LA MANO QUE MUEVE LOS HILOS - MIYUKI MIYABE

12 de septiembre de 1966

Así empieza el libro. Una errata monumental. La acción se desarrolla 30 años después de la fecha impresa. No es un dato baladí por que el Japón de los 60 y el de los 90 no tienen nada que ver. En los 90 el país vive una crisis financiera galopante producida al estallar la burbuja inmobiliaria que dejó a muchos negocios y particulares en la ruina.

Un joven que pasea a su perro encuentra en un contenedor de basura un brazo humano. Sus padres y su hermana murieron asesinados en un asalto frustrado, perpetrado por un grupo de hombres que lo habían perdido todo con la crisis.

Al mismo tiempo el abuelo y la madre de una chica desaparecida piensan que el brazo puede ser de su familiar y acuden a la comisaria.

A raíz de estos hechos se inicia una investigación que avanza a trompicones.

Hay una segunda parte que no me apetece mucho leer. No me ha llegado a convencer ni la historia, ni los personajes, ni nada de nada. No me ha gustado y me la he leído corre que te corre para irme de vacaciones con el libro terminado. 

 

EL ESPAÑOL - JORGE MOLIST

Durante el reinado de Carlos III la isla de Menorca pertenecía a la corona británica y sus habitantes eran subditos de su graciosa majestad. Jaume y su padre, marineros de profesión se dedican al comercio y a algo de contrabando. Son apresados por los británicos y condenados a prestar servicios con su propio barco en la Royal Navy en la guerra que tenían contra los turcos. 

Entre los británicos hay un teniente llamado Wolf que es de la piel del diablo: arrogante, engreído, trepa y todas las cosas que te puedas imaginar querido Desocupado Lector. Así que este personaje obliga a los menorquines a incendiar su barco para lanzarlo contra las naves otomanas. En esa operación el padre de Jaume muere y éste jura venganza. 

Cuando vuelve a Ciudadela, ya libre de servicio, consigue hacerse amigo de un catalán que le lleva a Barcelona donde ingresará como estudiante en la escuela de pilotos civiles. Consigue graduarse y decide irse al Caribe a buscar a Wolf, del que le han llegado noticias de que anda por allí.

Cuando pasa por Madrid, Jaume conoce a Almudena, que también tiene una largar historia que contar. Su padre impresor es condenado a trabajos forzados en el arsenal de La Carraca por imprimir pasquines contra Esquilache. Se casa con Julito un joven parrandero que debe huir de Madrid por deudas y para pagar éstas es obligada a trabajar como una esclava en la posada de su familia política. 

Jaume se enamora de ella al primer vistazo y decide ayudarla en su huida hacia el sur donde el padre de Almudena acaba de cumplir su condena. Y como del roce nace el cariño y Julio y Almudena, pese a todo son jóvenes y de carne y hueso, pues pasa lo que tiene que pasar.

 Los tres finalmente se embarcan hacia La Habana donde Almudena rechaza a Jaime y se va con su marido.

Jaime traba amistad con las autoridades españolas y empieza a comerciar y espiar para los patriotas americanos. 

Almudena se da cuenta de que su marido no es trigo limpio y que mantiene amistades peligrosas con el hampa de La Habana.

Y ya no cuento más. 

Entretenido.

Esta basado en la vida de un balear llamado Jorge Ferragut que comparte vivencias con nuestro protagonista. Participó activamente en la Guerra de Independencia y se dice que incluso llegó a salvar la vida de George Washington en la batalla de Cowpens. Su hijo, David, también alcanzó gran fama en Estados Unidos y es considerado uno de los héroes de la guerra de Secesión y fue el primer almirante de la Armada y en su honor hay un barco bautizado con el nombre de USS Farragut.

P.S. El título del nombre del título viene de que al protagonista, los americanos le conocían como James the spaniard, Jaime el español.

 

NADA BUENO GERMINA - CÉSAR PÉREZ GELLIDA

Sebastián Costa y Antonia Monterroso son unos Bonnie y Clyde a la española. Se dedican a atracar bancos y a vivir opíparamente. En una de éstos las cosas se tuercen y acaba como el rosario de la aurora. La pareja decide huir a Madrid con la esperanza de pasar desapercibidos en la gran urbe.

Una agencia de detectives contrata a un antiguo guardia civil, ex conmilitón de Costa, para que localice y si es posible atrape, vivos o muertos, a la pareja.

En Madrid las cosas se siguen complicando y ya no sólo les persigue la policía, si no también todos los gitanos de la capital que quieren cobrarse una deuda de sangre. 

Un fallo de cálculo en el barrio de Tetuán acaba con un baño de sangre y algún protagonista muere en el tiroteo a tres bandas.

Nueva huida a Valladolid, pero esta vez cada uno por su lado. 

