RAMA II - ARTHUR C. CLARKE Y GENTRY LEE

Setenta años después de la llegada de Rama al sistema solar aparece otra Rama aparentemente idéntica. Esta vez la Humanidad está más preparada y manda una nutrida tripulación de científicos y militares con la intención de responder a las preguntas que suscito la primera cita con Rama.

Si se tratase de un examen las respuestas dadas a qué es, quién la construyo y con qué propósito, alcanzarían un aprobado raspadillo. Pero claro si se contestasen todas las respuestas adecuadamente no podría haber dos libros más. 

CITA CON RAMA - ARTHUR C. CLARKE

A mediados del siglo XXI un asteroide es localizado en una órbita peligrosa para la Tierra. Un conglomerado de países y agencias internacionales decide mandar una nave espacial para investigar. Al llegar descubren un gigantesco cilindro de cincuenta kilómetros de largo por dieciséis de ancho, que alberga en su interior un mundo en miniatura. A raíz de ese descubrimiento se plantean diversas cuestiones tanto tecnológicas como filosóficas que el autor deja sin responder definitivamente. 

¿Quiénes construyeron Rama? 

¿Con qué finalidad?

Veinte años después de escribir este libro, el autor y un colaborador, escribieron tres secuelas sobre Rama.

Interesante e imaginativo. 

READY PLAYER ONE - ERNEST CLINE

En un futuro no muy lejano, la Tierra está a punto de colapsar por la falta de combustibles fósiles, y la gente huye de la realidad sumergiéndose en Oasis, un mundo de realidad virtual, en el que todo está permitido.

El creador de ese mundo muere y deja en herencia su fortuna al que consiga encontrar el premio final escondido en algún lugar de Oasis. El autor narra en primera persona el desarrollo de esa competición y la lucha contra una malvada corporación.

Un libro para todos aquellos que se han criado en los '80 del siglo pasado: música, videojuegos, películas... Un libro que rememora aquellos años y con cientos de guiños a aquella época. 

Muy entretenido.

LA FLORIDA DEL INCA - INCA GARCILASO DE LA VEGA

A mediados del siglo XVI España estaba inmersa en la ingente tarea de descubrir, conquistar y cristianar todo un continente, del que aún no se conocían sus enormes dimensiones. En este caso, utilizando Cuba como cabeza de puente, mil españoles al mando de Hernando de Soto, se adentraron desde la península de Florida y hacia el norte, siguiendo los pasos de otros exploradores como Ponce de León y Pánfilo de Narváez. Durante tres años deambularon por lo que actualmente es el sureste de los Estados Unidos, Florida, Georgia, Alabama, Misisipi y por fin desde el golfo y por mar hacia México. De los mil españoles que emprendieron la jornada, como se decía en aquella época, apenas llegaron trescientos y en muy malas condiciones y tan pobres o más de lo que la empezaron. En el libro se cuenta por lo menudo lo que allí aconteció.

El autor fue hijo de un conquistador perulero y una princesa inca. Fue educado por su madre y su lengua materna y primera educación fue en quechua. Posteriormente su padre le envió a España a continuar su formación. Nunca más volvió a América viviendo en España como un hijodalgo más. 

El libro está escrito en un español un tanto diferente del actual y quizás al principio cueste un poco encontrarle el ritmo. Es recomendable leerlo con un buen diccionario en la mano por la abundancia de términos ahora prácticamente desconocidos. Según lo iba leyendo me acordaba de los problemas que tenía para analizar sintácticamente en el colegio, con las oraciones principales y subordinadas, e internamente daba gracias por no haberme nunca encontrado con algo semejante:

"Yo no puedo dar otra razón sino que para pelear o no pelear debían de guardar algunas abusiones de su gentilidad, como lo hacían algunas naciones en tiempo del gran Julio César, o que por verlos ir de paso y no parar en sus tierras los dejaban. Como quiera que fuese, los treinta caballeros lo tuvieron a buena suerte, y siguieron el rastro del gobernador, y, habiendo caminado seis leguas, le hallaron alojado en unos hermosísimos valles de grandes maizales, tan fértiles que cada caña tenía a tres y a cuatro mazorcas de las cuales cogían de encima de los caballos para entretener la hambre que llevaban."
Aquí os dejo un mapa de la expedición:

BREVE HISTORIA DE FRANCISCO PIZARRO - ROBERTO BARLETTA VILLARÁN

Siguiendo con la temática de la Conquista de América llegamos a Perú. 

El Imperio Inca era, posiblemente, el Estado más organizado de toda América cuando llegaron los españoles. Su poder se extendía desde lo que hoy es Ecuador hasta el desierto de Atacama al norte de Chile. Tenía unas cuantas ciudades de varios miles de habitantes y una gran capital como Cusco (a mi me gusta más la grafía Cuzco, pero por lo visto ahora se escribe así). 

