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27 diciembre 2019

LA MISIÓN ENCÉLADO - BRANDON Q. MORRIS

A mediados del siglo XX una sonda trae de Encélado, una de las múltiples lunas de Saturno, pruebas de que debajo de varios kilómetros de hielo, podría existir vida. Varias agencias espaciales de todo el mundo se ponen la misión de mandar una nave tripulada por seis astronautas de distintas nacionalidades y sexos. 
Tras unos cuantos meses de viaje, y flirteos y alguna sorpresa, por fin llegan a su destino y se pondrán manos a la obra. 
Un buen libro de ciencia y más normalito de ficción. El autor es físico de profesión y se nota que domina el tema científico. Nos abruma con datos y cálculos que para el Desocupado Lector medio, si bien se agradecen, resultan excesivos. No me cabe duda que el autor ha hecho todos los cálculos que aparecen en el libro. Que no ha puesto números ni resultados a voleo, pero sin menospreciar su labor, me parece que se pasa un poco. Por contra sí me ha gustado que las soluciones que aporta a los problemas que surgen tengan base científica y que no se solucionen con un poco de cinta aislante y poco más.
En cuanto a la parte de ficción es más flojita aunque se deja leer con agrado. 
Tiene segunda parte que continúa en Titán otra luna de Saturno.

05 diciembre 2019

ROLLING THUNDER - SAM SHEPARD


Por problemas técnicos no es posible adjuntar la foto correspondiente a esta entrada. Sentimos las molestias que ello le pueda ocasionar. Estamos trabajando para solucionarlo lo antes posible. Mientras tanto relájate querido Desocupado lector y disfruta de la literatura.
Durante el otoño de 1975, Bod Dylan y Joan Baéz compartieron una gira llamada Rolling Thunder Revue que tocó en pequeños teatros del noroeste de Estados Unidos. Para que la gira tuviese un testimonio gráfico se filmó una película, y para que los diálogos tuvieran cierta enjundia se fichó al autor que en aquella época alternaba con bastante éxito su carrera literaria con la cinematográfica.
La obra no es una sucesión cronológica de acontecimientos, si no más bien, una sucesión aleatoria de hechos que le vienen a la mente al autor.
Dylan aparece como el poeta silencioso que está por encima del bien y del mal desde su posición de dios de la música folk. Sin embargo es al mismo tiempo cercano y amable con los demás. Dylan no está pero su presencia se intuye y hace a todo y a todos permeables a su presencia. 
Pronto el autor descubre el caos que rodea toda la gira. La imposibilidad de escribir unos diálogos mínimamente coherentes, o de trabajar con unos y con otros. Finalmente se olvida de su cometido original y se dedica a vivir la gira hasta su final en el Madison Square Garden, donde se dio el último concierto.
El libro está muy bien editado y contiene bastantes fotografías de aquella gira. No es el típico libro periodístico sobre un grupo de rock, es más bien un pequeño libro de relatos con Dylan como protagonista. Muy bien escrito, leerlo es una pequeña delicia.

04 diciembre 2019

EL OPERATIVO - ALFREDO DE BRAGANZA


Sigo sin poder poner foto del libro. Pronto espero poder hacerlo.
A principios del siglo XX se inció una guerra soterrada entre grupos islamistas y la cultura occidental. Se produjeron, y se siguen produciendo a día de hoy, ataques terroristas en algunas de las ciudades más importantes del mundo. En el libro que nos ocupa nos cuenta el autor cómo se produjo uno de aquellos ataques: el realizado en Bombay en 2008.
Allí se encontraba el protagonista, un policía de servicio, que va a evaluar la seguridad de un hotel de lujo en el que se va a alojar la comitiva real unos meses más tarde. 
Dado por muerto es reclutado por la mafia local y entrenado en arcanas técnicas de lucha. 
Finalmente buscará venganza.
Flojito este libro. El protagonista es un estereotipo, aunque en este caso esté felizmente casado. Las situaciones no nos son novedosas y está lleno de lugares comunes a este tipo de literatura.
Además da la sensación de que se ha escrito en otro idioma y luego se ha traducido malamente con el traductor del navegador:
"Su nuevo puesto era más demandado (sic) y la cadena de empleados solicitaba las venticuatro horas del día y siete días de la semana sus aprobaciones."
"Si durante la jornada , debido Asus caminatas por el edificio, terminaba con la camisa ligeramente sudada, llamaba a Neeti y ella le enviaba a su despacho una limpia y propiamente(sic) planchada.
Hay varios ejemplos más pero incluirlos aquí no es necesario.
Parece ser que este es el primero de una serie de libros con el mismo protagonista. La verdad es que no me ha llegado a interesar demasiado.