Antonia engatusa a un siderúrgico vasco que además trata con piedras preciosas. Y Costa va detrás de Antonia para vengarse de ella, o no. No lo tiene muy claro.

La compra de las joyas acaba en otro baño de sangre y con Antonia detenida. 

Costa decide salvarla.

Y finalmente la madeja se desteje.

Un libro tremendamente entretenido. Escrito a la manera de un folletín. Cada capítulo te deja con la miel en los labios. Hay que seguir leyendo. 

Me ha llamado la atención los nombres de los personajes. Aunque algunos parecen puestos al tun tun, o como se dice ahora, random, otros se puede intuir claramente que tienen una doble lectura. Y hasta el mismo Autor se mete en su novela. Muy ingenioso y divertido. 

VALE

 

LA DAGA DEL REY - FERNANDO NADAL

Castilla, siglo XV.

Álvaro de Luna nació en Cañete, un pueblo de Cuenca. Su padre, noble de la casa de Luna falleció a los siete años y aunque lo reconoció albergó bastantes dudas no dejándole nada en herencia. Siendo adolescente, su tío, hermano de su padre y a la sazón arzobispo de Toledo le introdujo en la corte y fue nombrado paje del entonces príncipe Juan. 

Supo hacerse un hueco en la corte y la dependencia del joven Juan II llegó a ser tan grande que hasta su madre, Catalina de Lancaster, que ejercía la regencia junto a su cuñado Fernando de Aragón, se preocupó sobremanera por tamaña influencia.

Siendo ya mayor de edad el rey, don Álvaro, empezó a acaparar puestos y fue en 1420, cuando Enrique de Aragón y varios nobles pro aragoneses intentaron, secuestrando al rey en Tordesillas, hacerse con las riendas del reino, pero el rey y su valido consiguieron escapar y desenmascarar la traición. Aunque el rey perdonó a los traidores, la influencia de don Álvaro, hizo que reconsiderara su opinión y les desterró y desposeyó de sus bienes.

La intención del favorito es que el rey fuera recuperando poder, en vez de repartir entre la nobleza tierras y títulos que le debilitaban cada vez más. Para ello contó con la ayuda de la pequeña nobleza. Incluso llegó a casarse por interés político con la hija de uno de estos nobles.

No obstante, la influencia del partido aragonés, aún era muy grande y presionaron al rey para que desterrara a don Álvaro de la corte. Destierro que cumplió en el segoviano pueblo de Ayllón.

El destierro apena duró año y medio y volvió a la corte con ánimos renovados y un plan para acabar de una vez por todas con el partido aragonesista. Llegó a probocar una guerra que ganó finalmente y acabo casi definitivamente con sus rivarles políticos.

También intentó acabar con el reino de Granada pero apenas consiguió alguna victoria y el ejército volvió a Castilla sin haberse esforzado demasiado.

Todo parecía ir bien. Pero el rey seguía sin tener descendencia fue casado con Isabel de Portugal que celosa del poder del valido, intrigo para que el condestable perdiese el favor real. Fue condenado a muerte y murió en Valladolid en 1453.

Don Álvaro de Luna ha sido una personalidad que ha dividido a los historiadores desde prácticamente el día de su muerte. Para unos su ambición y codicia por bienes y títulos era excesiva y su final fue bien merecido; para otros sólo buscaba el bien de Castilla y de su rey y todo lo hizo por amor y devoción a ellos.

En cualquier caso una novela bastante bien llevada. Es una especie de Juego de Tronos a la castellana.  

 

EL CANTAR DEL NORTE - PILAR SÁNCHEZ VICENTE

Durante la segunda mitad del siglo VIII, los musulmanes habían conquistado toda la península. Del reino godo apenas quedaba nada pero aún se mantenían algunas instituciones como los obispados y los concejos, así como el concilio que elegía a los reyes.

Tres hermanas sobreviven acudiendo a las ferias a vender vino y traban amistad con un joven fraile. Éste a su vez, está emparentado con el obispo de Astorga y es muy amigo de un joven godo llamado Pelayo.

Por las vueltas que da la vida, las dos hermanas pequeñas entran al servicio de una joven dama cristiana, que ingresa en el harén del cadí sarraceno de Gijón. Mientras la hermana mayor se dedica a ejercer de Robin Hood.

Finalmente y gracias a nuestras protagonistas, se consigue expulsar a los musulmanes e instaurar el reino en la figura de Pelayo.

La verdad es que no me ha gustado mucho. 

Ha recibido un premio en 2025 de Narrativas Históricas. Pienso que la otorgación de ese premio quizas haya tenido que ver con que las protagonistas sean femeninas, una de ellas abiertamente lesbiana y la autora también sea una mujer. Es decir, un cálculo de corrección política.

