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09 junio 2026

HOMO ANTECESSOR: EL NACIMIENTO DE UNA ESPECIE - JOSÉ MARÍA BERMÚDEZ DE CASTRO Y EUDALD CARBONELL


Los llacimientos arqueológicos de la sierra de Atapuerca son de una importancia enorme. La sierra está horadada por una gran cantidad de cuevas y galerías que el agua ha ido conformando con el paso de miles de años. Al mismo tiempo que el agua anegaba las cuevas, los humanos vivían y morían en esas protecciones naturales. 

El yacimiento permaneció oculto hasta que una compañía minera decidió construir un tren desde sus minas hasta Burgos. Para ellos construyeron una vía férrea y cavaron una trinchera de más de 20 metros de profundidad, atravesando las montañas burgalesas. El tren apenas estuvo activo una decena de años y ahí quedó la trinchera. 

Unos años más tarde, unos científicos que pasaban por allí se dieron cuenta de que en la pared había infinidad de fósiles y a mediados de los 70 del siglo XX se iniciaron, muy precariamente, las excavaciones.

Con el correr de los años nombres como la Gran Dolina, la Sima de los Huesos o del Elefante, se han hecho conocidos. En este sitio arqueológico hay restos de más de un millón de años.

Los Autores nos cuentan en este libro cómo fue el proceso desde que encontraron los primeros fósiles humanos, y cómo fueron formándose la idea de que podía tratarse de una nueva especie humana no catalogada hasta entonces. 

Sufrieron la incomprensión de las autoridades políticas y científicas, pero las evidencias científicas finalmente se impusieron y el Homo Antecessor ya forma parte de nuestra herencia.



 

29 mayo 2026

HOMERO Y SU ILÍADA - ROBIN LANE FOX


La Ilíada es el poema occidental más antiguo que se conoce. Su autor parece que fue un tal Homero y que lo compuso allá por el siglo VIII a.C. Todo esto es más o menos exacto. Lo que se sabe del Autor y de su obra se ha ido conociendo según cosillas que se iban deduciendo de sus obras y ni siquiera toda la doctrina está de acuerdo.

El Autor de este ensayo está convencido de que Homero existió realmente allá por el siglo VIII. Debió nacer en algún punto del Asia Menor y era de cultura griega. Debió ser analfabeto y seguramente fue un poete itinerante, que declamaba improvisando delante de sus auditorios, recibiendo a cambio algunas monedas, o incluso pago en especias y alojamiento. En algún momento de su vida, dictó su obra, tanto La Ilíada como La Odisea y ambas han sufrido mutilaciones y adiciones a lo largo de los siglos. 

A continuación el Autor desmiga la obra y la va explicando casi canto por canto. Explicando el argumento y cómo está construida la obra de principio a fin. 

Al Autor le puede la pasión. Pero una cosa te voy a decir. Hace muchos años me la leí y no me enteré de casi nada. Luego me la volví a leer y entendí algo más, pero después de leer el libro y tres cantos de la obra, mi comprensión del texto ha sido exponencial. Supongo que también habrá tenido que ver mi madurez.

También he llegado a una conclusión. Si creemos en la explicaciones de este Autor, es imposible que Homero fuera ciego, ya que las descripciones que hace de la naturaleza de la zona difícilmente podría hacerla un invidente. El Autor no dice nada al respecto.

VALE



 

14 mayo 2026

EL VIAJE DEL BRENDAN - TIM SEVERIN


En torno al siglo V o VI de nuestra era, un monje irlandés llamado Brendan, se embarcó con unos cuantos monjes más de su abadía y a través del Atlántico norte llego a las costas de Norteamérica, quinientos años antes que los vikingos y mil antes que los españoles. La peculiaridad de este viaje es que se hizo en un barco con estructura de madera pero forrado de cuero de buey. 

A mediados de la séptima década del siglo XX, el Autor se preguntó si ese viaje que viene recogido por el propio monje en un libro, pudo ser real o es obra de la imaginación. Así que se puso a estudiar todo lo que encontró sobre ese viaje. Visitó las costas occidentales de Irlanda donde aún se construyen barcas de aquella manera y se propuso emular el viaje. 

Para realizar el barco, de unos 10 metros de eslora por 2.5 de manga, habló con carpinteros de ribera, guarnicioneros, curtidores, cordeleros e implicó a multitud de instituciones que se implicaron en el proyecto. 

Tres años después el barco zarpaba de Irlanda con rumbo norte. Bordeo las costas occidentales de Escocia y enfiló al norte hacia las islas Feroe. Desde allí se dirigieron a Islandia donde interrumpieron la navegación por acercarse el invierno y hacer muy peligrosa la navegación. 

A la primavera siguiente se embarcaron de nuevo hacia el oeste y unos cincuenta días más tarde y, tras tener calmas, hielos y densas nieblas llegaron a la isla de Pecford.