Era un gran imperio que sometía a sus enemigos y los dominaba tanto social, política y sobre todo militarmente. En aquella época no se andaban con correcciones políticas.

Pizarro y su colega Almagro se embarcaron en la conquista de un Imperio con un puñado de españoles y mucha ambición. También se aprovecharon, y mucho, de la guerra civil que había por aquel entonces entre los pretendientes al trono Inca. Y después entre los propios españoles.

El libro está bien contado y es ameno de leer sin olvidarse de la erudición. Me ha gustado.

LA PASIÓN DE BALBOA - ROSA LÓPEZ CASERO

Este libro narra de manera novelada la vida de Vasco Núñez de Balboa, el descubridor del océano Pacífico. De familia hidalga pero venida a menos, fue escudero durante la toma de Granada y a los pocos años pasó a las Indias con hambre de fama y riquezas. Según la autora se codeó con la mayoría de los personajes punteros de su época: los Reyes Católicos, el Gran Capitán, Cristóbal Colón, etc. No digo que no fuera posible pero no lo veo muy probable. 

No me ha gustado demasiado el estilo. Parece como si estuviera trasladando a un español actual una crónica de Indias contemporánea del personaje, y de vez en cuando le metiera algo de su propia cosecha. Especialmente cuando los personajes hablan entre sí. 

Si entresacamos la historia del personaje el libro puede resultar interesante. 

En cuanto a la pasión de Balboa en el libro no queda muy claro a cual de ellas se refiere: al oro, al poder, a Anayansi, su mujer... Podría ser cualquiera.

LA AVENTURA DE LOS CONQUISTADORES - JUAN ANTONIO CEBRIÁN

Después de la Reconquista tenía que venir el Descubrimiento de América y todos aquellos que lo hicieron posible. Este libro cuenta lo que hicieron famosos descubridores como Colón, Núñez de Balboa, descubridor del Pacífico, Hernán Cortés, conquistador del imperio azteca, y muchos otros más desconocidos como Jiménez de Quesada, Colombia, Ponce de León, Florida, u Orellana, el Amazonas.

Mi favorito será siempre Alvar Núñez Cabeza de Vaca del que ya publiqué un comentario de sus Naufragios, un ameno y revelador libro. 

https://lectorinsulso.blogspot.com.es/search?q=naufragios

El libro no oculta las cosas que se hicieron mal pero tampoco las que se hicieron bien. Incluso tiene un último capítulo en el que cuenta como la Iglesia católica defendió desde el principio a los indígenas y el relevante papel que tuvieron órdenes religiosas como los jesuitas. Un buen ejemplo de ello es el libro y película de La Misión.

Un entretenido libro para hacerse una idea aunque diga que algunos descubridores entraron en la ciudad en "olor de multitudes".

LA AVENTURA DE LA RECONQUISTA - JUAN ANTONIO CEBRIÁN

Durante siete siglos, desde el año 711 hasta 1492, los cristianos y los musulmanes compartieron la península ibérica. Y durante esa convivencia hubo de todo como en toda comunidad de vecinos. 

El libro narra, sin ser demasiado exhaustivo, los principales acontecimientos políticos y militares de esos siete siglos. Es ameno y muy metódico con lo que es fácil seguir el curso de los acontecimientos.

Un buen libro divulgativo aunque la versión digital adolece de gráficos, árboles genealógicos o mapas de más definición, que darían mucha más claridad a lo narrado.

EN EL DÍA DE HOY - JESÚS TORBADO

El autor contesta en este libro a la pregunta de qué hubiera pasado si la Guerra Civil la hubiera ganado la República.

Plantea una victoria a raíz de la derrota en la batalla del Ebro gracias a la intervención internacionanal. La República la preside Julian Besteiro y el presidente del Gobierno es Indalecio Prieto. Gobierno en el que se encuentran políticos de todas las izquierdas: socialistas, comunistas, anarquistas.

Por un lado, Franco exiliado y con parte de su Estado Mayor disperso por el mundo, intenta dar pasos para volver a la lucha en España, con la ayuda de Mussolini y de Hitler, sin que esa ayuda llegue a consolidarse.

Por otro los intentos de dos quintacolumnistas por desestabilizar el Régimen en un Madrid posbélico, donde la escasez y las luchas entre facciones izquierdistas enturbian el ambiente.

Uno de los personajes principales del libro es Hemingway que oficia de testigo de todo lo que pasa en el libro junto a espías, políticos, periodistas, fulanas y demás.

IMPERIOFOBIA Y LEYENDA NEGRA - MARÍA ELVIRA ROCA BAREA

En este libro se trata de explicar la razón de que el Impero español, y otros como el romano, el ruso o el estadounidense, tengan tan mala prensa y por qué nacen las leyendas negras que van unidas a dichos imperios. 