Puede que esté equivocado, que es lo más seguro, pues no he leído otras obras concursantes, aunque, leída ésta, no me atrevo a leer nada que se haya presentado ese concurso.

 

EL SUEÑO DE TROYA - ALFONSO GOIZUETA

Un joven griego sin oficio ni beneficio empieza a trabajar junto a Schliemann en las ruinas de Troya.

Pues llegué más o menos a la mitad del libro y no me gustó ni el estilo ni la historia. 

En cuanto al estilo, espero que el Autor no escriba así todos sus libro, que no sea su estilo personal, si no que haya querido remedar la forma de escribir de los autores decimonónicos. Si esto es así, ole por el Autor, pero mi gusto personal está a años luz de aquello. No me gustó La Regenta, no me gustó Crimen y Castigo, tolero algunos Episodios Nacionales, y ya.

En cuanto a la historia, no llega a atraparme. Me da igual lo que les pase a los personajes, me da igual que el protagonista se enamore de la mujer de Schliemann, me da igual que las autoridades turcas les detengan, me da todo igual. No me importa.

He creado una nueva etiqueta para los libros inacabados.

VALE

 

LA DECISIÓN DE KARLA - NICK HARKAWAY

George Smiley es una de las figuras más destacadas de las novelas de espías tan en boga durante los años de la guerra Fría a mediados del siglo XX. Sale como protagonista en varias novelas y en otras como secundario. Pero la personalidad del personaje y su atipicidad para ser un espía le hacen destacar sobre otros prototipos.

En esta ocasión Smiley tiene que abandonar sus vacaciones junto a su adúltera esposa para hacerse cargo de un nuevo caso.

Susana es una refugiada húngara que trabaja para Benati, también húngaro, y que regenta una pequeña editorial. Un día aparece por el local un individuo que dice venir a asesinar a Benati de parte de los servicios de inteligencia soviéticos, pero que Dios le ha hablado y le ha ordenado desfacer el entuerto. Susana sale corriendo y se lo dice a la policía que le pasa la información a Control.

Aquí es donde entra Smiley que con su carácter sosegado entrevista a Susana y va desenredando la madeja y averiguando los entresijos de la trama, hasta que casi se tenga que ver con su alter ego soviético, el mítico Karla.

El Autor es hijo del mítico John Le Carré y aunque el libro es interesante le falta una vuelta de tuerca. La trama tiene bastantes personajes, giros de guion y todos los ingredientes de estas novelas pero le falta un poco de pimienta.

 

HOMO ANTECESSOR: EL NACIMIENTO DE UNA ESPECIE - JOSÉ MARÍA BERMÚDEZ DE CASTRO Y EUDALD CARBONELL

Los llacimientos arqueológicos de la sierra de Atapuerca son de una importancia enorme. La sierra está horadada por una gran cantidad de cuevas y galerías que el agua ha ido conformando con el paso de miles de años. Al mismo tiempo que el agua anegaba las cuevas, los humanos vivían y morían en esas protecciones naturales. 

El yacimiento permaneció oculto hasta que una compañía minera decidió construir un tren desde sus minas hasta Burgos. Para ellos construyeron una vía férrea y cavaron una trinchera de más de 20 metros de profundidad, atravesando las montañas burgalesas. El tren apenas estuvo activo una decena de años y ahí quedó la trinchera. 

Unos años más tarde, unos científicos que pasaban por allí se dieron cuenta de que en la pared había infinidad de fósiles y a mediados de los 70 del siglo XX se iniciaron, muy precariamente, las excavaciones.

Con el correr de los años nombres como la Gran Dolina, la Sima de los Huesos o del Elefante, se han hecho conocidos. En este sitio arqueológico hay restos de más de un millón de años.

Los Autores nos cuentan en este libro cómo fue el proceso desde que encontraron los primeros fósiles humanos, y cómo fueron formándose la idea de que podía tratarse de una nueva especie humana no catalogada hasta entonces. 

Sufrieron la incomprensión de las autoridades políticas y científicas, pero las evidencias científicas finalmente se impusieron y el Homo Antecessor ya forma parte de nuestra herencia.

 

HOMERO Y SU ILÍADA - ROBIN LANE FOX

La Ilíada es el poema occidental más antiguo que se conoce. Su autor parece que fue un tal Homero y que lo compuso allá por el siglo VIII a.C. Todo esto es más o menos exacto. Lo que se sabe del Autor y de su obra se ha ido conociendo según cosillas que se iban deduciendo de sus obras y ni siquiera toda la doctrina está de acuerdo.

