I AM OZZY (CONFIESO QUE HE BEBIDO) - OZZY OSBOURNE Y CHRIS AYRES

Esta es posiblemente las memorias más divertidas que te puedas leer en tu vida. Pero para vida la de Ozzy Osbourne, el primo loco de Bertín.

Un poco de historia para los legos en la materia.

Ozzy es, o era, el cantante del grupo de rock Black Sabbath. La banda, surgida a finales de los 60, ha estado sobre los escenarios con distinta suerte y formaciones durante cincuenta años. Son los creadores de muchas de las canciones más representativas del Heavy Metal.

Ozzy nació en la posguerra de la Segunda Guerra Mundial en Aston, una ciudad de los alrededores de Birmingham. Desde pequeño siempre fue un poco desastre. El cole no se le daba bien y como no entendía ni atendía en clase, pronto se ganó fama de vago y conflictivo. En realidad tiene dislexia y déficit de atención, pero eso sólo lo supo muchos años después. Con quince años abandonó el colegio y buscó trabajos no cualificados. El que más le gustó fue el de matarife en un matadero local. Pronto se cansó y después de cometer un robo de ropa por valor de 25 libras, pasó una temporada en prisión. Lo pasó tan mal que se prometió no volver a pisar una cárcel. A él lo que de verdad le motivaba era cantar y puso un anuncio en una tienda de discos. Cuando pensaba que ya estaba abocado a volver al matadero, aparecieron ante su puerta Tony Iommi, guitarrista, y Bill Ward, baterista. Iommi era antiguo compañero de colegio de Ozzy y en cuanto lo vio, se dio la vuelta. Ward le pidió que le diera una oportunidad. Finalmente formaron el grupo añandiendo a Geezer Butler al bajo. Pronto alcanzaron el éxito. Con el éxito llegaron las giras, las drogas, las grupis, el alcohol, es decir, sexo-drogas-rock and roll. Lo mejor, o lo peor, que le puede pasar a un joven de veinte años.

A finales de los setenta Ozzy estaba tan enganchado a todo tipo de drogas que fue expulsado de la banda. Por el camino había conocido a Sharon Arden, hija del manager Don Arden. Fue ella, según el propio Ozzy, quien le salvó la vida y le impulsó en su carrera en solitario, que también ha sido bastante exitosa.

Ozzy dice que se tiró cuarenta años borracho y colocado. Muchas de las cosas que le han pasado tienen relación con el alcohol y las drogas. Por no decir todas, hasta que llegó un punto de inflexión.

Después de un concierto en Praga estaba emborrachándose con su guitarrista Zakk Wylde en la habitación de un hotel. Ozzy le dijo: 

—¿Sabes lo que nunca, pero nunca he hecho?

—La lista debe de ser la hostia de corta, tío — respondió.

—En serio, Zakk. Hay una de esas cosas de roquero que no he hecho nunca en todos estos años.

—¿El qué?

—Nunca he tirado un televisor desde la ventana de un hotel.

—Joder, tío —dijo Zakk—, habrá que hacer algo al respecto.

 Después de hacerlo descubrió que no había sido tan divertido como pensaba. A partir de ahí su vida ha sido más convencional y más sana.  

Ozzy es un tipo que a simple vista cae bien. Hay la percepción de que con él al lado te vas a echar unas risas. Este libro es una sucesión de anécdotas tronchantes. Como Ozzy es disléxico, es incapaz de escribir un libro, así que él ha contado lo que le ha pasado a lo largo de su vida y un "negro" ha dado forma a las historias y al libro. El resultado es un libro ameno, interesante y muy divertido.

 

OPERACIONES ESPECIALES EN LA EDAD DE LA CABALLERÍA - YUVAL NOAH HARARI

El autor es conocido, en el momento de publicar este comentario, por una trilogía que gira en torno al papel del Hombre en la Historia. Próximamente espero hacer reseña sobre alguno de ellos. Pero antes de eso, era un profesor de historiador centrado principalmente en el mundo militar. Su bibliografía está plagada de títulos sobre esta materia.

El libro que nos ocupa se centra en una época muy concreta de la Historia: la Baja Edad Media, que va aproximadamente desde el año 1000 al 1453 cuando los turcos toman Constantinopla, si bien en este libro se llega hasta mediados del siglo XVI con la operación sobre el molino de Auriol, de la que daré cuenta un poco más extensamente. 

Empieza la obra analizando qué son las operaciones especiales y su encuadre en una época en la que predominaba la caballerosidad, entendida en un sentido extenso. 

