lo que pasó a la tripulación del San Telmo es una incógnita. Pero lo que narra suena verídico. Pudo haber pasado así o pudo haber pasado de otra manera. La habilidad del autor para contarnos su historia, la hace creíble. Pero lo que de verdad me pasma es la imaginación necesaria para "asesinar" a 643 personas. Cierto es que ni el barco ni la tripulación estaban preparadas para soportar las gélidas temperaturas de esa latitud, pero aún así, no todos mueren por causa del frío. 

Gracias a Juan Ma por hablarme de este libro, y de alguno más.

13 - LA CANCIÓN DE LAS SOMBRAS - JOHN CONNOLLY

Después de El Invierno del Lobo, nuestro protagonista marcha a Boreas, un pequeño pueblo costero de Maine, a reponerse de sus heridas físicas y mentales. Pero nada más llegar aparece un cadáver en la playa y Parker no puede evitar interesarse por el tema. 

La portada es demasiado explícita y por eso contaré más de lo que me gustaría: el asesinato tiene que ver con una pequeña organización nazi, pero el asunto se complica y se extienden las ramificaciones, en las que viejos conocidos vuelven a salir a la palestra: El Coleccionista, Cambion, Louis y Ángel.

En la línea de los demás libros de este personaje que ya he dicho que es uno de mis favoritos. En este las situaciones paranormales están a flor de piel y harían las delicias de algún mediático presentador parapsicológico.

BUENOS PRESAGIOS - TERRY PRATCHETT Y NEIL GAIMAN

El sábado es el fin del mundo. 

Once años antes el anticristo nació en una clínica pero por error es dado a una familia que no le corresponde.

Once años después un ángel y un demonio, encantados con sus vidas en la Tierra, deciden unir sus fuerzas para evitar el Armagedón. 

Por el camino, querido desocupado lector, irán apareciendo los más estrafalarios personajes: cazadores de brujas, las propias brujas y sus buenas y acertadas profecias de Agnes la Chalada, masajistas, los cuatro moteros del Apocalipsis, etc. Y todo aderezado con un montón de juegos de palabras y situaciones descacharrantes y una fina ironía, que los lectores del Mundodisco ya conocíamos. Por cierto si dejas una cinta de música en la guantera de tu coche por más de dos años, sin duda finalmente se convertirá, como por arte de magia, en una cinta de los grandes éxitos de Queen. 

Y si eres poseedor de Amazon Prime podrás ver la serie, que como casi todas las buenas series británicas, excepto Deja la Sangre Correr, está hecha con encanto y detallismo.

LA HUIDA - DAVID BALDACCI

Tercera entrega de la serie de John Puller. 

El hermano del prota está encerrado de por vida en una prisión militar de máxima seguridad por un delito de espionaje. Una tormentosa noche todo lo que podía fallar falla y el preso escapa. Pese a ser su hermano el prota recibe la orden de encontrarle y devolverle a prisión. Para ello cuenta con la ayuda de una agente de inteligencia que le volverá un poco loco.

Y hasta aquí puedo leer. El resto de la novela es un corre corre de un lugar a otro, con un montón de sospechosos que no siempre salen bien parados.

Puller es un suboficial mayor, en el ejército español supongo que sería algo así como un brigada, del departamento del ejército que hace las labores detictivescas cuando se produce un delito. Es un soldado que hace pis según las ordenanzas y las sigue a rajatabla desde que se levanta a hasta que se acuesta. Es muy listo y observador, pero no hasta resultar pedante. También tiene un dos por ciento de humano. O por ahí.

La novela se deja leer, está bien documentada, quizás sobre algo de información, y entretiene, aunque no creo que deje mucho poso. He leído tres novelas de este personaje y de la primera tengo un vago recuerdo y de la segunda un poco más. 

LOS 100 - KASS MORGAN

Unos trescientos años después de que la Humanidad tuviera que refugiarse en una estación espacial gigante debido a un holocausto nuclear, los dirigentes deciden enviar a la Tierra a cien delincuentes juveniles, con la intención de averiguar si la radiación ha remitido y es seguro volver.

El punto de partida me parece interesante. Y hasta aquí todo lo bueno.

Este es el primero de cuatro libros editados hasta ahora y tiene una serie televisiva homónima que ya va por la sexta temporada. Es por ello que me decidí a leer el libro. Una serie que lleva seis temporadas no debe estar mal. Ignoro en que se basa el éxito televisivo pero de lo que si estoy seguro es de que los guiones seguramente sean superiores al libro original. 