El Autor de este ensayo está convencido de que Homero existió realmente allá por el siglo VIII. Debió nacer en algún punto del Asia Menor y era de cultura griega. Debió ser analfabeto y seguramente fue un poete itinerante, que declamaba improvisando delante de sus auditorios, recibiendo a cambio algunas monedas, o incluso pago en especias y alojamiento. En algún momento de su vida, dictó su obra, tanto La Ilíada como La Odisea y ambas han sufrido mutilaciones y adiciones a lo largo de los siglos. 

A continuación el Autor desmiga la obra y la va explicando casi canto por canto. Explicando el argumento y cómo está construida la obra de principio a fin. 

Al Autor le puede la pasión. Pero una cosa te voy a decir. Hace muchos años me la leí y no me enteré de casi nada. Luego me la volví a leer y entendí algo más, pero después de leer el libro y tres cantos de la obra, mi comprensión del texto ha sido exponencial. Supongo que también habrá tenido que ver mi madurez.

También he llegado a una conclusión. Si creemos en la explicaciones de este Autor, es imposible que Homero fuera ciego, ya que las descripciones que hace de la naturaleza de la zona difícilmente podría hacerla un invidente. El Autor no dice nada al respecto.

VALE

 

EL VIAJE DEL BRENDAN - TIM SEVERIN

En torno al siglo V o VI de nuestra era, un monje irlandés llamado Brendan, se embarcó con unos cuantos monjes más de su abadía y a través del Atlántico norte llego a las costas de Norteamérica, quinientos años antes que los vikingos y mil antes que los españoles. La peculiaridad de este viaje es que se hizo en un barco con estructura de madera pero forrado de cuero de buey. 

A mediados de la séptima década del siglo XX, el Autor se preguntó si ese viaje que viene recogido por el propio monje en un libro, pudo ser real o es obra de la imaginación. Así que se puso a estudiar todo lo que encontró sobre ese viaje. Visitó las costas occidentales de Irlanda donde aún se construyen barcas de aquella manera y se propuso emular el viaje. 

Para realizar el barco, de unos 10 metros de eslora por 2.5 de manga, habló con carpinteros de ribera, guarnicioneros, curtidores, cordeleros e implicó a multitud de instituciones que se implicaron en el proyecto. 

Tres años después el barco zarpaba de Irlanda con rumbo norte. Bordeo las costas occidentales de Escocia y enfiló al norte hacia las islas Feroe. Desde allí se dirigieron a Islandia donde interrumpieron la navegación por acercarse el invierno y hacer muy peligrosa la navegación. 

A la primavera siguiente se embarcaron de nuevo hacia el oeste y unos cincuenta días más tarde y, tras tener calmas, hielos y densas nieblas llegaron a la isla de Pecford.

El Autor se siente orgulloso de que los irlandeses llegaran los primeros a Norteamérica y demuestra que se puede atravesar el Atlántico con una nave de ese tipo. También que ese viaje no fue la excepción y que los monjes irlandeses deambularon por el Atlántico norte durante toda la Edad Media fundando monasterios y viviendo en lugares apartados tanto de las Feroe, como Islandia.

 

ESCUADRÓN (LA SAGA) - BRANDON SANDERSON

LIBRO I ESCUADRÓN

Spensa, Peonza para su padre y amigos, es una chica que vive en Detritus, un planeta árido donde viven los restos de la Humanidad. La familia de la prota ha caído en desgracia desde que su padre, un heroico piloto de guerra es abatido cuando huye del enemigo, los malvados krells, una raza aliénigena que mantiene una larga guerra contra los humanos. 

Spensa crece con la intención de rehabilitar el nombre de su padre, haciéndose piloto de la flota de defensa Desafiante. Para ello debe pasar un examen, pero los dirigentes del planeta no quieren que ingrese en la academia. Pese a todos, y gracias a la ayuda de Cobb, antiguo compañero de su padre, consigue entrar en la academia pero no lo tendrá fácil. 

Allí consigue despuntar y encontrará la ayuda de M-Bot, una nave espacial abandonada que tiene una sofisticada inteligencia artificial. También irá descubriendo unos misteriosos poderes mentales ocultos denominados, citónicos. 

Finalmente Peonza conseguirá el reconocimiento de sus superiores y se verá cumplido su sueño de ser reconocida como una verdadera piloto y rehabilitar el nombre de su padre.

LIBRO II ESTELAR

Los humanos han conseguido expulsar a los krells y por fin consiguen acceder al escudo que rodea su planeta y empezar a colonizar las antiguas instalaciones que lo forman. Un día una nave espacial cae en el planeta y la alienígena, a punto de desmayarse, le cuenta a Spensa que va a una base de krells, desde ahora la Supremacía, para ser formada como piloto de guerra. Spensa decide suplantarla para averiguar el secreto de los motores hiperlumínicos y si es posible robar uno. Así protegida por un holograma generado por M-Bot y acompañado de una babosa que es su mascota se dirige a Estelar.

