VIAJES CON HERÓDOTO - RYSZARD KAPUSCINSKI

Este Autor es, junto al universalmente conocido en Polonia Lazslo Lozsla, una de las figuras más importantes de su país. Nacido en 1923 en un pueblito polaco de Bielorrusia, se afilió al Partico Comunista Polaco a los 17 años. Estudió Historia y después de graduarse empezó a trabajar como reportero en un periódico juvenil. En 1953 fue enviado por primera vez al extranjero. En aquella época salir al extranjero, e incluso más allá del Telón de Acero estaba al alcance de muy pocas personas. Fue enviado a la India de Nehru y como regalo de despedida la redactora jefe del periódico le regaló Historias de Heródoto.

Poco conocemos de la vida de Heródoto. Probablemente nació en torno al año 485 a.C. en Halicarnaso, la actual Bodrum turca. Después fue desterrado por motivos políticos y se dedicó a lo que seguramente fuera la obra de su vida: escribir la Historia de la Humanidad para que no cayera en el olvido. 

Por si no volvemos a coincidir con Heródoto vale la pena justificar esta pretensión tan pretenciosa. Hay que recordar que en la época de Heródoto su mundo conocido era mucho más pequeño que ahora. Grecia estaba en el extrarradio y el mundo giraba en torno a Persia, Mesopotamia y Egipto. Eso era casi todo. El resto de Asia, África y Europa eran Terra Incognita. 

Volvamos a Ricardo. Llegó a la India sin apenas conocer unas pocas palabras de inglés y allí se dio cuenta de que apenas las élites hablaban ese idioma. Así que se encontró en un país en el que cada pocos cientos de kilómetros la gente hablaba un idioma diferente y sin poder comunicarse con casi nadie. No obstante le impresionó profundamente y sufrió un choque cultural muy profundo.

Posteriormente fue enviado a la China del Gran Salto Hacia Adelante de Mao. No le perdían de vista y apenas pudo ver ni visitar nada. En esos tiempos saber leer o llevar gafas estaban mal vistos, así que un periodista, además extranjero, aunque de un país comunista, era un peligro potencial para la China maoísta. 

Luego sería enviado a África en los años 60 que abordaba el problema de la descolonización y recorrió gran parte del norte del continente de revolución en revolución. 

A todos estos destinos llevó consigo las Historias. El libro intercala pasajes del original mientras el Autor nos va acercando a la obra de Heródoto. Le disecciona y se pregunta por su método de trabajo. Por cómo conseguía la información , la procesaba y luego la plasmaba. Llega a la conclusión de que él y el griego trabajan de forma similar. Viajan, preguntan, investigan, sacan sus conclusiones y luego escriben sus crónicas. Cree que el griego se ganaba la vida dando charlas. En ellas contaba estas Historias y el público le pagaba por ellas. Era, sin duda, un conferenciante profesional. que aprovechaba sus viajes para recabar información y ganarse la vida con sus conferencias. Es, a lo mejor, el primer reportero.

La obra es amena y en polaco es de suponer que está muy bien escrita. La traducción literaria muy buena, o por lo menos a mí me lo ha parecido.

Hace muchos años leí estas Historias de Heródoto, y ahora volveré sobre ellas así que hasta dentro de uno o dos meses no creo que haya nuevas entradas. 

Cuídate querido Desocupado Lector.  

 

GROUCHO Y YO - GROUCHO MARX

Julius Henry nació en 1890 en Nueva York en una familia judía que poco tenía que ver con el espectáculo. Su padre era sastre, no muy bueno si creemos al autor y su madre hacia lo que podía por llevar la casa con el poco dinero que entraba. 

Desde bien jóvenes Harpo, Chico, Groucho, Zeppo y Gummo tuvieron que buscarse las habichuelas trabajando de cualquier cosa. Finalmente empezaron a actuar en pequeñas escenas en los espectáculos de variedades que recorrían la costa este. Según pasaban los años los hermanos Marx se fueron haciendo cada vez más famosos y desde Broadway dieron el salto a Hollywood y al incipiente cine sonoro que les brindó una oportunidad de oro. Cómicos como Chaplin o Buster Keaton eran más visuales pero ellos rompieron moldes con sus diálogos absurdos, sus escenas de vodevil y la marca de la casa: el diálogo con el espectador, lo que se llama en teatro romper la cuarta pared.

Desde 1946 que rodaron Un Noche En Casablanca no volvieron a coincidir los tres hermanos. Groucho se veía ya mayor para ese tipo de comedia tan física. Posteriormente participó en programas de radio y televisión con distinto éxito.

El Autor nos cuento a lo largo del libro anécdotas con su típico tono irónico y mordaz. ¿Son verídicas? Si no lo son podrían serlo.

Cuenta finalmente que un día que estaba paseando se le acercó una señora que se disculpó por molestarle y que al final de la charla le pidió un pequeño favor: que no se muriese nunca. 

Para mí los Hermanos Marx son geniales. Los de mi generación no somos ajenos a Chaplin, Buster Keaton, Harold Loyd, el Gordo y el Flaco. Tuvimos la suerte de crecer con sólo dos canales de televisión y de poder disfrutar de estos genios de la comedia física, pero los Marx siempre tendrán un lugar de honor en mi absurdo corazón.