No me ha gustado nada. 

Es una especie de El Señor de las Moscas pasado por el colador de la ciencia ficción, con toques de Danielle Steel. Son varios personajes que van entrelazando sus historias personales en los que pasan de los besitos a las miradas que matan en lo que dura un estornudo. Los personajes, en general, están muy manoseados y son prototípicos: la prota lista, el joven rebelde, el macho alfa, etc.

El estilo recuerda en ocasiones a la peor literatura rosa y la autora es capaz a veces de poner hasta cuatro adjetivos calificativos. Debe ser por si con uno no nos ha quedado claro. Aún así te lo recomiendo si te gustan... mejor no. No te lo recomiendo en absoluto Desocupado Lector. Ya he perdido yo el tiempo por tí. Ni que decir tiene que no leeré ninguna de sus partes subsecuentes.

EL ÚLTIMO MEROVÍNGIO - JIM HOUGAN

Un agente de la CIA trabaja en Londres y es encargado de montar una operación de escuchas ilegales a un profesor que resulta asesinado. Tiene que salir por piernas y cuando vuelve a Estados Unidos es destinado a un archivo en el que empezará a buscar datos sobre el profesor. Ahí empezará a devanar una madeja que le llevará a correr unas cuantas aventuras. Es perseguido por la mafia corsa, la CIA y una agencia supersecreta con muchos siglos de historia.

El protagonista es un tanto tontorrón pero tiene la suerte de cara y todo lo que emprende le sale bien. Aunque también se deja algunos pelos en la gatera.

Al hilo del mineralismo, milenarismo perdón, se escribieron un buen puñado de novelas pseudo-históricas, y normalmente, con más pena que gloria. Ésta es una de ellas. Así que, Desocupado Lector, puedes tener entre las manos un libro que apenas te dejará poso.

Y bueno qué decir de la frasecita de la portada:

EL GRAN BESTSELLER QUE NOS TRASLADA A LA ÉPOCA DE LOS TEMPLARIOS

Los merovingios fueron una dinastía franca que gobernó en lo que es ahora Francia, Bélgica y parte de Alemania y Suiza, entre los siglos V y VIII. Los templarios fueron fundados en el año 1119 en Jerusalén. Todos estos datos están sacados de la Wikipedia. No creo que sea demasiado pedir que el departamento de mercadotecnía eche de vez en cuando un vistazo a lo que está haciendo. Sólo se pierden un par de minutos. 

En definitiva un libro para pasar el rato.

VALE

EUROPA EN LA EDAD MEDIA, UNA NUEVA INTERPRETACIÓN - CHRIS WICKHAM

Este libro se encarga de estudiar la Edad Media desde un aspecto poco usual. Vamos, poco usual por que lo dice el autor, porque yo no sé si realmente es usual o no. No soy un experto en el tema y cualquier libro que me leyera me parecería novedoso. 

El caso es que el autor se fija en los sistemas fiscales de los distintos territorios europeos para intentar dar una imagen de conjunto a todo esta época. Su tesis consiste en determinar el desarrollo de los sistemas impositivos durante los mil años, desde el 500 al 1500 d.C. que ocupan la Edad Media. Son fechas aproximadas de las caidas de los imperios romanos de occidente y de oriente respectivamente.

Después de la caida del Roma, el imperio o más bien, su administración y sistema fiscal no desaparecieron con él. Fueron sufriendo una serie de adaptaciones locales: así, en la alta Edad Media, los visigodos, los godos, posteriormente los merovingios, los carolingios, y ya en la baja Edad Media los reinos y señoríos que darían con el correr de los siglos paso a los estados modernos. Y todos estos casos el grado de madurez de su sistema impositivo nos da una buena idea de cómo de avanzado era cada territorio.

También se ocupa de otros asuntos como el comercio, el papel de las mujeres, o la cultura.

Es un libro que intenta dar una visión de conjunto de cómo fue aquella época, muy alejada de la oscuridad en la que nos hemos instalado.

CORRE ROCKER - SABINO MÉNDEZ

El ínclito guitarrista fundador de Loquillo y Los Trogloditas nos epata con una semblanza ubérrima de su existencia. Desde el preludio de una puericia de alfoz hasta una  granazón henchida de drogas y rock. Simultáneamente se complace en manuscribir sus percepciones de la existencia y el arte. 