03 diciembre 2019

REPERTORIO DE VITUPERIOS - NICOLAS SLONIMSKY


Por causas técnicas me veo obligado a no publicar imágenes de los próximos libros. Espero poder volver a hacerlo en un futuro no muy lejano. 
Gracias por tu comprensión querido Desocupado Lector.
El libro que nos ocupa tiene difícil encaje en las etiquetas existentes en esta bitácora. No obstante sí hay algún libro similar como el Procopio de Cesarea, que escribió un libro para vituperar al emperador Justiniano. 
En este caso el autor recoge críticas musicales desde principios del siglo XIX, hasta mediados del siglo XX. Son todas sin excepción malas críticas, tanto a las obras musicales como a sus autores. No se libra ni uno de los actualmente considerados grandes músicos: Beethoven, Chopin, Wagner, Verdi, etc. Y también algunos otros músicos que a día de hoy son ilustres desconocidos.
Cuanto más famoso y novedoso es un autor más críticas adversas recibe. Formas musicales novedosas aterrorizan al crítico. Y obras que hoy consideramos como maestras, la Novena de Beethoven por ejemplo, en su tiempo fue tachada de insufrible, cacofónica y excesivamente larga. 
En otras ocasiones el mismo crítico, años después considera una obra maestra lo que hace apenas diez o doce era una aberración.
Como el autor dice el único defecto de los críticos es que confunden sus arraigados hábitos de escucha con un ideal inalterable de belleza y perfección.
Ahora unos pocos ejemplos:
Le Sacre du Printemps, La Consagración de la Primavera, debería llamarse Le Massacre du Printemps.
Chopin emplea modulaciones tan toscas que muy experto tiene que ser el oyente para darse cuenta de cuando el intérprete se equivoca de nota.
Arnold Schoember está loco como una cabra o es un estafador terriblemente listo.
Wagner se cree el Dalai Lama y por lo tanto considera que sus excrementos son la emanación de su espíritu divino.
Otros críticos son más contemporizadores y escriben que con frecuencia la música que a una generación le ha parecido oscura, a la siguiente le ha parecido clara e inteligible.
Finalmente sólo dos notas más.
Sobre la Novena por excelencia escribe el crítico: "el último movimiento, una coral, es heterogéneo. No guarda ninguna relación con el resto y la falta de una forma inteligible es evidente." 
También se pregunta si la sordera del autor tendrá algo que ver.
Max Reger, ignoto para mí autor, contestó así a un crítico: "Estoy sentado en el cuarto más pequeño de mi casa. Tengo su crítica delante de mí. Dentro de un momento estará detrás de mí."