Allí tomará contactos con otras especies de la galaxia y empezará a formarse como piloto. Conocerá a otros personajes como Brade, otra humana, que ha sido criada por un dirigente de la Supremacía; a Hensho, un pequeño zorro peludo, emperador de su planeta, y a otros personajes bastante curiosos. 

En este libro Spensa seguirá descubriendo sus poderes citónicos y el peligro que encierra utilizarlos pues puede despertar a los zapadores, unos enormes y misteriosos seres capaces de destrozar toda la vida de un planeta.

Cuando es descubierta huye pero debe decidir si vuelve a su antiguo hogar o va la ninguna parte donde podrá encontrar respuesta a todos los poderes que atesora. También se llevará el aprendizaje de que no todos los krells son malos, que tienen familias, y que la mayoría lleva una vida normal.

LIBRO III CITÓNICA

Spensa, acompañada de M-Bot, ahora con el cuerpo de un robot limpiador, recala en la ninguna parte. Un sitio donde no hay tiempo y que es habitado por personajes que han quedado atrapados allí. En el centro de todo está el resplandor, el lugar donde viven los zapadores. 

Allí encuentra la ayuda de un humano también citónico, Chet, que la ayuda a recorrer la Senda de los Ancianos, que recorre los distintos portales interdimensionales, con la esperanza de encontrar la respuesta que anda buscando.

ESCUADRÓN CIELO 

(Estos cuatro títulos son novelas cortas enmarcadas en este Universo Citónico)

SOLAR

Protagonizada por, FM, una de las pilotos del escuadrón cielo, narra cómo este personaje interactúa con las babosas, que ya sabemos que son los hipermotores, que usa la Supremacía, y que gracias a la empatía y los buenos tratos, obtendrá mejores resultudos.

RE ALBA

Protagonizada por Alanik, la alienígena que se estrelló en Detritus. Una vez recuperada de sus heridas vuelve a su planeta donde se encuentra de que las dos facciones enfrentadas políticamente, están a punto de llevar al planeta a una guerra civil. Finalmente y gracias a la ayuda de la Fuerza de Defensa Desafiante, triunfará la facción contraria a la Supremacía.

PERPETUA

Protagonizada por Jorgen, el jefe del escuadrón cielo. Acude a Orilla Perpetua, el planeta natal de los kitsen, los zorretes peludos, antiguos aliados de los humanos. Allí el escuadrón echará una mano a los guerreros kitsen en la defensa de su planeta frente a la malvada Supremacía.

LA DEFENSA DEL ELISEO

Esta es la precuela de la toda la saga. En ella un investigador, el primero con poderes citónicos, de la Compañía Telefónica, acude a una plataforma en los exteriores del sistema Solar para ver quién ha matado a un alienígena. 

LIBRO IV

DESAFIANTE

Finalmente Spensa vuelve a la alguna parte, para darse cuenta de que no encaja tan perfectamente como a ella le gustaría. Cada vez es más consciente de sus poderes y eso le hace chocar frontalmente con Jorgen, almirante de la flota Desafiante. 

Además es apresada por Brade, la humana renegada, que asesina a su valedor y se declara máxima dirigente de la Supremacía. Sus planes consisten en eliminar primero a la humanidad y luego someter a toda la galaxia.

Habrá una batalla final en la que, supremacistas, desafiantes, aliados, babosas e inteligencias artificiales, tendrán papeles determinantes.

Hay por lo visto una continuación de esta saga que aún no está terminada y que está formada por otros tres libros y que genéricamente recibe el título de El legado: Skayward.

EL JAPÓN DE MURAKAMI - CARLOS RUBIO

El Autor es un profesor universitario de literatura especializado en Japón. Un día recibe un encargo de su editorial: quieren que realice un libro que ayude a centrar geográfica y culturalmente las novelas de Haruki Murakami. En esta bitácora hay un buen puñado de ellas. Pero había una pega: el Autor no había leído ninguna novela del japonés y tuvo que ponerse a ello. 

Esta obra no es sólo una aproximación a la obra de Murakami, si no también una guía o ensayo sobre todo Japón y su sociedad. Para ello sistematiza el libro en grandes bloques temáticos:

- Geografía e Historia.

- Lengua y escritura.

-Literatura, estética y ausencias.

- Naturaleza y religión.

- Mitos y sueños.

- Sociedad e individuo.

- Costumbres y gestos.

- Comida y bebida.

De esta obra me ha llamado la atención la gran diferencia cultural que hay entre los japoneses y los occidentales. Gestos y actitudes que a un occidental le parecen normales a un japonés le resulta insufribles, como por ejemplo sonarse la nariz en público o entrar en casa con los zapatos puestos. 