Es decir, el autor fundó junto con Loquillo la banda antes mencionada. En ella fue compositor principal y muchos de los que crecimos con su música conocemos esas canciones. Su época de mayor fama se corresponde con la década de los 80 del siglo XX. Coincidieron en el tiempo con la Movida Madrileña y por las páginas del libro circulan muchos de los personajes que poblaron la noche madrileña. Muchos de ellos cayeron víctimas de la droga, la enfermedad o de las carreteras. 

No siente ninguna simpatía por su cofundador, de hecho hasta bien avanzado el libro, se refiere a él como nuestro cantante. Le pone de niño de barrio bajo, con ansías de sobresalir y con ínfulas de gran compositor aun cuando rimaba melón con corazón. 

A mediados de los ochenta cayó en los brazos de la heroína y desde entonces su vida fue un continuo sube y baja de síndromes de abstinencia, curas de desintoxicación fallidas y recaidas. Finalmente y tras un par de sustos grandes dejó las drogas y el grupo. 

El autor es un tipo leido, voraz en sus lecturas, y con ánimo suficiente para hacer Filología montado en el caballo. Y es su personal estilo donde radica, desocupado lector, el fallo de esta biografía. No dudo de que el autor tenga talento para escribir, pero da la sensación de que adolece de un barroquismo que empece el discernimiento de lo que nos quiere contar. Dudo mucho que el utilizar sinónimos rebuscados o figuras estilísticas ingeniosas sea equivalente a escribir bien. 

Es una biografía muy personal de la que el autor seguramente se sienta orgulloso pero a mí se me ha hecho un tanto pesada. 

TRILOGÍA DE LAS TIERRAS - JORDI SIERRA I FABRA

Este volumen se compone de tres novelas cortas que escribió el autor a principios y mediados de los años 80 del s. XX. Se basa en la premisa de la relación existente entre hombre y máquinas en un futuro muy  muy lejano. 

El primer artículo de la Constitución es que el Hombre y la Máquina son iguales en derechos.

Varios miles de años antes las máquinas salvaron a los hombres de perecer durante el Gran Holocausto. Desde entonces las relaciones entre unos y otras ha evolucionado hasta un alto grado de dependencia mutua. Pero una nave vuelve de una misión tripulada por una máquina y su ayudante humano. Cuando llega la nave, la máquina ha "muerto" y el humano es acusado de asesinato. Un científico humano se encarga de su defensa y el juicio desencadena una serie de hechos bastante graves, como se verá en la segunda parte.

La segunda novela se desarrolla dos o trescientos años más tarde. Después del juicio la Humanidad se rebela contra las máquinas. Consideran los Hombres que han estado demasiado tiempo sojuzgados a las Máquinas y luchan por obtener su libertad. En ese momento una de las máquinas directivas elabora un plan que puede salvar a hombres y máquinas de un final cruento.

Por fin en la última novela, ya únicamente protagonizada por las máquinas, un par de ellas se proponen establecer de nuevo contacto con los humanos, con lo que vivirán un montón de aventuras.

En definitiva, desocupado lector, no son una de las cumbres de la ciencia ficción pero que se dejan leer con agrado. Y como dato curioso el protagonista humano de la primera novela se llama Hal, como el ordenador malo de 2001 Una Odisea del Espacio.

TAIKO - EIJI YOSHIKAWA

Este novelón cuenta la historia de uno de los personajes más importantes de la Historia del Japón. Es pues la vida de Hideyoshi Toyotomi que pasó de ser el hijo de un samurai rural venido a menos, a gobernante de todo el país. Poco a poco y en parte debido a su gran inteligencia, fue escalando posiciones en la rígida escala social de su época (siglo XVI del calendario occidental), hasta que alcanzó el puesto de daimio, algo así como el presidente del gobierno, por encima del cual sólo estaba el emperador.

La verdad es que me he aburrido bastante. Los primeros libros son amenos y tienen más de novela que de historia. Al no tener datos ciertos de su vida, el autor se permite fantasear y novelar, pero a medida que avanza la historia y su vida va siendo más conocida y existen más datos, el libro se va haciendo cada vez más pesado. Tampoco ayuda mucho el desconocimiento que yo, desocupado lector, tengo tanto de la geografía japonesa, como de los clanes y familias gobernantes de aquella época. El autor está bien informado y da prólijos detalles que llegan a abrumar. El hecho, además, de la desmedida extensión del libro tampoco ayuda mucho.