A continuación se fija en los objetivos de las operaciones especiales: destrucción de infraestructuras, plazas fuertes; asesinato o captura de personas; contra símbolos y armamento del enemigo.

Por último analiza en profundidad seis operaciones representativas.

- Antioquía, considerada la puerta de Oriente y en disputa a lo largo de casi todo el periodo de las Cruzadas.

- El rey Balduino preso en Kharpert,1123. 

- El asesinato del rey Conrado en Tiro, 1350.

- Calais en la guerra de los 100 Años, 1350.

- Auge y caída de los príncipes borgoñones, 1407-1483.

- El molino de Auriol, 1536.

Algunas de estas misiones fracasaron pero sirven para darnos cuenta de la importancia que tienen este tipo de operaciones fuera de la guerra regular.

Veamos un poco la operación sobre el molino de Auriol y la importancia que tuvo.

En 1536 el emperador Carlos V estaba en guerra con el rey de Francia, Francisco I. Francia estaba prácticamente rodeada de territorios bajo soberanía de Carlos y en cualquier momento se podía desencadenar un ataque desde cualquiera de ellos. Finalmente este se produjo por la costa mediterránea desde Italia. 

Los franceses, en franca desventaja numérica, practicaron una política de tierra quemada, retirándose hacia Marsella. Arrasaron cultivos, granjas y todo aquello que podía servir al enemigo. Cuando las tropas imperiales entraron en Francia, se encontraron con que las líneas de suministro no daban abasto para alimentar a todo el contingente. Uno de los alimentos básicos era el pan. Para hacer pan hace falta harina, y para hacer harina un molino. Los franceses habían destruido todos los molinos salvo el de Auriol que pertenecía a una abadía. Los imperiales protegieron ese molino con uñas y dientes, pues de él dependía el suministro de harina que era de vital importancia. 

Los franceses al darse cuenta buscaron a alguien que se atreviese a destruir el molino. La operación debía salir de Marsella, atravesar veinticinco kilómetros por territorio enemigo, destruir el molino o dejarlo inutilizado y escapar.

Nadie se mostró capaz de hacerlo hasta que salió un veterano soldado gascón llamado Blaise de Monluc. 

Monluc salió de Marsella a última hora de la tarde con apenas una centena de soldados y recorrió los veinticinco kilómetros que le separaban del molino en unas seis o siete horas. Aprovechando la noche y que el molino estaba extramuros, apostó a parte de su destacamento a las puertas de la ciudad, impidiendo a los defensores hacer una salida. Mientras él y el resto de los atacantes, destruyeron el molino. Los defensores creían que se enfrentaban a una fuerza muy numerosa y por eso no salieron de la plaza fuerte, y cuando lo hicieron ya era tarde. 

Monluc volvió hacia Marsella por el camino de vuelta sin problemas. 

La campaña de Carlos se vio fuertemente influida por esta operación, que si bien no puede decirse que fuera decisiva, sí fue parte importante del fracaso de toda la campaña. 

Monluc fue ninguneado. Sus superiores se apuntaron el tanto, como suele pasar en estas ocasiones, aunque en guerras posteriores se desquitó.

  

 

HARRY FLASHMAN - GEORGE MACDONALD FRASER

El protagonista de este libro es joven, rico, guapo, borracho, tramposo, seductor, cobarde hasta la médula y mezquino a más no poder. Así el mismo lo reconoce escribiendo una serie de memorias siendo ya un nonagenario, y habiendo vivido muy a su pesar, los episodios militares más tristes y bochornosos del Imperio británico.  

Harry Flashman es expulsado del elitista colegio de Rugby por embriaguez. Su padre le compra un cargo de oficial en un prestigioso regimiento que acaba de llegar de la India. Allí tiene un duelo con un compañero y debe abandonar el regimiento. Encuentra acomodo en Escocia donde seduce a una joven y es obligado a casarse con ella. De vuelta a Londres es enviado a la India donde por distintas circunstancias es destinado a Kabul. Allí será testigo de una de las retiradas más bochornosas y desastrosas del ejército británico. Al ser un cobarde de solemnidad, consigue salvar en pellejo en más de una ocasión y consigue volver a Londres convertido en un héroe.

Este libro forma parte de una serie de libros que pasa revista, a través de este personaje ficticio, a algunos de los hechos más relevantes del reinado de la reina Victoria. El siglo XIX supuso la consolidación del poderío británico. Sus posesiones se diseminaban por todo el mundo y su presente y su futuro se presentaban gloriosamente. Pero no era oro todo lo que relucía. Hubo también desastres muy sonados, como por ejemplo el que relata este libro. 