Centrándonos en el caso español, analiza en profundidad su nacimiento y desarrollo hasta nuestros días. Examina cuidadosamente los tópicos más relevantes de la leyenda negra y, reconociendo parte de verdad en ellos, destaca que no han producido los mismos efectos en otros países que incurrieron en los mismos vicios.

Así por ejemplo: ¿Cuántas personas murieron ajusticiadas por la Inquisición española? Puntualizo lo de española porque también la hubo en otros países. Así estudios realizados en las prolijas actas de la Inquisición estiman que de los 44,674 casos estudiados, fueron 1346 las personas condenadas a muerte. Pues en el mismo periodo, sólo en Inglaterra, se calcula que fueron condenadas a muerte 250.000 personas, mayoritariamente católicos, fruto de la intolerancia religiosa anglicana y protestante. ¿Por qué un caso es notorio y el otro no? 

Durante la Edad Moderna murieron en Europa, quemadas en la hoguera alrededor de 50.000 brujas: la mitad en Alemania, y en España...27.

Otro tema analizado es la conquista de América. Se nos achaca el genocidio de la población indígena aunque basta dar un paseo por ciudades hispanoamericanas para ver que estuvo muy mal ejecutado, en realidad no hubo. En cambio en Estados Unidos la población indígena es prácticamente invisible, en donde sí existió una política destinada a su exterminio.

La conquista de América no pudo llevarse a cabo sin la colaboración de los propios indígenas que en muchos casos se unieron a los españoles para luchar contra otras tribus que les esclavizaban.

Estos son sólo algunos ejemplos. En el libro se explica el porqué de convertirse en leyenda y, más preocupante aún, que ésta ya forme parte de nuestro bagaje cultural. 

ANIQUILACIÓN - JEFF VANDERMEER

Cuatro científicas son enviadas a una misteriosa Área X ha investigar qué ha pasado con las once expediciones anteriores. Allí descubren una torre subterránea y rastros de otras muchas cosas muy inquietantes.

Pues no me ha gustado la historia pero sí la forma en que está escrita. Muy agobiante, que es lo mismo que siente la protagonista que es quien nos lo cuenta.

Parece ser que este libro forma parte de una trilogía que seguramente no me lea.

UN CUENTO OSCURO - NAOMI NOVIK

Pues buscando un libro de ciencia ficción dí por error con éste, que no es de ese género pero sí es del género fantástico.

Entre Polnya y Rosya, permanentemente en guerra, hay un Bosque, y dentro de ese bosque seres malignos que pululan por sus límites, infectando a los aldeanos y haciendo del Bosque un lugar aterrador. Para contener la maldad del Bosque un mago vive en una torre rodeado de magia. Cada diez años selecciona a una chica de las aldeas vecinas y se la lleva a la torre donde, se supone, le hace los perrillos. Pero esta vez la chica elegida es diferente a las demás.

En definitiva un entretenido libro de fantasía que narra la cruenta guerra entre el bien y el mal. A veces equivocarse tiene premio.

Y una crítica a los editores españoles: el título original es Uprooted quizás no quede tan bien traducido al español pero de ahí al nombre que le han puesto hay un largo y desafortunado camino. En cualquier caso es una muy mala costumbre, tan mala como no traducir en absoluto el título y dejarlo en su idioma original. Aunque puestos a elegir me quedo con esta última opción.

SYNCO - JORGE BARADIT

En 1973 Augusto Pinochet impide que el golpe de Estado derroque a Salvador Allende, y éste, con la ayuda de varios científicos, crea un Estado cibernético. Una chilena exiliada en Venezuela que trabaja para el gobierno de este país, viaja en 1979 para las conmemoraciones por la reelección de Allende y descubre un tomate tremendo.
El gran triunfo del autor es hacer alucinante lo que parece increible, mezclando mitologías de todos los ámbitos: chamanismo, budismo, hinduismo, cristianismo, nueva era... con un poco de tecnología futurista al estilo arcaico. Eso también vale para Ygdrassil.
Siendo inferior al anterior libro también tiene su miga. Este autor promete y habrá que segirle de cerca.

YGDRASIL - JORGE BARADIT

Este es, posiblemente, el libro de ciencia ficción más raro que me haya leído en los últimos años, que ya es decir, y aún así me ha gustado.

Una drogadiza es reclutada a la fuerza por el gobierno mexicano para realizar una tarea que oficialmente no está realizando. Ayudada por una cuadrilla muy heterogénea se introduce, literalmente, en un mundo pavoroso en el que enormes poderes luchan entre sí. 

CERVANTES EN LA CASA DE ÉBOLI - ÁLVARO ESPINA

El descubrimiento de un cartapacio con un manuscrito, permite al editor de la novela recrear la vida de Miguel de Cervantes desde su llegada a Madrid en plena adolescencia y hasta que debe huir a Italia unos pocos años más tarde. En el ínterin, paso al servicio de la casa de Éboli, y vivió en primera persona las intrigas palatinas de aquellos años.

