Libro divulgativo sobre la Historia de Japón desde el punto de vista de los samuráis. Abarca varios periodo pero el libro empieza en el periodo clásico, a mediados del siglo VI de nuestra era. Aquí no existían los samuráis como clase, todos los varones formaban el ejército en caso de necesidad. Poco a poco, los más pudientes van teniendo mejores armas e incluso caballos y se va formando una casta de guerreros propia.
Desembocamos en el periodo feudal que arranca hacia 1185 y se prolongaría hasta 1603, en que arranca el periodo Edo, es decir Tokio. A mediados del siglo XIX empieza el periodo Meiji que podríamos decir que es en el que se agota la casta samurai.
Dentro de estas clasificaciones generales estarían los shogunatos. El shogun era una especie de caudillo militar que detentaba el poder en nombre del emperador. El primer shogunato es el Kamakura que va de 1192 hasta 1333. Después el Ashikaga, de 1338 a1573 y finalmente el Tokugawa desde 1603 a 1867.
En líneas generales los samuráis eran una casta guerrera que a lo largo de los siglos se fue haciendo con el poder en Japón. La figura del emperador aunque ha estado presente nunca fue determinante, aparte de unas pocas excepciones.
La Historia de Japón está llena de luchas entre clanes y señores por el poder. No fue hasta el shogunato de Tokugawa que se pacificó el país.
Los samuraís eran la aristocracia del país. Aparte de ser los guerreros, también desempeñaban labores administrativas y eran la clase más culta y los mejores escritores y artistas eran samuráis.
El libro también cuenta la problemática convivencia con occidente. Desde los primeros misioneros jesuitas, hasta la influencia comercial y política ejercida por estadounidenses y británicos durante el siglo XIX. Fue precisamente estos últimos contactos los que hicieron que esta casta guerrera desapareciera al ser incompatible con un ejército moderno.
El libro en sí no se puede decir que sea muy ameno. Va al grano. Cuenta la Historia, con mayúsculas. Luego hay apartados, dentro del propio texto, hecho que se agradece, que nos cuentan otras historias que en un libro convencional irían a pie de página o al final del libro. De esta manera se gana en agilidad y te aseguras de que te lees todo con lo cual se gana en claridad.
Al final del libro tiene unos apéndices con listas de emperadores y periodos históricos. También una galería de arte y retratos tanto pictóricos como fotográficos.
Yo he echado de menos alguna historia curiosa.
VALE