Y como el libro es un poco rollo ahí va un chiste de japoneses:

Están un chino, un japones y un español charlando de todo un poco, cuando el chino dice:

-  en mi pueblo tenemos a la persona que tiene el nombre más corto del mundo: O

entonces el japones riéndose dice:

- eso no es nada en mi país tenemos una marca de relojes que se llama CasiO

y el español contesta:

- pues ni O, ni Casio, en mi pueblo hay un Nicasio.

Perdón. Lo siento.

NACER, CRECER, METALLICA, MORIR - PAUL BRANNIGAN & IAN WINWOOD

Los autores se proponen escribir una biografía en dos tomos de una de las bandas más significativas del rock de todos los tiempos. Y a mi juicio lo están consiguiendo. 

Este primer volumen llega hasta el momento en el que acaban de grabar el álbum negro.

Vamos al lío.

Ulrich, el baterista, lo digo para los no iniciados, que algún desocupado lector me leerá, puso un anuncio en un periódico solicitando músicos. Allí se presentaron Hetfield, guitarra, y su amigo Ron Mcgovney, bajo. Cuando salieron de la prueba se miraron y se rieron. Ulrich no tenía ni idea de tocar la batería, así que siguieron su camino cada uno por su lado. 

Unos meses más tarde volvieron a coincidir y Ulrich convenció a los otros dos para formar un grupo para salir en un recopilatorio. Como no tenían guitarra solista hablaron con Lloyd Grant que les sacó del apuro. Al poco tiempo se integró en la banda Dave Mustain sustituyendo a Grant, pero al año fue despedido por Ulrich y Hetfield por su consumo abusivo de alcohol. Estaban de gira por Nueva York, le despertaron, le dijeron que estaba despedido y lo montaron en un autobús camino de Los Ángeles. Mientras tanto volaba de camino Kirk Hammett, su sustituto. Mustain fundaría después Megadeath. Ya sólo faltaba sustituir a Ron. Se fijaron en Cliff Burton, conocido bajista de la zona de San Francisco, que les llevó a la que sería su nueva ciudad.

Poco a poco y a base de mucho esfuerzo, maquetas y conciertos, fueron dándose a conocer y grabaron su primer disco: Kill 'em All.

A partir de ahí la historia es más o menos conocida. Sexo, drogas, Rock and Roll. Peleas. Excesos con la bebida. De hecho se les llama Alcoholica. Y como no,(ojo, spoiler a continuación) la terrible muerte de Cliff Burton aplastado por el autobús de la gira. Al mes y medio de su muerte ya tenía un sustituto: Jason Newsted.

El libro no se deja nada. Si tiene que hablar de sexo, lo hace. Si hay discusiones, no se obvian. Si toca hablar de la capacidad baterística de Ulrich, se habla. 

Además nos mete de lleno en la producción de los discos. Nos cuentan los problemas que tuvieron y cómo, principalmente, fueron Ulrich y Hetfield quienes tomaron todas las decisiones creativas.

También alguna graciosa anécdota como la siguiente:

A finales de los 80, los representantes estaban empeñados en ampliar el círculo de seguidores de la banda, así que consiguieron que tocaran en la entrega de los Grammy. Además estaban nominados para la categoría de Mejor actuación de Rock y Metal. El resto de los nominados eran: AC/DC, Jane's Addiction, Jethro Tull e Iggy Pop. El galardón lo presentaban Alice Cooper y Lita Ford. Cuando abrieron el sobre y dijeron las palabras mágicas "And the winner is... Jethro Tull" ni siquiera Alice Cooper pudo poner cara de poker . Ni el propio Ian Anderson, que no acudió a la gala,  se lo pudo tomar muy en serio cuando comentaba que la flauta era un instrumento de metal pesado, o que a veces en Jethro Tull se tocan a todo trapo las mandolinas.

Aquí os dejo el enlace por si queréis echar un vistazo:

¿Quién ganará el Grammy?

En definitiva un buen libro, bastante más interesante que alguna autobiografía leída recientemente, que gustará a los seguidores de la banda, y a los que no lo son mucho. Yo reconozco que no soy muy fan y su mejor época me pilló escuchando otras cosas, pero eso ya es otra historia que debe ser contada en otro lugar.