Un novela, pero casi más un ensayo, que a veces se hace duro de digerir por la minuciosidad al describir las manipulaciones de la gran cantidad de personajes que se nombran.

PROYECTO 40 - FRANK HERBERT

A principios de la década de los 70 del siglo XX, el descubrimiento accidental de un legajo con el título de Proyecto 40, hace que una agencia secreta del gobierno estadounidense, se interese por dicho proyecto. La investigación se da de bruces con una extraña secta con fines más extensos de lo que pudiera parecer.

Del mismo autor de la saga Dune, pero sin llegar a alcanzar sus niveles de excelencia.

Pichipichá.

VALE

COLONIZADORES DEL ESPACIO - CHARLES CARR

La guerra en la Tierra está a punto de llegar a un punto de no retorno pero una expedición espacial es lanzada con la esperanza de encontrar un planeta habitable para dar una nueva oportunidad a la Humanidad. Estos son los viajes de esta nave espacial y sus tripulantes. 

Entretenida y a día de hoy un tanto ingenua.

HISTORIAS - TÁCITO

Después de la muerte de Nerón el Imperio romano sufrió un año en el que se sucedieron cuatro emperadores: Galba, Otón, Vitelio y Vespasiano. Durante ese año hubo varias guerras civiles entre los mismos romanos. Las legiones no estaban formadas ya únicamente por ciudadanos de origen romano, si no que se nutrían de los nativos de los distintos lugares en donde se encontraban sus bases. Esto, y las disputas personales, hicieron que las guerras fueran especialmente crueles.

ASSASSIN'S CREED, RENACIMIENTO - OLIVER BOWDEN

Este libro es una especie de "walkthrough" del juego del mismo nombre. Pero se hace muy pesado. La historia es muy simple y puede funcionar en un videojuego pero leido acaba por cansar. 

Un chico decide vengar la traicionera muerte de su familia y se da de bruces con dos organizaciones secretas y antagónicas: los Asesinos y los Templarios. El prota es un personaje de videojuego, casi un superhéroe, listo, ágil, guapo, etc. También salen personajes reales como Leonardo, los Medici o Maquiavelo, que es lo que le da calidad al libro. 

M.A.S.H - RICHARD HOOKER

Durante la guerra de Korea, esto es, a finales de la década de los cincuenta del s.XX, un grupo de jóvenes cirujanos son enviados a un hospital de campaña para intentar salvar a los soldados heridos durante la guerra. El libro es una colección de bromas, la mayor parte bastante pesadas y de mal gusto, y un recorrido por los distintos tipos de cirugía que dichos protagonistas realizaban allí.

El libro tuvo tanto éxito que posteriormente se hizo una peli y más tarde aún una serie de la que guardo un buen recuerdo.

EL GUERRERO A LA SOMBRA DEL CEREZO - DAVID B. GIL

A finales del s.XVI Japón entraba en la era Edo, un periodo de paz, dominado por un shogun, después de cientos de años de guerras entre los diversos señores feudales. 

El libro cuenta dos historias: Por un lado Seizo es un niño de nueve años, hijo de un señor feudal asesinado, que huye con un general de su padre de una muerte segura. Por otro Ekei es un médico con muchas habilidades al servicio de un señor feudal que le encomienda un servicio muy delicado.

Me ha gustado. Bien documentado sobre la historia, sociedad y cultura japonesa de aquella época, o eso parece.  Una buena historia y ciertas dosis de intriga, hacen un libro muy entretenido.

EL CEMENTERIO DE LAS HESPÉRIDES - LINDSEY DAVIS

En una taberna de la Subura, el barrio más bajo y popular de Roma, encuentran en el patio de una taberna el cuerpo sin cabeza de una mujer. El contratista, que también es edil le encarga a su prometida que se ponga a investigar de quién es el cadaver y qué pasó en aquel sitio. 

Pues me gustado la ambientación y la historia pero hay algo que no ha terminado de convencerme. Es como si el lenguaje utilizado fuera demasiado moderno. O quizás sea cosa de la traducción. 

Además viene avalado por Posteguillo, que ya es una garantía.

BON SCOTT (CAMINO DEL INFIERNO: VIDA Y MUERTE DE LA PRIMERA VOZ DE AC/DC ) - CLINTON WALKER

Biografía autorizada por la familia de Bon Scott, el cantante con el que AC/DC alcanzaron fama mundial y status de dioses del Rock.

Bon, llamado Ronald Belford Scott nació en Kirremuir, Escocia, el 9 de julio de 1946, justo el día antes en que, sin yo saberlo, empecé el libro y un día después de mi cumpleaños. ¡Qué cosas!

Pronto sus padres emigraron a Australia y terminaron en Perth, en la costa occidental. Estuvo en varios grupos que tuvieron relativo éxito y acabó en unos incipientes e inexpertos AC/DC, a los que dotó de su experiencia y talento, sobre todo escribiendo letras.

