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17 marzo 2025

EL REY DEBE MORIR - MARY RENAULT


Esta obra cuenta de forma novelada la historia del héroe griego Teseo. 

Teseo era hijo de Etra, hija del rey de Trecen y, según las fuentes, de Egeo, rey de Atenas o de Poseidón, dios del mar. 

Siendo joven y tras ser revelada la identidad de su padre, marcha a Atenas pero por el camino le da tiempo a acabar como rey de Eleusis, limpiar el istmo de Corinto de ladrones, y abatir a una jabalina que causaba estragos por la zona, y todo eso con menos de dieciocho años. Cuando se presenta ante Egeo, su mujer, Medea, convence al padre del peligro que supone Teseo para su trono y le insta a envenenarlo. Teseo se presenta entonces ante su padre mostrándole una espada que éste entrego a Etra como forma de identificación.

Cuando los emisarios de Minos se presentan para cobrar el tributo consistente en la entrega de siete chicos y siete vírgenes, Teseo es parte de la partida. Su padre le ruega que cuando vuelva pinte las velas de su barco de color blanco, en vez del tradicional negro, para avisarle de que aún vive. Cuando llega a Creta se convierte en saltador de toros y enamora a Ariadna, hija de Minos, que le ayuda a escapar gracias a un cordel tendido a través del laberinto. 

Cuando llega a Naxos abandona a Ariadna y sigue su camino hacia Atenas donde su padre se arroja al mar cuando ve que las velas de la embarcación de Teseo son negras y no blancas. Por eso el mar Egeo se llama así.

Ya leí hace mucho tiempo El Último Vino de la misma Autora pero no guardo especial recuerdo de ese libro pese a haberlo leído un par de veces. Sí recuerdo que no me gustó especialmente su estilo. Este en cambio sí me ha gustado. Pese a tener un estilo un tanto anticuado se lee muy bien. El personaje es tan perfecto que llega a caer mal. Pero claro es hijo de un dios.

VALE
 

11 marzo 2025

1177 a.C. EL AÑO EN QUE LA CIVILIZACIÓN SE DERRUMBÓ - ERIC H. CLINE


A finales de la Edad de Bronce se produjo un cataclismo en el Mediterráneo oriental que dio al traste con las civilizaciones que preponderaban en aquella época: los imperios micénico, minoico, hitita, ugarítico, asirios, elamitas, egipcios... todos fueron desapareciendo o cayendo más o menos en el olvido. 
Tradicionalmente esta caída ha sido atribuida a los misteriosos Pueblos del Mar. No se sabe a ciencia cierta quiénes eran pero se ha dicho que aparecieron y pusieron fin a todos esos imperios en un lapso de tiempo muy pequeño. Las únicas fuentes escritas que hablan de ellos datan de finales del siglo XIII y principios del siguiente, y apenas se habla más de ellos.

El Autor quiere desentrañar si esto fue así en realidad y para ellos se propone estudiar los datos y extraer una conclusión.

Primeramente el Autor se para a estudiar los distintos Imperios y ver cuál era su situación durante la Edad de Bronce. A continuación empieza un estudio cronológico que arranca en el siglo siglo XV. Llega a la conclusión de que nos encontramos ante un mundo limitado a Grecia, Anatolia, Oriente Próximo,  y Egipto, y por supuesto el mar Mediterráneo, en el que todos estaban interconectados bien  por medio de la cultura, el comercio o la diplomacia. Se han encontrado en todos estos territorios manufacturas de los otros. Cree que se podría hablar de un pequeño mundo globalizado en el que si uno estornudaba, otro se constipaba, y el siguiente podía pillar la gripe. 

También hablan de que hubo otros factores que coadyubaron a la caída de estos imperios como:
- Los terremotos que asolaron en un relativo periodo de tiempo la zona, sobre todo Grecia y Creta.
- Un cambio climático que trajo como consecuencias una gran sequía por toda la zona y aparejada a ésta una gran hambruna que produjo migraciones.
- Rebeliones internas como las que sufrieron los hititas en la su zona occidental y que pudo haber dado lugar a la conocida guerra de Troya, aunque por motivos totalmente distintos a los tradicionales.
- Las invasiones de los Pueblos del Mar.
- El hundimiento del comercio internacional centralizado y por ende la consolidación de otro comercio privado y descentralizado. 

El Autor llega a la conclusión que fueron todas estas causas las que produjeron la caída de aquellos imperios y la desaparición de un "Estado", este entrecomillado es mío, que produjo una edad oscura que, dependiendo del lugar, duro más o menos años. Todos aquellos imperios, a excepción de Egipto, fueron sustituidos por otros imperios o ciudades estado que llenaron las lagunas que dejo el final de la Edad de Bronce.

Un muy buen libro para entender aquella época. Además se lee muy bien y es ameno. A veces incluso se permite el lujo de bromear. 
 

06 marzo 2025

LA CRETA PREHISTÓRICA - R. W. HUTCHINSON


La cultura minoica se desarrolló en la isla de Creta durante la Edad del Bronce, aproximadamente entre el 3000 a.C. y el 1450 a.C.

  1. Minoico Temprano (3000-2000 a.C.) – Primeras aldeas y comercio marítimo.
  2. Minoico Medio (2000-1550 a.C.) – Construcción de los grandes palacios como Cnosos, Festo y Malia.
  3. Minoico Tardío (1550-1100 a.C.) – Apogeo y declive debido a desastres naturales y la conquista micénica (hacia el 1450 a.C.).

Después del 1450 a.C., la civilización minoica fue absorbida por los micénicos, quienes adoptaron su escritura y cultura, así como sus vías comerciales y diplomáticas.