LA EXPEDICIÓN DE LA KON-TIKI - THOR HEYERDAHL

El autor estaba pasando una temporada en las paradisiacas islas Marquesas, en la Polinesia, cuando conoció las tradiciones orales de la población nativa. Las historias contaban que unos hombres blancos y barbados, llegaron de oriente en balsas de troncos y poblaron esas islas. Los años pasaban y en la cabeza del autor se iba fraguando una idea: y si las leyendas fueran realidad; y si aprovechando las corrientes y los vientos dominantes del Pacífico sur, los hombres de los que hablan los mitos, hubieran colonizado las islas del Pacífico.

Expuso su teoría a los más prestigiosos antropólogos de la época pero ninguno le tomó en serio. Así que ni corto ni perezoso se junto con un puñado de nórdicos y buscando financiación y ayuda por aquí y por allá, se puso a hacer realidad su teoría. Hasta el Pentágono le echo una mano.

Se fue a Ecuador a talar los poderosos y ligeros árboles de balsa y los traslado hata El Callao, nombre del puerto de Lima. Allí habló hasta con el presidente del Perú y consiguió que la Armada peruana le prestara su ayuda.

Por fin terminó su balsa, la Kon-Tiki, nombre del dios sol en las culturas preincaicas, la lleno de provisiones y se echó a la mar. Estuvo flotando y dejándose llevar por las corrientes y los vientos durante poco más de cien días. Y recorrió casi sietemil kilómetros entre Perú y el archipiélago de las Tuamotu.

Es un libro entretenido y la prosa es ágil y no le falta una cierta dosis de humor noruego. Si es que eso existe. 

Esta expedición carece de la épica de otras ya analizadas ya en esta bitácora, como las relativas al Polo Sur. Quizás por que carece de las dificultades y heroísmo que se dieron en aquellas. Esta parece demasiado fácil. 

SUR - ERNEST H. SHACKLETON

Una vez que Amundsen llegó al polo Sur ya casi no quedaba ninguna gran aventura por hacer. Shackelton era un veterano de las expediciones polares y se quedó con las ganas de llegar al polo Sur. Scott, su compatriota y no por ello amigo, le adelantó en sus preparativos y en el intento perdió la vida. Así que decidió atravesar la Antártida de parte a parte, pasando por el polo Sur, y  se puso a ello. Su idea era formar dos grupos: el primero, encabezado por él, tocaría tierra en el mar de Weddel, justo al sur de América. Mientras tanto otro grupo se dirigiría al mar de Ross, al sur de Nueva Zelanda. Este segundo grupo se dirigiría hacia el polo instalando depósitos de suministros a lo largo de la ruta, de tal manera que Shackelton y su grupo no tuviera que cargar con todo el equipo.

En principio todo estaba muy bien pensado. Pero el barco de Shackelton jamás llegó a tierra. Se quedó atrapado en la banquisa de hielo y la prisión de hielo acabó con él. Entonces Shackelton y sus ventiocho compañeros comenzaron una peregrinación sobre el hielo arrastrando los botes salvavidas, hasta que finalmente llegaron a la isla Elefante. Una roca inhóspita con apenas unos pocos metros de playa donde aposentar la toalla. Allí dejó a sus hombres y con cinco compañeros y una barca de seis metros surcó el océano Antártico hasta la isla Georgia del Sur desde donde pudo buscar ayuda para salvar a sus compañeros, que, milagrosamente, salieron todos con vida. 

Por el otro lado las cosas no iban mucho mejor. Se pudieron instalar los depósitos hasta el grado 80º de latitud pero a la vuelta perdió la vida un expedicionario y dos más se perdieron sin dejar rastro. Posteriormente el Aurora, el barco de apoyo, también sufrió lo suyo con el hielo y tuvo que abandonar a parte de la expedición en tierra, para ir a buscar ayuda a Australia.

No sé qué tiene el polo Sur que me gusta. No creo que fuera capaz de aguantar los treinta grados bajo cero que buena parte del tiempo disfrutaron. He leído ya unos cuantos libros sobre el tema y cada vez estoy más convencido de que si Shackelton hubiera sido el líder de la expedición de Scott, otro gallo hubiera cantado.