Bon fue fiel al lema sexo, drogas y rock and roll. 

El autor nos presenta a Bon como un buen hombre, divertido, amable, educado, inteligente y sensible. Aquellos que le conocieron coinciden en ello.

En cambio, en el libro no salen muy bien parados, sobre todo, la gente de  Albert Productions, tenedores de los derechos editoriales, y los hermanos Young, a los que el autor pinta como paranoicos y gente de trato arisco.

Al final de su vida, Bon se encontraba, según el autor, ya bastante cansado de década y media de giras y excesos. Buscaba una estabilidad que su muerte, quizás, le impidió alcanzar.

A los seguidores de AC/DC y del Rock les gustará. A mi me ha gustado. Cuenta además con una buena cantidad de fotos. La pena es que no hayan podido publicar alguna de las letras que compuso Bon. Albert Productions no dio su consentimiento.

En cualquier caso y como dice el lema:

BON LIVES!

CARTA BLANCA - JEFFERY DEAVER

Después de leer la primera novela de 007 me picó la curiosidad y decidí leerme la última. Aunque el autor no es el mismo el personaje sí lo es. 

En esta ocasión Bond debe atrapar a un supervillano del mundo del reciclaje que pretende llevar a cabo un malévolo plan que le reportara pingües beneficios. Nada nuevo bajo el sol. 

Escribir este tipo de libros con los cliches ya conocidos da poco juego. 

Me ha llegado a aburrir por momentos.

ENDURANCE, LA PRISIÓN BLANCA - ALFRED LANSING

Éste libro cuenta la misma historia que el de Atrapados en el Hielo de Caroline Alexander, que yo creo que llega a fusilar algún párrafo de éste, pero con más detalle, así que lo dicho allí, sirve para aquí.

ATRAPADOS EN EL HIELO -CAROLINE ALEXANDER

Después de que Amundsen llegase al Polo Sur, pocas expediciones podían hacerse que fuesen más evocadoras. Pero Shackelton, veterano explorador del continente, era un culo inquieto y se le ocurrió atravesar la Antártida pasando por el Polo Sur. Ni siquiera pude acercarse a tierra. Quedó atrapado en el hielo con su barco y su tripulación durante año y medio y sólo la determinación, la imaginación y la valentía consiguieron que los veintiocho expedicionarios volvieran con vida después de correr miles de peripecias.

El Hombre al límite y sus ganas de vivir.

Este libro tiene unas fotos que son la pera limonera.

CASINO ROYALE - IAN FLEMING

Primera aventura de James Bond que gira en torno a un casino y la posibilidad de arruinar al malo de turno.

James Bond es un tipo elegante, que le gusta comer y beber bien, jugador experto y atractivo para las mujeres, es decir, lo que todos sabemos de él, pero en el libro se echa a faltar la ironía y retranca que suelen tener las contestaciones de las pelis. También hay una chica Bond, pero faltan los cachivaches de Q.

Quizás tenga que leer alguno más. 

MI PRIMER MUERTO - LEENA LEHTOLAINEN

Una novata subinspectora de la policía de Helsinki debe resolver el asesinato de un conocido de sus tiempos universitarios y en el que casi todos los sospechosos son antiguos compañeros. 

Pues este no me ha gustado demasiado. La investigación avanza pero cuando parece que todo está más liado que la pata de un romano, la prota, va y encaja todas las piezas de repente. No me convence. 

ÁNGELES EN LA NIEVE - JAMES THOMPSON

Más allá del círculo polar, en diciembre, con treinta y cuarenta grados bajo cero y con una noche que dura todo el día, también se puede asesinar, aunque el cuerpo te pida quedarte en casita bien calentito.

Leyendo este libro da la sensación que todos los finlandeses son unos alcohólicos y unos depresivos, pero viviendo donde viven parece normal evadirse de esas condiciones infernales.

La verdad es que me ha gustado este acercamiento a la novela negra finlandesa. Aunque en este caso el autor sea un estadounidense afincado allí.

CON EL ESPERANTO EN LA MOCHILA - MANEL VINYALS Y JOAQUIM MARCOVAL

Dos amiguetes de Tarragona, un bombero y un esperantista, deciden dar la vuelta al mundo en 79 días sin usar aviones, con menos de 6000 euros y tirando del esperanto para hacerse entender.

Es una colección de anécdotas y hechos curiosos que inevitablemente se dan cuando viajas.

De la portada mejor no decir nada.

Entretenido.

MUNDOANILLO - LARRY NIVEN

En el año 2850 un titerote recluta a dos humanos y a un kzin para explorar un nuevo mundo con forma de anillo que ha sido descubierto. A bordo de una nave espacial naufragan en el Mundoanillo y allí correrán unas cuantas aventuras.

Esta es una novela que ha recibido los mejores premios del mundo de la ciencia-ficción pero a mi no ha terminado de convencerme. La primera parte del libro tiene mucho de ciencia, demasiado, y en la segunda es cuando se desarrolla la aventura.