El Autor quiere hacernos comprender que la sociedad japonesa actual es, como todas, la decantación de los posos de siglos pretéritos. A día de hoy también la cultura occidental está permeando a la sociedad japonesa, principalmente en las clases más jóvenes. 

Después de analizar sosegadamente los libros y la sociedad en la que se enmarcan los hechos, el Autor llega a la conclusión de que Haruki Murakami es profundamente japonés, y aunque sus personajes beban cerveza y whisky, y oigan Jazz o a los Beatless, también lo son.

En definitiva un buen libro para conocer mejor Japón y si se va a viajar allí es muy recomendable echarle un buen vistazo y llevarlo para aprovechar las horas de avión.

 

DE LENINGRADO A ODESA - GERARDO OROQUIETA Y CÉSAR GARCÍA

En 1943 las tropas alemanas tenían rodeado Leningrado, la actual San Petersburgo. Entre ellas estaba la División Azul que estaba encargada principalmente de cortar la carretera que unía la ciudad con Moscú. A finales de años el ejército soviético inició una ofensiva para desbloquear la ciudad y tras dos días de intenso fuego artillero atacaron el sector español. La superioridad material y humana se impuso y de los 200 hombres que defendían esa posición sólo quedaron con vida 13 que fueron apresado y hechos prisioneros.

En los siguientes 13 años pasaron por mucho campos de trabajo y prisioneros y tuvieron que hacer frente al frío, a la poca alimentación y a la división entre los mismos prisioneros españoles. Había divisionarios, desertores, antifascistas y neutrales. 

Aunque conocía este asunto por el libro de Embajador En El Infierno  me ha llamado la atención, que incluso, simpatizantes con el comunismo, como aviadores republicanos, niños de la guerra y otros republicanos comunistas exiliados, formaban parte de los prisioneros de los campos. Es cierto que contaban con algunas ventajas pero no dejaban de ser "prisioneros en el paraíso" como dice el Autor. 

Cuando terminó la guerra esperaban una rápida repatriación pero los años pasaban y ellos pasaban de un campo de trabajo a otro. Sólo cuando Stalin murió y sus acólitos cayeron en desgracia pudieron ser repatriados a través del puerto de Odesa en barco Semíramis. 

Vale

 

CRÓNICAS DE GRAN BRETAÑA - BILL BRYSON

El Autor es un viejo conocido de esta bitácora. Ya hay por ahí un par de libros reseñados. En esta ocasión va a realizar un viaje por etapas a trabes de la isla de Gran Bretaña visitando algunos de sus lugares más conocidos y otros no tantos.

Anterior a la generalización de internet el autor va un tanto a ciegas hospedándose en algunos buenos hoteles, casas de huéspedes y algunos, bastantes tugurios. Desconozco si treinta años después la hostelería británica a mejorado o no. Habría que leer la segunda parte de este libro aunque éste me ha dejado un sabor agridulce en el paladar. 

El Autor es gracioso y tiene buenas salidas pero muchas de sus bromas se pierden con la traducción y es, quizás, esa la razón de que el libro no haya llegado a la altura de En Las Antípodas.

VALE

 

IT'S SO EASY (Y OTRAS MENTIRAS) - DUFF MCKAGAN

El Autor es conocido por ser el bajista de Guns and Roses. En este libro nos cuenta su vida.

Nació en Seattle y a eso de los 14 años empezó a vivir el mundillo del punk-rock en su ciudad. Como sabía tocar guitarra, bajo y batería, pasó por un sin fin de grupos locales con los que obtuvo más o menos éxito, ninguno, y reconocimiento.

Con apenas 20 años se fue a vivir con lo puesto Los Ángeles y dio tumbos de aquí para allá luchando por sobrevivir en la ciudad a mediados de los 80. Después de pasar por otra interminable lista de grupos se juntó con Slash y Axl y junto a otros dos más formaron GnR.

Antes de grabar su primer disco ya eran muy conocidos en la escena musical angelina y las discográficas se los rifaban. Finalmente ficharon por Geffen Records y su primer disco fue un pelotazo que les propulso a la cima. En los siguientes siete y ocho años fueron el grupo referente del rock mundial. Llenaban estadios allá por donde iban aunque el divismo de Axl les hiciera empezar a tocar con horas de retraso. 

Tras tres discos más el grupo se disolvió y Axl se hizo legalmente con los derechos del nombre del grupo. Slash y Duff estaban tan pedo que no tuvieron la voluntad necesaria para oponerse.

El Autor era un alcohólico que se pimplaba fácilmente dos botellas de vodka diarias. Luego empezó a alternarlo con cocaína hasta que su cuerpo reventó y estuvo a punto de mandarlo para el otro barrio. Cuando salió del hospital se quitó el mono a base de bicicleta, artes marciales y una disciplina espartana. Se dedicó a estudiar FP e incluso terminó una carrera y no perdió las ganas de seguir con la música formando con varios grupos: Loaded, Velvet Revolver...