Aquí os dejo enlaces a otros libros de la misma temática:

LA ÚLTIMA GRAN AVENTURA - MAX JONES

ATRAPADOS EN EL HIELO - CAROLINE ALEXANDRE

POLO SUR: RELATO DE LA EXPEDICIÓN NORUEGA A LA ANTÁRTIDA

Y aquí, desocupado lector, te pongo un mapa para que veas el recorrido:

https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Mapa_de_la_expedici%C3%B3n_Endurance_de_Shackleton_(es).png#/media/File:Mapa_de_la_expedici%C3%B3n_Endurance_de_Shackleton_(es).png

PARA QUÉ SIRVE ESTE BOTÓN - BRUCE DICKINSON

El autor es el cantante de una de las bandas de Heavy Metal más grandes, Iron Maiden. Y es principalmente por eso por lo que es conocido. Por eso es un poco chocante que cuando alguien se hace famoso por una razón, en su autobiografía se pase casi de puntillas por esa faceta. No digo que no cuente nada de su vida relacionada con Iron Maiden, pero lo que cuenta es muy poco. 

Quizás de los temas más calientes, como las salidas de Paul Di'anno, Clive Burr o su propia salida y la de su sustituto, Blaze Bailey, se esperase más, pero, lamento decirlo, no se dice absolutamente nada. 

Lo que sí nos cuenta es su pasión por la esgrima y la aviación. Aquí sí que se explaya a sus anchas. Nos cuenta todos sus logros en una y otra actividad. 

Finalmente, nos comenta que se ha dejado en el tintero alguna anécdota jugosa. ¡Una pena! 

Cuando un seguidor de Maiden se acerca a uno de sus ídolos espera que éste nos cuente algo más que su vida. Quiere saber cómo funciona la banda, cómo y quien compone, que dificultades tuvieron en cada album, y sobre todo le gustan las anécdotas descacharrantes. Por lo menos eso es lo que a mi me pone. 

Así que el que se acerque a este libro buscando "SEXO, DROGAS Y ROCK AND ROLL", no lo va a encontrar, salvo en pequeñas dosis. 

La de Lemmy Kilmister, por ejemplo, es todo lo contrario. Aquí dejo su enlace:

LEMMY KILMISTER, LA AUTOBIOGRAFÍA

Sí me ha gustado. Dickinson es un tipo culto. Se le nota y tiene otras inquietudes aparte de la música, peno no debe olvidar a quién está dirigido el libro: a los seguidores de Maiden, y no a los de la aviación comercial civil, o a los apasionados de la esgrima.

CURED, THE TALE OF TWO IMAGINARY BOYS - LOL TOLHURST

Laurence, más conocido por sus amigos como Lol, es amigo de la infancia de Robert Smith. Desde los cinco años compartieron colegio, juegos y se iniciaron, a mediados de los años 70 del siglo pasado, en la carrera musical. Junto a Michael Dempsey fundaron The Cure, que antes se llamó Malice y posteriormente Easy Cure. 

Compartieron carrera hasta principios de los años 90 cuando Tolhurst fue echado de la banda por sus problemas con el alcohol. La separación terminó en los juzgados y con la amistad de los dos compañeros. Después de varios años se produjo un acercamiento entre Robert y Lol y fumaron la pipa de la paz. 

Es una buena autobiografía. No escatima en detalles y además no se vanagloria de sus actos. Al revés, es consciente de sus faltas, de sus errores y también de sus aciertos. Aunque parece que éstos sean menos. El libro tiene un tono melancólico y da la sensación de estar escrito más para sacudirse sus propios pecados, que de cara al público.

Imprescindible para los seguidores de The Cure. Y para los demás no deja de ser curioso. 

Además ¿es realmente cierto que Robert Smith es tan triste como dicen los de Muchachada Nui? Parece ser que no tanto como pudiera parecer.

12 - EL INVIERNO DEL LOBO - JOHN CONNOLLY

Prosperous es un pequeño pueblo de Maine fundado a finales del siglo XVII por ingleses que huían de las cruentas persecuciones religiosas de su país. Desde que se asentaron el pueblo ha hecho honor a su nombre, siendo uno de los municipios con renta per capita más alta del estado.

Al mismo tiempo un sin techo de Bangor, Maine, es hallado ahorcado en un sótano donde se guarecía del frío. La policía considera que es un suicidio pero Charlie Parker no lo ve tan claro y sus investigaciones le llevan a Prosperous, donde las cosas no parecen estar tan claras como parecen.

Al mismo tiempo viejos conocidos de la serie aparecen para dar más inquietud a la historia.

Reconozco que esta serie de libros son de mis favoritas. Me gusta todo: los personajes, la ambientación, la justa medida de terror y detectives, y cómo no, su estilo. En definitiva, desocupado lector, un libro para disfrutarlo.