Desocupado Lector es un bitácora en la que hago una pequeña reseña de los libros que me leo. Son ya muchos años haciéndolo y me gusta recordar libros de los que no guardo recuerdo.
Félix J. Palma cierra con El mapa del caos su fascinante Trilogía victoriana, repleta de aventuras, fantasía, amor y autores icónicos del siglo XIX. La novela comienza con un amor trágico: el protagonista sufre por la muerte de su amada y recurre a una sesión de espiritismo en el Londres victoriano, desatando fuerzas que amenazan no solo su corazón, sino el tejido mismo del Más Allá.
La única esperanza reside en un misterioso libro, El mapa del caos, cuya localización es vital para asegurar que el Más Allá —y la posibilidad de reunirse con su amor— sigan existiendo. Liderado por el protagonista, un grupo singular conformado por Arthur Conan Doyle, Lewis Carroll y H. G. Wells (y su Hombre Invisible escapado del relato original), se embarca en una misión para salvar al mundo y cruzar los límites entre universos.
La historia se despliega sobre una Londres donde coexisten la racionalidad victoriana y lo sobrenatural. La Cámara de las Maravillas y el escéptico inspector Clayton introducen un punto de vista policial que complementa a la investigación literaria y lo fantástico. El relato trabaja con la noción de multiversos: mundos paralelos donde todo es posible —dragones, caballeros y princesas— se convierten en reales dentro de esa lógica (El Búho entre Libros, Scenic Rights).
H. G. Wells propone una huida al universo paralelo a través del virus de la cronotemia, pero un incidente con su perro infectado desata una serie de cataclismos que amenazan con desintegrar todos los universos simultáneamente (Anika Entre Libros). Así, el héroe y sus aliados se enfrentan a una carrera frenética para encontrar "el canal" que les permita acceder al refugio bienhechor y evitar el colapso de la realidad (entremontonesdelibros.blogspot.com, Anika Entre Libros).
El estilo de la novela es un homenaje metaliterario a la literatura decimonónica —Verne, Dickens, Stevenson, Dumas— y a la fantástica pura, uniendo lo popular con lo culto dentro de una narrativa que combina steampunk, aventura, romance y lo paranormal (Culturamas, Scenic Rights).
Cada volumen de la trilogía funciona sin dependencia del orden de lectura, un recurso que refuerza la idea de que el viaje es tan importante como el destino, si este es indistinto (PenguinLibros, Todoliteratura).
El libro obtuvo el Premio Ignotus 2015 y, como toda la trilogía, fue un éxito internacional, alcanzando bestseller status en importantes mercados literarios (PenguinLibros, Scenic Rights).
Han pasado un par de años desde la primera vez que Bernhard Gunther pisó la calle con la chaqueta arrugada y el alma sucia. Ahora tiene un socio. También tiene un Berlín más tenso, más oscuro, donde ser judío es empezar a firmar la sentencia.
Varias chicas están apareciendo muertas, pero los periódicos callan. Jovenes, rubias, alemanas. Todas igual de bonitas, todas igual de destrozadas. Las encuentran en rincones distintos de la ciudad. Mismo patrón. Mismo horror. La policía está perdida. Heydrich, jefe de la policía criminal, baja la mirada sólo para buscar ayuda. Llama a Gunther. Él acepta. No por gusto. Su socio acaba de ser asesinado y puede aprovechar para buscar información allí donde antes no legaba.
La ciudad le escupe pistas. Y tras mucho buscar entre la mugre, Gunther da con la verdad: las SS están detrás. Quieren culpar a los judíos, encender la chispa que les dé vía libre para arrasar lo poco humano que queda.
Este segundo libro cambia el tono. Donde antes había chispa, ironía, ahora hay sombras. Las réplicas rápidas de Gunther se apagan. El ritmo se vuelve más pesado, más adulto quizá. O simplemente más cansado. Como si el autor hubiera querido dejar de bromear. Y en su lugar, mostrarnos lo que pasa cuando la risa ya no sirve para nada.