 

LA IRA ES ENERGÍA - JOHN LYDON

Es probable que para muchos Desocupados Lectores el nombre del Autor no les diga nada. Y si encima ese mismo Desocupado Lector ha nacido con posterioridad a 1985, el desconocimiento puede alcanzar dimensiones siderales. 

Sí es probable que si digo que también es conocido como Johnny Rotten, ya puede que suene un poco más.

Y ya por fin, si digo que fue el cantante de los Sex Pistols ya seguro que por lo menos sonará de algo.

Pues sí este mismo el la autobiografía que nos ocupa.

Empecemos por el principio.

John nació en un barrio popular de Londres, hijo de una jovencísima pareja de origen irlandés. Pasó una infancia feliz pese a las estrecheces económicas, y a los ocho años contrajo una meningitis que le tuvo hospitalizado medio año.  Cuando mejoró un poco no recordaba nada, ni siquiera a sus padres y debió aprender a realizar tareas tan comunes como hablar y leer. Poco a poco se recuperó pero le quedaron secuelas que aún hoy se pueden apreciar en su forma de moverse. 

No destacó en el colegio y empezó a trabajar de albañil muy jovencito. A mediados de los 70 el ambiente de los jóvenes londinenses estaba cambiando. Ya casi no había hipis y se respiraba otro ambiente. El centro de esa movida era Sex, la tienda de ropa de Viviane Westwood y Malcom Maclaren. Allí se daban cita todos aquellos jóvenes que luego se harían famosos: gente de los Clash, las Slits o de los Sex Pistols fueron habituales de esa tienda.

Si lees este libro no te va a quedar nada claro el origen de los Sex Pistols. Apenas un par de esbozos. Lo que el Autor quiere dejar meridianamente claro es que Él es el catalizador que hizo que la banda alcanzará las alturas a las que llegó.

Siempre según Él, Maclaren, manager de la banda, era más un estorbo que otra cosa: les anulaba bolos, quería decidir que ropa debían ponerse, como peinarse y como comportarse. La música era lo de menos.

Lydon empezó a ocuparse de la letras y Steve Jones, guitarra, Paul Cook, batería y Glen Matlock, bajo, de la música. A lo largo de los dos años y medio que tuvieron de vida los Pistols protagonizaron varios escándalos muy sonados que sacudieron el establishment inglés y fueron vetados por la BBC y otros medios de comunicación. También las discusiones y choques entre los miembros del grupo entre sí y con Maclaren fueron constantes. 

Después de una gira por Estados Unidos el grupo se disolvió y cada miembro se fue por su lado dejando un Lp y un puñado de sencillos que influyeron determinantemente en toda la música rock posterior. El Never Mind The Bollocks es quizás el dísco más influyente de la música, aunque puede que no todos estén de acuerdo con esto.

Después de la separación Lydon, tenía prohibido usar su apellido artístico hasta que lo recuperó muchos años después tras un largo procedimiento judicial, formó su propio grupo: Public Image Limited, o más conocido por PiL.

Los cuarenta años que han pasado desde entonces no tienen demasiada chicha. Discos, muchos músicos diferentes, con los que no siempre acabó bien y canciones que han pasado desapercibidas para la mayor parte de la gente. 

También ha desarrollado una pequeña carrera televisiva participando en realitys y haciendo documentales de naturaleza con gorilas y tiburones. Iba a interpretar a Herodes en Jesucristo Superestar pero la producción no llegó a realizarse.

Lydon o Rotten es un personaje que no te dejará indiferente. Cuenta su vida en el libro, pero cuenta mucho más de sus opiniones y su percepción del mundo y de la sociedad. Así que te das cuenta de cómo es en realidad. A mí me parece que se cree más importante de lo que realmente es. Tuvo un periodo de lucidez que le alcanzó de pleno en el momento y lugar adecuado. Su obra con los Pistols ha sido muy influyente pero el mundo no gira gracias a él. 

Es un tipo excesivo y no debe ser de fácil trato. Aunque según va avanzando el libro se va aplacando esa ira, y alcanza su lado más humano cuando Nora, su mujer, y él deben hacerse cargo de los nietos de ella. Nora era la madre de Ari Up, vocalista de las Slits que falleció de cáncer bastante joven. Ya la conocimos en el libro de Viv Albertine.

Una anécdota bastante reveladora del carácter de este personaje.

Una día iban en un taxi él y Nora por el centro de Londres y se metieron en un atasco. Cuando llegaron a la altura de Harrods una pareja les vio y se acercaron al taxi. Golpearon la ventanilla y saludaron: Eh, John, ¿Cómo va eso?

Lydon agobiado ordenó al taxista que acelerara y saliera de allí lo antes posible.

Nora le dijo: ¿A qué coño ha venido eso? ¿Sabes que era Paul Mcartney?

Años después Lydon se disculpó con Mcartney y éste aceptó sus disculpas.

Los Pistols se han reunido un par de veces después de la disolución y en 2007 tocaron cinco días consecutivos en la Brixton Academy La verdad es que el concierto es brutal, aunque puede que algo tenga que ver el hábil montaje del director.

He omitido intencionadamente al otro bajista del grupo. La verdad es que es más famoso por su muerte que por su aportación al grupo.