Hay dos o tres partes más pero no sé si me apetece mucho leerlas.

EL PERRO DE TERRACOTA - ANDREA CAMILLERI

Durante la investigación de un caso el comisario Montalbano es herido y dado de baja. Como se aburre y es un culo inquieto se pone a investigar una ramificación del caso principal que le lleva a tiempos de la II Guerra Mundial, en el que están implicados un par de cadáveres y un perro de terracota.

El comisario es un buen personaje y pueda dar mucho juego, de hecho tiene hasta su propia serie de televisión, pero este libro no ha terminado de gustarme del todo. Quizás por que le falta parte de la ironía y retranca del primero de la serie, La Forma del Agua.

En cualquier caso, Montalbano, es una buena opción cuando no sepa que leerme.

LA FORMA DEL AGUA - ANDREA CAMILLERI

Sigo leyendo novela negra, en este caso italiana.

Un jerifalte politíco de Sicilia es encontrado muerto en circunstancias comprometedoras y el televisivo comisario Montalbano, así llamado como homenaje a Manuel Vázquez Montalban, debe resolver el caso bajo las presiones de todo tipo: políticas, policiales, sociales, etc.

A este comisario no lo conocía y me he encontrado con un personaje sagaz, con una parte de lince y mucha retranca e ironía.

Un libro divertido, interesante y con protagonista peculiar.

07 - LOS HOMBRES DE LA GUADAÑA - JOHN CONNOLLY

Una historia más de la serie de novelas del detective Charlie Parker aunque en esta ocasión el protagonista sea Louis, uno de los secundarios habituales. En este libro nos cuenta el autor, entretejida con la historia principal, como Louis llegó a ser lo que era, o mejor dicho lo que es. Además narra como un viejo trabajo y un antiguo compañero pueden llegar a complicarte la vida.

Como todos los de este autor el libro me ha gustado, a pesar de que a veces se enrolla un poco cuando sus personajes se ponen a pensar.

EL FRANCOTIRADOR - CHRIS KYLE, KIM DEFELICE Y SCOTT MCEWEN

Esta es la autobiografía de como un chico de un pueblo de Texas llegó a ser el soldado americano con más muertos certificados de la guerra de Irak, 165. 

Ojo, no entro a valorar si fue una guerra justa. Para él sí lo era y estaba defendiendo a su patria, a sus compañeros y a su familia. El resto del mundo, incluidos los iraquíes a los que en teoría iban a ayudar, le importaban "una mierda pinchada en un palo". Si además el personaje tampoco me resulta simpático el resultado no es demasiado bueno.

Este es un libro para consumo interno de Estados Unidos, al resto de los mortales no creo que nos parezca demasiado bien.

Hay película dirigida por Clint Eastwood e interpretada por Bradley Cooper, que no he visto.

SOMBRAS SOBRE BERLÍN - VOLKER KUSTSCHER

A finales de los años 20 del siglo pasado, Berlín era una ciudad de excesos culturales, políticos, criminales, etc. Algo así como lo fue el Chicago de Al Capone. Cabaretes con espectáculos subidos de tono cuando no pornográficos; socialdemócratas, comunistas y populistas luchando con todos sus medios para imponer sus fines; grupos mafiosos luchando entre ellos y controlando los resortes de la policía y las drogas... Un ambiente de lo más novelesco y muy bien recreado.

En ese ambiente se desarrolla la acción al más puro estilo del cine negro con un protagonista que no es tan buen chico como debería, mujeres fatales, mafiosos, nazis. De todo vamos. Una novela al viejo estilo.

El título original es "Der nasse Fisch", algo así como "El pescado seco" o más exactamente se podría traducir, me he documentado profesionalmente, como "El fiambre seco". No sé a quién se le ha ocurrido la idea de poner el título en castellano pero me parece un titulo horrible, mucho mejor el original que debería ser respetado. Lamentablemente en España esta manía está muy extendida.

SORRY - ZORAN DRVENKAR

Cuatro amigos de la infancia montan una agencia para pedir disculpas en nombre de otro. Un asesino con traumas infantiles y cuentas pendientes les contrata para que le realicen un encargo de lo más inusual. Y hasta aquí puedo escribir sin contar más del argumento. Y ya he dicho demasiado en contra de mi costumbre.

En este libro nadie es quien parece ser.

Me ha gustado por su estilo, a ratos me recordaba a mi apreciado John Connolly, por su historia y sus personajes al límite.

ENTRE DOS AGUAS - ROSA RIBAS

Un personaje prominente de la colonia española de Fráncfort es asesinado y el caso es asignado a la comisaria Cornelia Webber-Tejedor, que es hija de un alemán y una emigrante española que fue a Alemania en los 60 del siglo pasado. La protagonista tendrá que lidiar con las peculiaridades de dicha colonia, con su madre, con las dificultades del caso y sobre todo con su propia incómoda parte española.

