CRIPTONOMICÓN - NEIL STEPHENSON

Este libro es muy muy largo. Demasiado. 

Una empresa de alta tecnología planea construir un servidor gigante en un recóndito sultanato de Extremo Oriente. Para ello deben cablear el mar desde las Filipinas. En una de esas encuentran un submarino de la II Guerra Mundial con un cargamento de oro. Desde entonces se desata una guerra tecnológica y legal por controlar la empresa. 

Por otra parte hay un señor llamado Waterhouse que durante la dicha guerra ocupó un papel muy relevante en el desentrañamiento de los códigos secretos alemanes y japoneses. Este señor es el hilo conductor que relaciona a todos los personajes que salen en la obra.

Y no me apetece contar más. He leído algún otro libro más de este autor y la verdad que este no me ha gustado demasiado. Hay muchas historias que no llevan a ninguna parte o por lo menos a mí me lo parece. Me ha aburrido un poco. Se podía contar lo mismo con la mitad de páginas. 

    

 

LA FORASTERA - DIANA GABALDON

El domingo pasado fui a comer a un asturiano. Llevaba toda la semana soñando con tomarme una fabada. Con sus fabes y su compango. Mojar el pan en su caldo untuoso y de vez en cuando echar un buen trago de vinito. 

Cuando me trajeron la perola me relamí y como tenía mucha hambre pensé que podría terminarme la cazuela. Me eché un buen cazo, tomé un rompehielos, nada de un barquito, y lo metí en el caldo. Se empapó y adquirió un tono dorado. Mientras el aroma subía por mis pituitarias diciendo: cómeme, cómeme. Así que agarré la cuchara y empecé a comer. ¡Oh, qué decepción! No era lo que yo esperaba. Se dejaba comer pero no terminaba de rematar. 

Aun así continué comiendo con la esperanza de que mejorara algo el plato, pero no. Las cucharadas cada vez se espaciaban más y con menos contenido. Finalmente me tomé un par de cucharadas más y afortunadamente terminé el plato. Dejé en la cazuela algo más de la mitad, aunque me comí parte del compango que tenía un saborcillo rancio. La morcilla la dejé para el final y con ella puse fin a una decepción.

Esto es exactamente lo que me ha pasado con este libro. No es literatura fantástica. Es una mal mamotreto romántico, adobado de situaciones eróticas, que no sirven para mantener despierto el interés. Ni que decir tiene que los subsiguientes libros de la serie ni me planteo leerlos.

Una pareja de casados se reencuentra cuando acaba la Segunda Guerra mundial y se va de viaje de novios a Escocia. Allí echan unos polvos. Un día la mujer se va de excursión a ver un dolmen y atraviesa una puerta temporal que la lleva a finales del siglo XVIII. Es atrapada por un grupo de rebeldes escoceses. Como tiene conocimientos de enfermería cura a un joven apuesto. Mientras son perseguidos por una patrulla de soldados ingleses, cuyo capitán más malo que pegar a un padre con un calcetín sudado, resulta ser un antepasado de su marido.

El resto del libro es una sucesión de idas y venidas sin mayor interés. No entiendo que a alguien le pueda gustar esto y encima hagan una serie de televisión y varios libros. Hay gente pa'tó.

VALE

 

ELANTRIS - BANDON SANDERSON

    Elantris es una ciudad mágica. Sus habitantes tienen poderes mágicos que se materializan mediante el dibujo en el aire de unos aones, una especie de mándala. Pero hace diez años una catástrofe sumió a la ciudad en la decadencia y fue abandonada a su destino. La magia se perdió y sus habitantes ahora son como muertos vivientes. Sus corazones no laten. Sus cuerpos no curan y no necesitan comer pero el hambre es acuciante.

No obstante la magia sigue haciéndose presente entre los habitantes de la ciudad aledaña. Los enfermos tienen una especie de vitíligo y son arrojados dentro de las murallas de Elantris. El último de ellos el príncipe heredero de la ciudad de Kae.

Al día siguiente de ser encerrado en Elantris, llega en barco su prometida, una princesa de un reino cercano, que nada más llegar se encuentra que por contrato está casada y viuda al mismo tiempo. En pocos días se da cuenta de que el rey es un tirano y se pone en contacto con un grupo de nobles que pretende derrocarle.

También llega un clérigo de una belicosa religión que intenta conquistar el mundo para su dios y que manipulando aquí y allá intentará instalar un rey títere en el trono.

El príncipe por su parte intenta arreglar Elantris o por lo menos hacerla más habitable para sus vecinos. Esto le hará enfrentarse con los clanes rivales que antes de llegar él controlaban la ciudad.

Esto es a grandes rasgos la historia. 

Un buen libro de fantasía fuera de los cauces trillados de magos, guerreros y magia potagía. El Autor crea un Universo muy completo y que podría dar bastante juego. No sé si hay más libros que continúan esta historia pero no me extrañaría.

A veces la envoltura me recuerda a Dune con los distintos reinos o casas y las religiones siempre en conflicto.

 

EL CASO ALASKA SANDERS - JOËL DICKER

Una joven, Alaska, es encontrada muerta en la playa de un lago. La policía acude a investigar y en un par de días se descubre el pastel y el asesino es condenado a prisión.

Diez años más tarde el caso vuelve al candelero.  La mujer del inspector Gahalowood descubre una anónimo en su buzón en el que dicen que el asesino de Alaska anda suelto. El escritor Marcus Goldman y su amigo el inspector de policía Gahalowood se ponen manos a la obra para averiguar que pasó.