22 noviembre 2019

RIESGO DE LOS VIAJES EN EL TIEMPO - JOYCE CAROL OATES


Tras los atentados de las Torres Gemelas el Gobierno de los Estados Unidos de América declaró la guerra al terrorismo. En aras de la seguridad nacional, poco a poco, se fueron recortando derechos individuales, hasta que finalmente, el Estado controla todos los aspectos de la vida. La gente ya no puede pensar por sí misma; cualquiera forma de disensión, por pequeña que ésta fuera, se castiga con la vaporización. 
La protagonista, una chica de secundaria a punto de graduarse, es encargada de hacer el discurso de clausura, pero durante los ensayos es detenida e interrogada. Encontrada culpable es enviada a la misteriosa Zona 9. Dicha zona es una mediocre universidad de Wisconsin del año 1959, en donde debe vivir conforme a unas estrictas normas. 
Este libro es algo así como 1984 pero actualizado. 
La historia no está mal pero le falta ambiente. Lo mismo podría ser 1959 que diez años después. No hay nada que nos haga pensar que está en ese año. Sólo que de vez en cuando nos lo recuerda. Ni música, ni Cadillacs, ni nada que nos recuerde a American Graffiti. Un par de apuntes cinematográficos y punto. Tampoco hay mucho choque cultural como sería de esperar, aparte de que a la prota no le guste que la gente fume.
La chica muy lista pero no es un personaje al que se le tome cariño. Francamente, me daba igual si la vaporizaban o no. Y el final del libro consiste en una panegírico de demasiadas páginas sobre lo chupi mangui que es otro personaje. 
Aunque no lo parezca el libro no me ha disgustado pero es que, ahora mismo, me estoy leyendo otro libro en el que abundan los vituperios y algo se me ha pegado.

15 noviembre 2019

MÁQUINAS COMO YO - IAN McEWAN


Londres 1982. La Guerra de las Malvinas la ha ganado Argentina. Y una profunda crisis azota Inglaterra. 
Un treintañero con síndrome de Peter Pan, hereda una pequeña fortuna y se compra un androide. Lo último de lo último. Tan perfecto que puede pasar por un humano. Como tiene que configurar la personalidad de su adquisición decide que su amiga y vecina de arriba, de la que está secretamente enamorado, se encargue a medias de la tarea.
Enseguida el androide demostrará unas enormes capacidades que les harán la vida más sencilla, pero a la vez, revelará un oscuro secreto que afectará a las vidas de todos los protagonistas.
Este libro se trata de una ucronía, es decir, parte de la premisa de que un hecho histórico no se produjo y en cambio sí ocurrió otro que cambio el curso de la Historia que conocemos.
El hecho determinante que cambia el futuro es que Alan Turing, el que consiguió decodificar la encriptadora Enigma, que usaba la marina alemana durante la Segunda Guerra Mundial, o el creador del Test de Turing, que es como el test de Voigt-Kampff pero de verdad, fue declarado inocente del proceso por indecencia grave y perversión sexual. Turing era homosexual y en 1954 eso era delito en Gran Bretaña. Con lo cual toda el avance informático posterior se le debe a él y otros investigadores que se ocuparon de la incipiente inteligencia artificial. Y por eso en 1982 ya hay ordenadores, teléfonos móviles, internet y todos los archiperres electrónicos de los que no podemos separarnos en la actualidad.
El libro es un homenaje a Turing pero a mí me ha resultado un tanto aburrido por momentos. No ha terminado de engancharme. 


08 noviembre 2019

14 - TIEMPOS OSCUROS - JOHN CONNOLLY


Un preso acaba de salir de la cárcel donde no lo pasó nada bien. Acaba de cumplir condena por tener pornografía infantil, pero él siempre ha insistido en que es inocente. Ese mismo preso, unos meses antes de su ingreso en prisión, protagonizó una heroicidad que le cambiaría la vida al hacerle medianamente famoso. En la calle, el preso sabe que su vida corre peligro y pide ayuda a Parker antes de desaparecer. Y nuestro detective favorito se pone a descubrir que le ha pasado a su cliente.
Al mismo tiempo un niño negro que vive en lo más profundo del profundo Estados Unidos, ve cosas que no debería ver. Malos. Perversos que llevan haciendo cosas horribles muchos años por una muy oscura razón.
Como en todas las novelas de esta serie los malos suelen ser muy malos y los buenos están en las mismas sombras, pero el sol les da en los pies. Y algunas veces por encima de las rodilla. Nunca más arriba y siempre en ese difícil equilibrio entre la virtud y la maldad. A veces para ser virtuoso, o más precisamente, para que prevalezca la virtud, o la justicia poética, hay que cometer actos malvados: robar, matar, mentir... Es a la sombra de ese árbol en donde se mueve el protagonista y su cuadrilla.
¿Hasta dónde, Desocupado Lector, estarías dispuesto a llegar para que triunfe la Justicia?
¿Serías capaz de delinquir?