El Autor recorre la Historia de Creta hablándonos sobre todo de los distintos tipos de cerámica, enterramientos, artes suntuarias y descubrimientos arquitectónicos que se realizaron previamente a la escritura de su libro. 

En realidad es un poco duro de leer. Obviamente no es un libro divulgativo pero se echa en falta que cuente algo de la Gran Historia. Así que terminas sabiendo un montón de cosas sobre las cráteras, los vasos y frescos de la cultura minoica pero apenas nada de lo que pasaba en aquella época en Creta. 

Por cierto hay un chiste fenomenal:

- Estas vacaciones he estado en Creta.

- Y qué tal?

- Puesta esta todo roto, lleno de escombros, un asco.

- Un asco Creta?

- No gracias, ya he cenado.

VALE



 

21 febrero 2025

LA PREHISTORIA EN LA MOCHILA - IGNACIO MARTÍN LERMA


Sepik vive en una cueva del sureste de la península ibérica. Su pequeña comunidad posee un gran territorio pero los recursos apenas llegan para cubrir sus necesidades más básicas, así que el jefe de su grupo le encomienda que busque un sitio más idóneo donde asentarse. 
Sepik se pone en camino y visitará doce ubicaciones en donde irá aprendiendo distintas habilidades. Aunque en este mapa no figuran todas las cuevas que visitó sirve para hacerse una idea de su periplo.

Es un libro interesante, ameno y con consejos de guía de viajes.


VALE

 

LA MÁSCARA DE DIMITROS - ERIC AMBLER


Latimer es un escritor inglés de novelas policiacas que está haciendo un Grand Tour por Europa. En Estambul conoce a un oficial de la inteligencia turca que le admira y le propone el argumento de una novela. Cuando están en medio de la conversación son interrumpidos porque se ha recuperado un cadáver del Bósforo. Ambos van a verlo y el oficial le cuenta a quién corresponde ese cadáver. Se trata de un asesino que quince años antes mató a un prestamista, inculpó a su cómplice y escapó. Acabó en Sofía donde conspiró para matar al presidente. Luego en Francia lideró una organización que se dedicaba a la trata de blancas y el tráfico de drogas. Una joya.

 Latimer decide que es más interesante la vida de ese personaje que el argumento sugerido por el oficial y se pone a investigar.

Sus investigaciones le llevan por Atenas, Sofía, Ginebra y París. Conocerá a interesantes personajes que le ayudarán con su investigación, hasta que llega a París y allí se desarrollará el meollo de la historia.

No me ha gustado demasiado, pero no por la historia que llega a ser interesante, si no por cómo está contada. Es, digámoslo así, poco cinematográfica. Todo son conversaciones entre personajes y la acción se estanca. Yo creo que lo que hace interesante este tipo de novelas es la acción y si ésta se limita a lo que hablan los personajes la historia cojea y avanza a trompicones. 

VALE

 

15 febrero 2025

LOS ESPÍAS DE VARSOVIA - ALAN FURST


Varsovia finales de 1938. La ciudad bulle de actividad diplomática. Todos los agregados militares de las embajadas intentan obtener información los unos de los otros, entre cenas, conferencias, exposiciones y demás vida social. Entre ellos está nuestro protagonista, Mercier: un chevalier de una estirpe de soldados franceses que se remonta varios siglos atrás. 

Mercier es el enlace de un oficinista alemán al que han engatusado con los encantos de una supuesta condesa polaca y una sustanciosa cantidad de dinero cada vez que entrega algo de información. Pero una vez camino de vuelta desde Varsovia a su casa al otro lado de la frontera, se pone nervioso y huye sin pasar el control de pasaportes. Una buena vecina lo ve, y es denunciado. En el próximo viaje a Varsovia es secuestrado pero Mercier está al quite y frustra el secuestro. 

La pérdida de este agente hace que su jefe le reclame en París y le sugiera que busque un recambio y si es posible que sea dentro del Estado Mayor alemán. 

Mientras tanto Stalin sigue con las purgas de antiguos bolcheviques y un matrimonio de rusos que trabaja en Polonia le pide ayuda para desertar. 

Unos meses más tarde es un alto cargo alemán, que no está de acuerdo con el régimen de su país, le sugiere que hable con un nazi de izquierdas, opositor a Hitler. A partir de ahí nuestro protagonista urdirá un plan para infiltrarse en el Estado Mayor alemán y descubrir los planes de ataque de la Wehrmacht.

Es un buen libro bien llevado y el protagonista es simpático para el lector. No es el típico espía que se lo sabe todo. En este caso es un tipo bastante normalito. Una colección de buenas operaciones en la Varsovia prebélica.

La verdad que me ha gustado bastante. 

Hay una miniserie de dos capítulos protagonizada por David Tenant. La buscaré a ver si la puedo ver.

VALE





 

14 febrero 2025

EL PROBLEMA FINAL - ARTURO PÉREZ REVERTE


Diez personajes alojados en un hotel quedan aislados por un temporal en una minúscula isla griega y se producen una serie de asesinatos. Uno de los huéspedes, un famoso actor por haber interpretado a Sherlock Holmes y un escritorcuelo de novelas de misterio se ponen a investigar quién es el asesino.

Ésta es la típica novela de misterio, en la que el protagonista tiene que investigar un crimen. Para mi gusto el estilo está más cerca de Agatha Christie que de Conan Doyle. Está muy bien documentada, se nota que el Autor se ha echado unas buenas horas leyendo y viendo películas de Holmes. Hay un aspecto que no sé si es positivo o negativo: todos los personajes que salen en la novela tienen un alter ego cinematográfico con lo cual deja poco a la imaginación del lector, pero por otro lado, te haces una buena idea de lo que pretende el Autor.

Entretenida aunque se vuelve un poco pesada por la abundancia de diálogos.

VALE