¿Quién era en realidad Alaska Sanders? ¿Qué pintaba una joven prometedora en un pequeño pueblo de New Hampshire? ¿Qué esconden todos aquellos que la rodean? Secretos ocultos que dudan en aparecer o aparecer sesgadamente. 

A lo largo del libro la historia avanza y retrocede y se entrecruza con otras historias que ya hemos leído de este Autor. Su habilidad para tejer una red en la que todas las historias que toca es enorme, tan es así que en algún momento se hace difícil de seguir, sobre todo, como es mi caso, que no recuerdo muy bien qué paso en los otros libros.

Aún así es un libro adictivo, bien escrito y traducido. 

Creo que han hecho una película o serie de el caso Harry Quebert. Algún día la veré. Supongo.

 

EL MAESTRO DE ESGRIMA - ARTURO PÉREZ REVERTE

Madrid a mediados del siglo XIX. 

Don Jaime de Astarloa es un veterano maestro de esgrima que se ha afincado en Madrid y sobrevive dando clases de esgrima a un marqués, y a algún que otro alumno de familia rica.

Un día es requerido por a una bella joven para que le enseñe la infalible estocada de los 200 escudos. Al principio se niega pero la belleza y las pericia de la joven en el arte de la esgrima le hacen reconsiderar su postura.

Poco a poco el maestro se enamora de la alumna. 

Un día del marqués, mujeriego, jugador y magnífico esgrimista, se interesa por la joven y comienza un romance con ella.

El maestro está celoso pero su caballerosidad le impide demostrarlo y acepta guardar unos documentos que le confía el marqués. 

El marqués aparece muerto en su casa por la estocada de los 200 escudos.

¿Quién habrá sido? ¿Qué pondrá en esos documentos que le han sido confiados?

Hay una peli que es bastante fiel al libro.

 

ENANO ROJO - ÚLTIMO HUMANO

Última entrega, por ahora de la serie del Enano Rojo. Ésta fue una serie de la televisión británica. Un hombre despierta de varios millones de años de sueño espacial. La nave en la que se encuentra fue devastada por una explosión nuclear y sólo ha sobrevivido él, un holograma de se su compañero de cuarto, y un gato humano que ha evolucionado a lo largo de los millones de años.

Aquí dejo el enlace de la novela original.

En esta ocasión la tripulación del Enano Rojo vaga por el espacio buscando un lugar en el que asentarse y se encontrarán con el doble malo de Lister. 

En realidad el argumento es bastante tonto y la gracia del asunto está en las comparaciones que hace el autor. Son del tipo está más despistado que una monja en un garaje. Al principio no está mal, pero según va avanzando la historia se olvida del humor y la trama decae bastante. 

Para pasar el rato y si no tienes otra cosa a mano que leer, como un prospecto de un medicamento o la etiqueta del gel de baño.

 

EL AMO DE ROMA - ALBERTO MONTERROSO

Lucio Domicio es un patricio romano, amigo personal de Marco Aurelio, que cae herido luchando contra las tropas de Severo. Es recogido moribundo por un general de Septimio Severo y será su hija quien cuide de él. 

Mientras se recupera va desgranando su historia.

Lucio era amigo personal de Marco Aurelio pero cuando éste muere Lucio acude a Roma para ir a su funeral. Allí conocerá a Valeria, la prometida de Pértinax, otro amigo de Lucio de quien se enamora perdidamente.

Lucio, tirando de enchufe, entrará a trabajar como pretoriano y asumirá tareas de espía por las tabernas de la Subura para enterarse de si hay alguna conspiración contra Cómodo.

El libro narra por boca de varios narradores cómo se desarrolló el imperio de Cómodo y las aventuras y desventuras que sufrió nuestro protagonista.

 A finales del siglo II de nuestra era, muere en su cama Marco Aurelio. Éste fue un gran gobernante, que se llevó bien con el Senado, cuido al pueblo y dejó unas arcas saneadas. Filósofo de gran calado, dejo unas Meditaciones que suponen una de las cúspides de la filosofía estoica. 

Pero, hizo una cosa mal: nombrar sucesor a su hijo Cómodo.

 El imperio de Cómodo duró doce años. Al poco de asumir el poder fue quitándose de en medio a todos los colaboradores que su padre colocó en puestos clave de la administración imperial, y los sustituyó por otros de su confianza. Estos nuevos funcionarios, en su mayoría libertos, se dieron cuenta que si mantenían a Cómodo ocupado en orgías y banquetes, podían manipularle y hacerse ricos y poderosos.

Las purgas, asesinatos e incautaciones de bienes estaban a la orden del día. Los ingresos del Imperio se gastaban en juegos circenses y combates de gladiadores. El pueblo era comprado periódicamente con pan y circo y tenía en gran estima al emperador.

Cuando la situación se volvió insostenible, con las arcas vacías y el pueblo soliviantado por la carestía de los alimentos, una conjura de sus más cercanos acabó con la vida del emperador. 

Pértinax fue nombrado nuevo emperador e intentó reconducir la situación volviendo a una política austera. Los pretorianos no estuvieron de acuerdo y sólo tres meses después le asesinaron y subastaron el trono al mejor postor. 

Todo esto desembocó en una guerra civil que sentaría en el trono a Septimio Severo.

Todo esto se narra en el libro. Me ha gustado el ritmo moroso del libro y pese a ello se lee con gusto y es ameno.