Me esperaba más de este libro. Los personajes no me han llegado a calar, es como si estuvieran a medio hacer. Quizás se deba a que es el primer libro de esta protagonista y en los siguientes sea un personaje más hecho. Ya veremos. O no. 

OUT アウト - NATSUO KIRINO

Cuatro mujeres que comparten un trabajo nocturno alienante en una cadena de producción de comida preparada, y con muchos problemas familiares a cuestas: soledad, agresiones, personas dependientes, deudas, abandonos, etc. deciden echar una mano a la que se ve en más apuros. Pero esa ayuda desencadena una serie de hechos cada vez más graves. 

Y para cerrar la trilogía de serie negra japonesa una gran novela. Muy bien ambientada y con personajes al borde del precipicio y dispuestos a todo por no caer por él.

Hay peli de 2002 con el mismo nombre. 

EL CLAN INUGAMI - SEISHI YOKOMIZO

Sigo la trilogía de novelas negras japonesas.

Hacía finales de la década de los 40 del siglo pasado, apenas terminada la II Guerra Mundial, el patriarca de un adinerada familia fallece dejando un enrevesado testamento que enfrentará a unos herederos contra otros.

El tartamudo detective protagonista, como por una vez bien dice la portada, es una especie de Sherlock Holmes vestido con kimono.

Es un libro entretenido aunque para mí ha resultado un tanto problemático seguir a los personajes. El hecho de no estar familiarizado el lector insulso con los nombres japoneses es un hándicap que sin duda afecta a la comprensión de un libro policiaco. Así que he tenido que hacerme un árbol genealógico para enterarme.

LA SOMBRA DEL KASHA - MIYUKI MIYABE

Cuando su prometida desaparece sin dejar rastro, Jun pide ayuda a su tío, un detective que está de baja por una lesión en la rodilla. Como no tiene nada que hacer decide investigar un poco y lo que se encuentra es una complicada trama de identidades.

El título original simplemente es KASHA, que hace referencia a un demonio que arrastra un carro de fuego en el que echa los cadáveres de aquellos que se han portado mal. Así que algo de eso hay en el libro.

Un buen libro de serie negra a lo japonés.

EL LEGADO DE OLKRANN IV - DANIEL HERNÁNDEZ CHAMBERS

LA SEGUNDA GUERRA DE LA MEDIANOCHE.

Última parte de la tetralogía. La verdad es que no me apetecía mucho leerme este libro cuando lo empecé pero me lo prestaron y no soy de demorar mucho los préstamos, así que me puse manos a la obra.

En esta última parte los protagonistas van a por los malos y entablan la llamada Segunda Guerra de la Medianoche, no sé muy bien porqué se llama así. Supongo que suena muy evocador pero nada más.

En definitiva que no me ha gustado demasiado y va por caminos demasiado trillados por este tipo de literatura.

GUSANOS DE ARENA DE DUNE - BRIAN HERBERT Y KEVIN J. ANDERSON

Octava y definitiva parte de la saga Dune escrita por el hijo del creador y un autor de novelas de ciencia ficción.

En esta última obra, se produce el desenlace final en el que el kwisatz haderach tendrá, como se esperaba, un papel importantísimo,  y se desvela la verdadera identidad del Enemigo.

Son éste y el anterior dos buenos libros continuadores de la saga y quizás sean necesarios para rematarla pero tengo la sensación de que le falta algo.

CAZADORES DE DUNE - BRIAN HERBERT Y KEVIN J. ANDERSON

Séptima parte de la saga de Frank Herbert sobre Dune y penúltima de la serie.

Es difícil hacer un resumen de este libro sin destripar el argumento por la cantidad de hilos que tiene pero lo intentaré:

El Enemigo se acerca y la Nueva Hermandad intentará hacerle frente, mientras los disidentes, encabezados por Duncan Idaho y Sheena, huyen de un lado a otro del Universo para no caer en sus redes de taquiones.

Sigue vigente el mundo creado por Herbert: la Bene Gesserit, los tleilaxu, los gholas con viejas nuevas reencarnaciones, los danzarines rostro, el kwisatz haderach, etc. Un universo completo e inquietante.

Bien resuelto por los autores.

LAS CORBETAS DEL REY - ANDRÉS GALERA GÓMEZ

 

EL VIAJE ALREDEDOR DEL MUNDO DE ALEJANDRO MALASPINA 1789 - 1794.

Este libro es un compendio de distintos libros escritos por los integrantes de la expedición, editados y resumidos, en plan apuntes, por el autor. Más o menos así: Las corbetas zarpan de Montevideo y tardan ocho días en llegar a su siguiente etapa. Demasiado escueto para mi gusto. En cinco años de viaje apenas nos cuenta los sitios por lo que pasaron y poco más. Ni anécdotas, ni nada de nada. 