El Autor se siente orgulloso de que los irlandeses llegaran los primeros a Norteamérica y demuestra que se puede atravesar el Atlántico con una nave de ese tipo. También que ese viaje no fue la excepción y que los monjes irlandeses deambularon por el Atlántico norte durante toda la Edad Media fundando monasterios y viviendo en lugares apartados tanto de las Feroe, como Islandia.


 

12 mayo 2026

ESCUADRÓN (LA SAGA) - BRANDON SANDERSON


LIBRO I ESCUADRÓN

Spensa, Peonza para su padre y amigos, es una chica que vive en Detritus, un planeta árido donde viven los restos de la Humanidad. La familia de la prota ha caído en desgracia desde que su padre, un heroico piloto de guerra es abatido cuando huye del enemigo, los malvados krells, una raza aliénigena que mantiene una larga guerra contra los humanos. 

Spensa crece con la intención de rehabilitar el nombre de su padre, haciéndose piloto de la flota de defensa Desafiante. Para ello debe pasar un examen, pero los dirigentes del planeta no quieren que ingrese en la academia. Pese a todos, y gracias a la ayuda de Cobb, antiguo compañero de su padre, consigue entrar en la academia pero no lo tendrá fácil. 

Allí consigue despuntar y encontrará la ayuda de M-Bot, una nave espacial abandonada que tiene una sofisticada inteligencia artificial. También irá descubriendo unos misteriosos poderes mentales ocultos denominados, citónicos. 

Finalmente Peonza conseguirá el reconocimiento de sus superiores y se verá cumplido su sueño de ser reconocida como una verdadera piloto y rehabilitar el nombre de su padre.

LIBRO II ESTELAR

Los humanos han conseguido expulsar a los krells y por fin consiguen acceder al escudo que rodea su planeta y empezar a colonizar las antiguas instalaciones que lo forman. Un día una nave espacial cae en el planeta y la alienígena, a punto de desmayarse, le cuenta a Spensa que va a una base de krells, desde ahora la Supremacía, para ser formada como piloto de guerra. Spensa decide suplantarla para averiguar el secreto de los motores hiperlumínicos y si es posible robar uno. Así protegida por un holograma generado por M-Bot y acompañado de una babosa que es su mascota se dirige a Estelar.

Allí tomará contactos con otras especies de la galaxia y empezará a formarse como piloto. Conocerá a otros personajes como Brade, otra humana, que ha sido criada por un dirigente de la Supremacía; a Hensho, un pequeño zorro peludo, emperador de su planeta, y a otros personajes bastante curiosos. 

En este libro Spensa seguirá descubriendo sus poderes citónicos y el peligro que encierra utilizarlos pues puede despertar a los zapadores, unos enormes y misteriosos seres capaces de destrozar toda la vida de un planeta.

Cuando es descubierta huye pero debe decidir si vuelve a su antiguo hogar o va la ninguna parte donde podrá encontrar respuesta a todos los poderes que atesora. También se llevará el aprendizaje de que no todos los krells son malos, que tienen familias, y que la mayoría lleva una vida normal.

LIBRO III CITÓNICA

Spensa, acompañada de M-Bot, ahora con el cuerpo de un robot limpiador, recala en la ninguna parte. Un sitio donde no hay tiempo y que es habitado por personajes que han quedado atrapados allí. En el centro de todo está el resplandor, el lugar donde viven los zapadores. 

Allí encuentra la ayuda de un humano también citónico, Chet, que la ayuda a recorrer la Senda de los Ancianos, que recorre los distintos portales interdimensionales, con la esperanza de encontrar la respuesta que anda buscando.

ESCUADRÓN CIELO 
(Estos cuatro títulos son novelas cortas enmarcadas en este Universo Citónico)

SOLAR

Protagonizada por, FM, una de las pilotos del escuadrón cielo, narra cómo este personaje interactúa con las babosas, que ya sabemos que son los hipermotores, que usa la Supremacía, y que gracias a la empatía y los buenos tratos, obtendrá mejores resultudos.

RE ALBA

Protagonizada por Alanik, la alienígena que se estrelló en Detritus. Una vez recuperada de sus heridas vuelve a su planeta donde se encuentra de que las dos facciones enfrentadas políticamente, están a punto de llevar al planeta a una guerra civil. Finalmente y gracias a la ayuda de la Fuerza de Defensa Desafiante, triunfará la facción contraria a la Supremacía.

PERPETUA

Protagonizada por Jorgen, el jefe del escuadrón cielo. Acude a Orilla Perpetua, el planeta natal de los kitsen, los zorretes peludos, antiguos aliados de los humanos. Allí el escuadrón echará una mano a los guerreros kitsen en la defensa de su planeta frente a la malvada Supremacía.

LA DEFENSA DEL ELISEO

Esta es la precuela de la toda la saga. En ella un investigador, el primero con poderes citónicos, de la Compañía Telefónica, acude a una plataforma en los exteriores del sistema Solar para ver quién ha matado a un alienígena. 