Tuvo una recaída en su adicción a las pastillas que de nuevo consiguió superar, en esta ocasión gracias a su mujer y sus dos hijas. 

Normalmente los libros de estrellas del rock drogodependientes son un poco rollo. Suelen resumirse en distintas anécdotas de cómo consiguieron droga o como se pasaron en una determinad ocasión. En este libro también hay de esto pero en mucho menos medida que en otros libros del estilo. Está bien pero se vuelve un poco árido. 

VALE

 

EL TESORO DEL CONVENTO CAÍDO - PERIDIS

El Autor pasó su infancia jugando entre las ruinas de un antiguo monasterio cisterciense abandonado tras la Desamortización de Mendizábal sito en Aguilar de Campoo, donde las galletas. Cuando creció hubo de marchar a la capital de la provincia a estudiar el bachillerato y de ahí a Madrid, a casa de un familiar en la que no se encontraba demasiado a gusto. Trabajando y estudiando consiguió sacarse la carrera de arquitectura y merced a su habilidad con las caricaturas a hacerse un hueco entre los viñetistas de los diarios. 

Nunca perdió sus orígenes y siempre se interesó por el monasterio abandonado y cuando tuvo oportunidad removió Roma con Santiago para obtener los permisos y los fondos necesarios para su restauración. Implicó a un sin fin de personajes, muchos conocidos, pero otros muchos anónimos, para conseguir que el monasterio haya sido un instituto, una escuela taller y una posada.

En realidad es una autobiografía que suena a despedida, en la que habla sobre la que seguramente haya sido la obra de su vida: devolver el lustre y esplendor a una de las joyas del Románico palentino y por extensión a toda la península.

VALE

 

HISTORIA DE LOS SAMURAIS - JONATHAN LÓPEZ- VERA

Libro divulgativo sobre la Historia de Japón desde el punto de vista de los samuráis. Abarca varios periodo pero el libro empieza en el periodo clásico, a mediados del siglo VI de nuestra era. Aquí no existían los samuráis como clase, todos los varones formaban el ejército en caso de necesidad. Poco a poco, los más pudientes van teniendo mejores armas e incluso caballos y se va formando una casta de guerreros propia.

Desembocamos en el periodo feudal que arranca hacia 1185 y se prolongaría hasta 1603, en que arranca el periodo Edo, es decir Tokio. A mediados del siglo XIX empieza el periodo Meiji que podríamos decir que es en el que se agota la casta samurai.

Dentro de estas clasificaciones generales estarían los shogunatos. El shogun era una especie de caudillo militar que detentaba el poder en nombre del emperador. El primer shogunato es el Kamakura que va de 1192 hasta 1333. Después el Ashikaga, de 1338 a1573 y finalmente el Tokugawa desde 1603 a 1867.

En líneas generales los samuráis eran una casta guerrera que a lo largo de los siglos se fue haciendo con el poder en Japón. La figura del emperador aunque ha estado presente nunca fue determinante, aparte de unas pocas excepciones. 

La Historia de Japón está llena de luchas entre clanes y señores por el poder. No fue hasta el shogunato de Tokugawa que se pacificó el país. 

Los samuraís eran la aristocracia del país. Aparte de ser los guerreros, también desempeñaban labores administrativas y eran la clase más culta y los mejores escritores y artistas eran samuráis. 

El libro también cuenta la problemática convivencia con occidente. Desde los primeros misioneros jesuitas, hasta la influencia comercial y política ejercida por estadounidenses y británicos durante el siglo XIX. Fue precisamente estos últimos contactos los que hicieron que esta casta guerrera desapareciera al ser incompatible con un ejército moderno.

El libro en sí no se puede decir que sea muy ameno. Va al grano. Cuenta la Historia, con mayúsculas. Luego hay apartados, dentro del propio texto, hecho que se agradece, que nos cuentan otras historias que en un libro convencional irían a pie de página o al final del libro. De esta manera se gana en agilidad y te aseguras de que te lees todo con lo cual se gana en claridad.

Al final del libro tiene unos apéndices con listas de emperadores y periodos históricos. También una galería de arte y retratos tanto pictóricos como fotográficos. 

Yo he echado de menos alguna historia curiosa.

VALE

 

JONATHAN STRANGE Y EL SEÑOR NORRELL - SUSANNA CLARKE

Principios del siglo XIX. En Inglaterra la magia prácticamente a desaparecido: quedan algunos magos teóricos pero casi ninguno práctico. El señor Norrell, después de una vida dedicada al estudio pretende que eso cambie, y con su criado Childermass se encamina a Londres para dar a conocer a la sociedad y al gobierno la posibilidad de usar la magia para derrotar a Napoleón.