Gracias por la aclaración. A continuación, te presento la reseña corregida, manteniendo el estilo de Jane Austen y ajustando la historia de Claire conforme a tu observación:
Reseña al estilo de Jane Austen (versión corregida):
Debo admitir, con cierta sorpresa, que este libro, cuyo argumento se desarrolla entre prodigios mecánicos y viajes temporales —materias que no suelen frecuentar mi preferencia—, ha conseguido cautivarme por la mezcla, tan bien equilibrada, de lo imaginativo y lo profundamente humano.
Dividida en tres partes, la obra encuentra su unidad en la figura del señor H.G. Wells, a quien se retrata no sólo como autor de ficciones, sino también como un participante activo y, en más de una ocasión, necesario para el curso de los acontecimientos.
En la primera historia, se nos presenta al joven Andrew, descendiente de una familia enriquecida no hace mucho, quien, ajeno a toda prudencia, se enamora de una mujer cuya profesión la coloca muy lejos del círculo de respeto y honor. Es un amor tierno, sincero y, por supuesto, mal visto. El padre de Andrew, como todo padre sensato de su tiempo, se opone con severidad. Pero es el destino, y no la voluntad familiar, quien pone término a ese afecto: el encuentro con el siniestro Jack el Destripador convierte lo que fue un acto de rebelión romántica en una tragedia irreparable. El dolor del joven no cede con los años, y cuando la oportunidad de un viaje en el tiempo se le presenta, no busca gloria ni fortuna, sino simplemente corregir un error funesto del destino.
La segunda parte está protagonizada por la señorita Claire Haggerty, una joven de carácter independiente, espíritu elevado y escasa inclinación por los convencionalismos de su época. Sintiéndose extraña entre los bailes, los pretendientes torpes y las expectativas familiares, decide embarcarse en uno de los viajes organizados por la empresa del señor Murray, con el objeto de permanecer en el año 2000. Allí conocerá al capitán Shackelton, un hombre que reúne todas las cualidades que una joven puede imaginar en sus más secretos y esperanzados pensamientos: nobleza, valentía, pasión. Claire se entrega a ese amor con todo el fervor de quien ha encontrado por fin el lugar y la persona que la comprenden. Pero, ¡ay!, lo que parece un romance de novela caballeresca es, en verdad, una ficción cuidadosamente tejida por el propio Shackelton, quien no es héroe, ni capitán, ni tan siquiera digno de la confianza que ella le otorga. Es él quien la engaña, quien inventa cartas futuras y pasadas, y quien acude incluso al propio señor Wells para que lo asista en su correspondencia amorosa. Claire, sin saberlo jamás, vive una ilusión. Y acaso sea ésa la parte más conmovedora de su historia: no su caída, sino su desconocimiento perpetuo del engaño.
Finalmente, en la tercera historia, el señor Wells se ve envuelto en un conflicto singular: debe impedir que un viajero del futuro robe y publique antes de tiempo las obras aún no escritas de autores tan estimables como el señor Henry James o el señor Bram Stoker, además de las suyas propias. Aquí el relato se vuelve una defensa —disfrazada de aventura— del valor de la creación literaria, del derecho a la imaginación y del respeto que merece el proceso de escribir.
Pese a algunas divagaciones algo extensas —defecto común en quienes desean mostrar todo lo que saben—, el estilo del autor se distingue por su ingenio y elegancia. Hay en estas páginas un humor delicado, una melancolía discreta y una ternura palpable, incluso en medio de los artificios del tiempo y la ciencia.
En suma, es un libro que entretiene y conmueve, que juega con lo imposible sin abandonar lo esencialmente humano, y que recuerda, con gracia y dulzura, que ni el porvenir ni las máquinas pueden salvarnos de los afectos más verdaderos, ni tampoco de los engaños más crueles.