Afganistán siempre ha sido un territorio hostil para todos aquellos que han intentado dominarlo. Varios ejemplos de ellos hemos tenido en la Historia reciente. Está plagado de tribus y belicosos jefecillos que controlan pequeños territorios. El país es montañoso, seco y tiene un endemoniado clima: muy frío en invierno y abrasador en verano. 

Los británicos se metieron allí para impedir que los rusos llegaran a la India, de tal manera que Afganistán fuera un colchón que les protegiera de las ansías imperiales rusas de tener una salida marítima al Índico. 

Cuando nuestro protagonista llega a Kabul el rey, títire de los británicos, es contestado por muchos jefecillos y la población es hostil a las tropas británicas. En pleno invierno y con los pasos de montaña cerrados por la nieve y controlados por el enemigo, el comandante de la fuerza británica decide abandonar Kabul con todas sus tropas, familias, pertrechos y criados.  Esa retirada a Jalalabad fue un completo desastre y apenas se salvaron un puñado de expedicionarios.

Este es el contexto histórico de esta obra. En ella se unen los hechos verídicos con los inventados, siendo Flashman el protagonista de estos hechos. 

Te gustará, querido Desocupado Lector, si eres un anglófilo empedernido y devorarás los demás libros de esta colección, pero si no, su interés es menor.  

 

JIMMY PAGE (LA BIOGRAFÍA DEFINITIVA) - CHRIS SALEWICZ

Page nació un nueve de enero de 1944 en una pequeña ciudad cercana a Londres. Con poco más de diez años se mudaron a una nueva casa y allí, abandonada, encontró una guitarra española. Desde ese momento su destino cambió. En cuanto tenía un segundo libre se ponía a practicar. Con apenas diecinueve años se convirtió en músico de sesión participando en infinidad de exitosas canciones. Jeff Beck y Eric Clapton eran muy amigos suyos y sus vidas se entrecruzarían muchas veces. Con Beck, que sustituyó a Clapton en The Yardbirds, estuvieron juntos en dicho grupo. Cuando el grupo se disolvió, Page formó The New Yardbirds, junto al bajista de estudio y multinstrumentista John Paul Jones, el baterista John "Bonzo" Bonham, y el cantante Robert Plant.

Pronto abandonaron ese nombre y tomaron el más conocido de Led Zeppelin.

Page, debido a su experiencia en estudio, asumió casi toda la composición y producción de las primeros discos de los Zeppelin. A finales de los sesenta y principios de los setenta sus discos ocupaban invariablemente la parte alta de las ventas tanto en Estados Unidos como en Inglaterra. Fue al otro lado del charco donde a base de conciertos y giras se hicieron con el sobrenombre de La Banda Más Grande Del Mundo.

Todo parecía ir sobre ruedas hasta que en 1975 Plant tuvo un accidente de coche que casi le cuesta la vida en la isla de Rodas. A partir de ahí la marcha del grupo ya no volvería a ser lo mismo. 

Las drogas, el alcohol, los destrozos en los hoteles. Todo lo malo que se suele contar de los grupos en aquella época si no son verdad, tienen visos de serlo. 

Todo esto desembocó en la muerte de Bonham en 1980. Fue encontrado muerto ahogado en su propio vómito. A raíz de este suceso Page, ya por entonces un heroinómano empedernido y alcohólico, cayó en una depresión que llevó a la disolución del grupo.

Los 80 pasaron sin pena ni gloria y en los 90 junto a Plant sacaron un buen disco de versiones interpretadas con músicos marroquíes e hindues. Yo les vi en directo en aquella gira. 

Ya en este siglo ha habido varias ocasiones en las que se han vuelto a reunir incluyendo al hijo de Bonham a la batería. Pero ya no es lo mismo. 

El volumen está muy bien diseñado. Una magnífica tapa dura con una portada muy bonita. En su interior una docena y media de fotos. Poca cosa. Teniendo en cuenta la trayectoria del protagonista se echa de menos alguna foto más. 

Nos habla también del interés del protagonista por el ocultismo y la figura de Alistair Crowley, un conocido personaje de principios del siglo XX, y de la posible influencia en su vida y obra. 

En definitiva una buena biografía contada austeramente. Cuenta lo que ocurrió y ya. No recuerdo ninguna anécdota divertida. Lo más parecido en cuando Bonham se caga en el bolso de una grupie japonesa. Pero está contado con tanta objetividad que se pasa por encima sin demasiado interés. 

¡Un poco más de pasión hombre! ¡Qué son los Zeppelin!