Este libro está hecho con buenos materiales y fotos de láminas originales de la época.

çEn realidad el libro que me hubiera gustado leer es este:

"Viaje en limpio de las corbetas "Descubierta" y "Atrevida" desde su salida de Cádiz en 1789 hasta su regreso a... (1789.07.30-1794.02.15) - Expedición Malaspina, 1789-1794. Viaje científico - político alrededor del mundo, por Arcadio Pineda, integrante de la expedición." 

El problema es que es un libro que encontré en la Biblioteca Virtual de Defensa y sólo se puede leer como PDF al ser un manuscrito, y en un libro electrónico los PDF's manuscritos no se leen muy bien. En cualquier caso no desisto de leerlo algún día.

EL EJÉRCITO DE FLANDES Y EL CAMINO ESPAÑOL (1567-1659) - GEOFFREY PARKER

Tremendo trabajo de investigación el llevado a cabo por este autor. Ha debido leerse medio archivo de Simancas y ha sacado datos y datos de todas partes para parir un libro  exhaustivo sobre los la guerra de Flandes.

Se centra este libro en la logística de los tercios: movilización, traslado por el camino español desde Génova a Flandes, recursos, estructura del ejército... Pero sobre todo se hace hincapié en la obtención  de los recursos económicos necesarios para mantener la guerra, y cómo fue su escasez, principalmente, el motivo de la derrota en los Países Bajos. Tal fue la escasez, que los motines de las tropas para reclamar la soldada, tienen un capítulo entero y, a la postre, una influencia enorme en la terminación de la guerra.

Por poner un pero diría que el autor da por supuesto que el lector insulso tiene unos conocimientos básicos sobre el tema, y su erudición hace que sea un tanto dificil seguirle el ritmo. No es un libro para neófitos. Aun así no he acabado con este asunto.

Por cierto, asegura el autor, que el dicho "poner una pica en Flandes" viene de la extraordinaria dificultad que entrañaba llevar a los soldados hasta el teatro de operaciones.

Otro dato que me ha llamado la atención es las variadas nacionalidades que componían los Tercios. Alemanes, italianos, irlandeses, británicos, flamencos, y por supuesto españoles que suponían aproximandamente el 10% del total. Eso sí se les tenía por los más valientes. Y los más díscolos.

CANTA IRLANDA - JAVIER REVERTE

El autor es uno de mis escritores favoritos. Cada uno de sus libros de viajes me transporta allá donde esté. Pero este libro no me ha gustado. Quizás debido a que mis espectativas estaban centradas en conocer algo más de la mitología irlandesa y no encontrar casi nada de eso. Pensaba que podría ser una especie de El Corazón de Ulises, pero no. En este caso el hilo conductor del viaje son los escritores irlandeses, como Joyce, Oscar Wilde o Yeats, y las canciones que se cantan en los pubs. No es suficiente para llenar el libro, y para mi gusto se queda un poco cojo. 

EL ÚLTIMO LUGAR DE LA TIERRA - ROLAND HUNTFORD

  

Durante muchos años se consideró que  Scott representó el sacrificio, el fracaso glorioso y personificaba el ideal británico de la derrota valerosa. La expedición británica fue esencialmente científica y fue el clima adverso y la mala suerte lo que desbarató todos los planes. En cuanto a Amundsen, tuvo mucha suerte y algo de malas artes. Y punto. Con eso se conformaban. 

Pero con el correr del tiempo y la aparición de nuevas fuentes el autor ha concluido que todo aquello en lo que se escudaban, no eran más que excusas para encubrir la incompetencia de un jefe que no sabía mandar y la mala planificación de toda la expedición. 

Un buen libro revelador de uno de los mayores fiascos exploratorios del siglo XX.

Al final, y después de leer tres libros sobre este tema, empiezo a sentir un poco de pena por Scott. Y sobre todo por aquellos que murieron a sus órdenes por su incompetencia. Por ejemplo: el asalto al polo debían llevarlo a cabo cuatro hombres tirando a pulso de los trineos. Las raciones estaban preparadas para cuatro y por un plazo de tiempo muy justo. Si incorporas a un quinto hombre a última hora y tardas más de lo que pensabas por culpa del tiempo, lo más seguro es que te quedes sin comida y pases hambre al tener que repartir las raciones de cuatro entre cinco. 

Otrosí, desechó el uso de los esquíes por que no sabía usarlos, ni se molestó en aprender pese a llevar a un noruego como profesor. Y como estas muchas más.

En fin un cúmulo de malas decisiones.

CHIRIPAS DE LA HISTORIA - GONZALO UGIDOS

Pues la portada lo dice mejor que yo. Por una vez lo prometido es lo que hay.

No sólo va contando casualidades históricas, si no que tambíén narra una historia ficticia gobernada por el azar.

Bastante ameno y curioso aunque algunas situaciones están un tanto cogidas por los pelos.