Una vez en Londres nadie le hace caso hasta que consigue resucitar mágicamente a la prometida de un miembro del gabinete. A cambio de la ayuda de un duende sella un trato con él que hará que la pobre mujer pase media vida en el país de las hadas. Esta resurrección hará que Norrell encuentre el favor del Gobierno.

Por otro lado un indolente caballero se hace mago accidentalmente y viaja a Londres para que el señor Norrell le adiestre en el uso de la magia. 

La guerra en España con Napoleón está en su apogeo y Strange es enviado a echar una mano. Allí descubre el verdadero poder de la magia. Cuando vuelve a Londres las diferencias de opinión con Norrell les lleva a separarse.

Mientras tanto el duende se encapricha de la mujer de Strange y planea seciestrarla. Al mismo tiempo se camela a un criado de la resucitada para hacerle rey de Inglaterra.

Cuando la mujer de Strange "muere", en realidad ha sido encantada por el duende, este abandona Inglaterra y viaja por Europa con la intención de encontrar la fuente de la magia. Cuando al borde de la locura, por fin la encuentra, la magia vuelve a poblar Inglaterra y se desatará una lucha por la supremacía.

VALE

 

LA ÚLTIMA SONRISA EN SUNDER CITY - LUKE ARNOLD

Fetch Phillips es un hombre para alquilar. No se considera a sí mismo un investigador privado. Su vanidad no llega a tanto. Pero no trabaja para humanos. Fetch es humano. Su familia fue asesinada por una Quimera cuando él tenía cuatro años y desde entonces fue dando tumbos de un lado a otro hasta que dio con sus huesos en Sunder.

Sunder City es una ciudad que fue asentada sobre una tierra que manaba fuego. Las razas mágicas vieron la oportunidad y establecieron allí una ciudad: elfos, gnomos, hombres lobo, vampiros, nereidas, todas y cada una de las criaturas mágicas o mitológicas tenían cabida allí. La ciudad prosperó hasta que llegó la Coda. Éste fue un desastre que eliminó de un plumazo toda la magia que había en el mundo, y todos y cada uno de las criaturas mágicas perdieron sus poderes: los vampiros podían tomar el sol, los dragones no echaban fuego por sus bocas, los elfos envejecieron de repente y así y así...

Han pasado seis años desde la Coda y el prota es llamado por el director de una escuela para niños ex-mágicos por que uno de sus mejores profesores, un vampiro, ha desaparecido. Fetch es contratado para buscarlo. 

En realidad se trata de una novela negra pero ambientada en tan sugerente lugar. Además nos va desgranando la intrahistoria del protagonista y la razón de que la magia desapareciera durante la guerra que entablaron humanos y entes mágicos.

Me ha gustado. Hay un par de partes más que me gustaría leer en un futuro no muy lejano.

VALE

 

KHIMERA - CÉSAR PÉREZ GELLIDA

Año 2054. Después de una guerra que casi destruye a la Humanidad, el mundo se ha dividido en cuatro sectores gobernados por una plutocracia capitalista. Su presidente, Benjamin Hardin, pretende crear una nueva humanidad y para ello pretende esterilizar a los más parias de la escala social.

Hay por ahí dos organizaciones secretas que pretenden aguarle la fiesta. Una es el MOC una especie de grupo terrorista liderado por una finlandesa y su lugarteniente danés. La otra es Khimera, un gajo desgajado del ejército ruso, que, bajo la dirección de la misteriosa Rusalka, ha conseguido crear lo más parecido a un soldado perfecto, el bogatyr.

El argumento del libro consiste en encontrar a ese misterioso bogatyr. Hardin urde un plan para mandar a una periodista hasta un lugar llamado Lukomorie, donde presuntamente se esconde. Por otro lado un señor de la mafia oriental busca venganza por el suicidio de su padre que fue provocado por el bogatyr. Y un científico sueco descubre el patógeno que esterilizará a la Humanidad y que es rescatado in extremis por el MOC. Al final todos acabarán en Lukomorie y el hilo comenzará a desenredarse.

El mundo creado por el Autor está muy trabajado, tiene un montón de detalles y se ha preocupado de desarrollarlo y hacerlo creíble. Pero no es necesario para el desarrollo de la historia. Habría bastado unos pocos apuntes pero a lo largo de muchas páginas nos va contando cómo se ha llegado hasta el momento en que se desarrolla la trama. 

Mediado bastante el libro, cuando considera que ya sabemos bastante y se centra en el meollo del libro, éste avanza con decisión e interés. He de reconocer que estuve un par de veces tentado de abandonar. 

VALE