LIBRO IV

DESAFIANTE

Finalmente Spensa vuelve a la alguna parte, para darse cuenta de que no encaja tan perfectamente como a ella le gustaría. Cada vez es más consciente de sus poderes y eso le hace chocar frontalmente con Jorgen, almirante de la flota Desafiante. 

Además es apresada por Brade, la humana renegada, que asesina a su valedor y se declara máxima dirigente de la Supremacía. Sus planes consisten en eliminar primero a la humanidad y luego someter a toda la galaxia.

Habrá una batalla final en la que, supremacistas, desafiantes, aliados, babosas e inteligencias artificiales, tendrán papeles determinantes.

Hay por lo visto una continuación de esta saga que aún no está terminada y que está formada por otros tres libros y que genéricamente recibe el título de El legado: Skayward.

20 abril 2026

EL JAPÓN DE MURAKAMI - CARLOS RUBIO


El Autor es un profesor universitario de literatura especializado en Japón. Un día recibe un encargo de su editorial: quieren que realice un libro que ayude a centrar geográfica y culturalmente las novelas de Haruki Murakami. En esta bitácora hay un buen puñado de ellas. Pero había una pega: el Autor no había leído ninguna novela del japonés y tuvo que ponerse a ello. 

Esta obra no es sólo una aproximación a la obra de Murakami, si no también una guía o ensayo sobre todo Japón y su sociedad. Para ello sistematiza el libro en grandes bloques temáticos:
- Geografía e Historia.
- Lengua y escritura.
-Literatura, estética y ausencias.
- Naturaleza y religión.
- Mitos y sueños.
- Sociedad e individuo.
- Costumbres y gestos.
- Comida y bebida.

De esta obra me ha llamado la atención la gran diferencia cultural que hay entre los japoneses y los occidentales. Gestos y actitudes que a un occidental le parecen normales a un japonés le resulta insufribles, como por ejemplo sonarse la nariz en público o entrar en casa con los zapatos puestos. 

El Autor quiere hacernos comprender que la sociedad japonesa actual es, como todas, la decantación de los posos de siglos pretéritos. A día de hoy también la cultura occidental está permeando a la sociedad japonesa, principalmente en las clases más jóvenes. 

Después de analizar sosegadamente los libros y la sociedad en la que se enmarcan los hechos, el Autor llega a la conclusión de que Haruki Murakami es profundamente japonés, y aunque sus personajes beban cerveza y whisky, y oigan Jazz o a los Beatless, también lo son.

En definitiva un buen libro para conocer mejor Japón y si se va a viajar allí es muy recomendable echarle un buen vistazo y llevarlo para aprovechar las horas de avión.

 

06 abril 2026

DE LENINGRADO A ODESA - GERARDO OROQUIETA Y CÉSAR GARCÍA


En 1943 las tropas alemanas tenían rodeado Leningrado, la actual San Petersburgo. Entre ellas estaba la División Azul que estaba encargada principalmente de cortar la carretera que unía la ciudad con Moscú. A finales de años el ejército soviético inició una ofensiva para desbloquear la ciudad y tras dos días de intenso fuego artillero atacaron el sector español. La superioridad material y humana se impuso y de los 200 hombres que defendían esa posición sólo quedaron con vida 13 que fueron apresado y hechos prisioneros.

En los siguientes 13 años pasaron por mucho campos de trabajo y prisioneros y tuvieron que hacer frente al frío, a la poca alimentación y a la división entre los mismos prisioneros españoles. Había divisionarios, desertores, antifascistas y neutrales. 

Aunque conocía este asunto por el libro de Embajador En El Infierno  me ha llamado la atención, que incluso, simpatizantes con el comunismo, como aviadores republicanos, niños de la guerra y otros republicanos comunistas exiliados, formaban parte de los prisioneros de los campos. Es cierto que contaban con algunas ventajas pero no dejaban de ser "prisioneros en el paraíso" como dice el Autor. 

Cuando terminó la guerra esperaban una rápida repatriación pero los años pasaban y ellos pasaban de un campo de trabajo a otro. Sólo cuando Stalin murió y sus acólitos cayeron en desgracia pudieron ser repatriados a través del puerto de Odesa en barco Semíramis. 

Vale



 

25 marzo 2026

CRÓNICAS DE GRAN BRETAÑA - BILL BRYSON


El Autor es un viejo conocido de esta bitácora. Ya hay por ahí un par de libros reseñados. En esta ocasión va a realizar un viaje por etapas a trabes de la isla de Gran Bretaña visitando algunos de sus lugares más conocidos y otros no tantos.

Anterior a la generalización de internet el autor va un tanto a ciegas hospedándose en algunos buenos hoteles, casas de huéspedes y algunos, bastantes tugurios. Desconozco si treinta años después la hostelería británica a mejorado o no. Habría que leer la segunda parte de este libro aunque éste me ha dejado un sabor agridulce en el paladar. 

El Autor es gracioso y tiene buenas salidas pero muchas de sus bromas se pierden con la traducción y es, quizás, esa la razón de que el libro no haya llegado a la altura de En Las Antípodas.

VALE